The Diary: A Noite de Burns de um Cavalheiro

O Janeiro Seco encontrou um adversário à altura numa Noite de Burns de gala, com gaitas de foles, haggis, whiskies de malte de alta graduação e excessos épicos — uma celebração gloriosamente regada da tradição escocesa e da indulgência convivial.

Texto de: Joseph Bullmore

A melhor coisa do Janeiro Seco é quebrá-lo. Mas, depois de (quase) um mês de um comportamento francamente heroico, não se pode simplesmente voltar a atirar de cabeça para fora do bom caminho com uma banal cerveja lager continental ou uma ale à temperatura ambiente. Quer-se algo com um pouco de espetáculo. Algum garbo. Um pouco de pompa e circunstância. Talvez — e estou apenas a mandar ideias para o ar — um gaiteiro vestido de tweed a declamar a poesia de Rabbie Burns antes de trucidar um haggis com uma espada em miniatura. Foi esse, pelo menos, o crescendo de um jantar nada seco ontem à noite — uma festa de gala para 42 dos nossos mais íntimos amigos (mais David Tollemache), realizada na elegante sala do piso superior do The Walmer Castle. Ali, em parceria com o grupo excecionalmente divertido da One Cask at a Time, os convidados brindaram à memória do maior poeta da Escócia e à glória da sua maior exportação: o whisky single malt. Teria eu conseguido dizer-vos, sem ter acabado de o pesquisar, que o nosso sumptuoso Auchentoshan 1998 de abertura exibia notas de topo frutadas de raspa de limão, melão verde e ananás, com ligeiros aromas florais no nariz? Com 59,5%, não sei se teria conseguido dizer-vos grande coisa. Mas não vale a pena fazer as coisas pela metade neste que é o mais sombrio dos meses — um tema que prosseguiu com os enormes bifes coroados de haggis que foram então servidos à multidão, que oscilava suavemente. (Os verdadeiros escoceses, como não tardei a descobrir, deitam uma gota de whisky sobre o haggis antes de começarem a comer.) Depois, as luzes baixaram e Geordie, o gaiteiro, fez a sua entrada solene no silêncio, seguido de perto por um jovem chef, visivelmente impressionado, que transportava um haggis grande e estoico, pronto para o sacrifício final. Grande chefe da raça dos pudins! Quase não havia na sala um olho — ou um copo — que não estivesse molhado.

Entre os convidados de sorte encontravam-se: Araminta Reed, Leo Suter, Oliver Proudlock, Sean Teale, Eric Underwood, George Blandford, Eleanor Wellesley, Arthur Kay, Sheyi Cole, Mathias Le Fevre, Mickey Down, Jamie Edmiston, Alex Heerema, Sabrina Percy e Sam Webb.