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Issue 29
By Gentleman's Journal
Cinco pubs londrinos que mudaram os pubs de Londres
- O Atirador (2015)
- The Plimsoll (2021)
- A Surpresa (2021)
- O Pelicano (2022)
- The Devonshire (2023)
Words By Joseph Bullmore
O Public House Group acaba de inaugurar, esta semana, The Horses em Clerkenwell, um espaço que o FT descreveu, com toda a razão, como «o novo pub mais aguardado de Londres». O entusiasmo em torno da abertura recordou-me o quanto o grupo ajudou a definir aquilo que um pub moderno e cosmopolita pode ser hoje — um lugar com comida a sério e uma estética singular, mas que mantém o ambiente de um pub genuíno. Eis mais cinco pubs londrinos que mudaram os pubs de Londres.
1. O Atirador (2015)
«Gastropub» já era uma expressão detestável muito antes de The Marksman ter sido inaugurado pelos antigos colaboradores do St John, Tom Harris e Jon Rotheram, em 2015 — restaurantes disfarçados de tabernas, como disse Jay Rayner, à semelhança de «rapazes de colégios privados com botas Doc Martens cuidadosamente desgastadas». A beleza do The Marksman, porém, residia no facto de a vertente de pub ser tão boa como a gastronómica, sendo ambas verdadeiramente excelentes — tanto na altura como agora. Menos de dois anos após a abertura, o The Marksman tornou-se o primeiro pub londrino a receber da Michelin o prémio «Pub do Ano» e, na década que se seguiu, deu origem a dezenas e dezenas de imitadores.
2. The Plimsoll (2021)
Toda a gente sabe que The Plimsoll faz o melhor cheeseburger de Londres — o excelente «Dexter», com picles e pão macio, criado originalmente por Jamie Allan e Ed McIlroy no seu pop-up «Four Legs», no Compton Arms. Mas talvez ainda melhor do que a comida no Plimsoll seja o ambiente do espaço, que, como em qualquer bom pub de bairro, é acolhedor, único e deliciosamente excêntrico.
3. A Surpresa (2021)
Como já escrevi anteriormente nesta newsletter: «Diz-se que a lista de espera para os cobiçados bancos no exterior do The Surprise rivaliza com as de Eton, ou de quaisquer outras escolas que existam.» The Surprise, claro está, ocupa aquela bonita esquina banhada pelo sol desde 1850, mas só ganhou uma nova vida nos tempos modernos depois de Jack Greenall e a Wren pubs terem assumido a sua gestão durante a pandemia. A comida é excelente e a decoração é requintada, evocando o imponente galeão que lhe deu o nome. Mas o que é verdadeiramente interessante é a forma como se transformou numa espécie de pub de prestígio, sem deixar de ser um espaço local de confiança e genuinamente acolhedor.
4. O Pelicano (2022)
Os rapazes da Public House entraram quase por acaso no mundo dos pubs durante o confinamento, quando o espaço de um antigo e encantador pub esquecido atrás de Portobello Road ficou subitamente disponível a preço de saldo. Pensaram que não tinham nada a perder e decidiram experimentar, reduzindo o pub de esquina — com os seus belíssimos tetos altos e enormes janelas — a uma espécie de minimalismo rústico que, desde então, se tornou a imagem de marca do seu estilo: uma profusão de madeiras claras, lareiras fumegantes, casacos de trabalho cor de caramelo e espelhos de talho. A única nota de cor vinha do frasco de mostarda Colman’s em cima de cada mesa e, desde o dia da abertura, o ambiente pareceu complementar na perfeição a comida — carne picada sobre torradas, empadas de caça e suculentos bifes de onglet.
5. The Devonshire (2023)
Terá o The Devonshire aproveitado astutamente a recente onda de fanatismo pela Guinness, ou terá ajudado a provocá-la? É possível que tenha sido um pouco de ambas as coisas. Mas o que Oisin Rogers e companhia provaram é que um estabelecimento pode ser um êxito comercial estrondoso e, ao mesmo tempo, ter alma, personalidade e qualidade. (Que o digam a Jamie Oliver, cujo espaço já desgastado foi ocupado pelo Devonshire em 2023.) O segredo deste pub é receber todo o tipo de pessoas nos seus quatro pisos fervilhantes: desde o snobe da cerveja, de anoraque, que fala em voz baixa sobre percentagens de gás de tiragem, até ao casal que celebra 50 anos de casamento e ao turista à procura de um pacote de batatas fritas e uma Coca-Cola Zero. Quando se diz, sem grande reflexão, que os pubs são as nossas trattorias, as nossas brasseries, é provavelmente em espaços como o The Devonshire que se está a pensar.
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