Propriedade da Semana: Binghams Melcombe House

Com portarias medievais, jardins concebidos por Jellicoe e 370 acres de paisagem rural de Dorset, Binghams Melcombe parece menos uma casa e mais o mais grandioso drama de época britânico trazido à vida.

Texto de: Sophia Baccanello

Há casas de campo e depois há propriedades tão profundamente marcadas pela história e pela imponência que parecem saídas das páginas de um drama de época. Com o regresso de Rivals aos nossos ecrãs na semana passada, é quase inevitável sentir inveja da vida em vastas propriedades rurais. No entanto, escondida entre 150 hectares da paisagem ondulante de Dorset, encontra-se uma propriedade capaz de ofuscar até as fantasias mais extravagantes da televisão.

No coração da propriedade ergue-se Binghams Melcombe House, uma extraordinária casa senhorial classificada como monumento de Grau I, rodeada por jardins históricos, bosques, pastagens e terrenos desportivos. O acesso faz-se por uma imponente alameda que atravessa uma portaria do século XIV, proporcionando uma chegada digna de um filme e conduzindo a um pátio que evoca uma aldeia do século XVIII preservada no tempo.

A propriedade deve o seu nome a Robert Bingham, que a adquiriu no século XIII, tendo a casa permanecido na mesma família durante mais de 600 anos, até 1895. É uma casa que ostenta orgulhosamente a sua herança, preservando séculos de evolução arquitetónica, sem deixar de ser extraordinariamente acolhedora e habitável.

Datada do período medieval, a Binghams Melcombe House desenvolve-se em torno de um pátio irregular, apresentando uma arquitetura que constitui uma rica combinação de estilos de diferentes épocas. O átrio de entrada, que se crê ter origens medievais, foi posteriormente remodelado no século XVIII, com a adição de uma elegante janela saliente e de uma escadaria em pedra de Arda. Em todos os interiores, as influências dos séculos XVII e XVIII coexistem harmoniosamente, criando espaços com múltiplas camadas, cheios de personalidade e profundamente autênticos.

Não se trata de um monumento histórico frio e impessoal, mas de uma verdadeira casa de família. A mansão dispõe de cinco salas de receção e nove quartos, com salas de estar revestidas a painéis, tetos altos, salões com vista para o jardim e corredores claustrais, elementos que contribuem para a sua atmosfera discretamente teatral. Uma sala de estar banhada de luz abre-se diretamente para o relvado a poente, enquanto as escadas de pedra em espiral e as passagens secretas reforçam a sensação de se estar a descobrir uma casa intocada pelo tempo.

O alojamento principal inclui cinco quartos e quatro casas de banho na casa principal, enquanto a ala sul, acessível através da portaria por duas escadas separadas, dispõe de mais quatro quartos e duas casas de banho, ideais para hóspedes ou familiares.

Para além da própria casa senhorial, a propriedade continua a revelar-se de forma notável. A nascente encontra-se um imponente edifício de cavalariças do século XVII, classificado como Grau II, com boxes individuais, salas de arreios, arrecadações e espaço no sótão, enquanto um amplo edifício de garagem em tijolo vermelho permite albergar até oito automóveis, dispondo ainda de oficinas e áreas de armazenamento.

Os jardins são igualmente importantes, devendo em grande medida a sua configuração atual ao célebre arquiteto paisagista Sir Geoffrey Jellicoe, que os concebeu após a Segunda Guerra Mundial. Organizados numa sucessão de terraços formais, relvados, jardins aquáticos e percursos por zonas arborizadas, possuem o romantismo e a estrutura de uma clássica propriedade rural inglesa.

O terraço inferior constitui a horta, ladeada por caminhos de gravilha e equipada com estufas e um abrigo para trabalhos de jardinagem. Acima encontra-se o relvado de bowling, enquadrado por imponentes sebes de teixo e um muro de tijolo do século XVIII, enquanto os jardins superiores incluem um pavilhão de verão, um campo de ténis e um pombal do século XVII classificado como monumento de Grau II. Noutros pontos da propriedade, jardins de nós, alamedas ladeadas por rododendros, pontes de pedra, elementos de água em cascata e lagos ornamentais criam momentos de serena imponência.

Raramente surge no mercado uma propriedade desta dimensão, com tamanha proveniência e importância arquitetónica. Binghams Melcombe é mais do que uma propriedade rural; é um extraordinário testemunho da história inglesa, moldado ao longo de séculos, mas ainda perfeitamente adaptado à vida familiar moderna. Possuí-la não significa apenas comprar uma casa, mas tornar-se guardião de um legado profundamente entrelaçado na paisagem de Dorset.