Todos os anos, em maio, o Royal Chelsea Hospital transforma-se num exuberante Éden com a chegada do Chelsea Flower Show, que encanta tanto os jardineiros experientes como os aspirantes com extraordinários projetos de jardins e exposições florais de vanguarda. Mas o entusiasmo não se limita ao recinto do evento. Por todo o bairro real, bares e restaurantes entram no espírito da ocasião, oferecendo menus sazonais com pratos decorados com flores e cocktails de inspiração botânica. Quer procure um local para fazer uma pausa antes ou depois da sua visita ao Chelsea Flower Show, quer não tenha conseguido bilhetes mas ainda queira desfrutar do ambiente floral, estes são os melhores sítios para comer e beber no bairro.

Durante o Chelsea Flower Show, The Cadogan Arms irá abraçar o tema deste ano, «Out of This World», prestando uma homenagem floral a um dos residentes mais emblemáticos de Chelsea, David Bowie. Criada pelo artista floral Ricky Paul, a fachada será transformada por uma arrojada instalação 3D de uma cabeça feita de flores, que recria Ziggy Stardust, o lendário alter ego de Bowie — a estrela de rock extraterrestre que trouxe uma mensagem de esperança à Terra. Bowie viveu em Chelsea em meados da década de 1970, tornando o bairro no cenário ideal para uma homenagem ao artista que marcou uma era. Os visitantes poderão ainda desfrutar de uma nova carta exclusiva de cocktails, criada em colaboração com a The Lost Explorer, com propostas de inspiração floral como o Figgy Stardust e o Life on Mars, preparados com Lost Explorer Mezcal, Ancho Reyes, maçã, pepino e lima.

O apropriadamente chamado Wildflowers é a paragem perfeita para os amantes de flores que visitam a exposição. Este restaurante e bar de vinhos de inspiração mediterrânica, situado em Belgravia, apresenta um menu cuidadosamente elaborado pelo chef Aaron Potter, que dá destaque a sabores vibrantes e ingredientes da época, com pratos como moules farcies com manteiga de alho e salsa ou arroz al horno de choco com papada de porco estaladiça. Suba ao piso de cima para descobrir o Bar Flor, um elegante bar de vinhos inspirado nos espaços de cicchetti italianos e nos bares de pintxos espanhóis, onde poderá passar uma tarde descontraída entre spritzes e petiscos.

O icónico café de inspiração parisiense Colbert entra no espírito do Chelsea Flower Show com uma deslumbrante colaboração com o champanhe Pommery e a artista Rosanna Corfe. A esplanada será transformada para evocar os jardins de Paris, decorada com vibrantes têxteis que trazem um toque de verão, faça o tempo que fizer, e serão servidas pavlovas florais de morango Gariguette e flor de sabugueiro para tornar a ocasião ainda mais doce. Atrás do balcão, o chefe de bar Gia Zarandia estará atarefado a preparar cocktails com infusões florais e champanhe Pommery, incluindo o Chelsea in Bloom, feito com Lillet Rosé, licor de flor de sabugueiro e refrigerante de toranja Fever-Tree, bem como o Le Lys Blanc, com Lillet Blanc e Chartreuse Amarelo.

De regresso e pronto para superar a sua icónica instalação de 2025 inspirada na Miss Piggy, o deslumbrante gastropub de Chelsea The Pig's Ear é uma paragem obrigatória durante o Chelsea Flower Show deste ano. Embora, por enquanto, mantenham em segredo os pormenores da instalação deste ano — e longe de nós estragar a surpresa —, podemos revelar alguns dos destaques do seu incrível menu fixo Chelsea in Bloom. Entre outros pratos deliciosos, os clientes poderão petiscar um éclair de cogumelos e Marmite, saborear ceviche de truta de águas calcárias, provar lombo de porco Tamworth com curgete e molho de cerefólio e deliciar-se com mousse de chocolate negro, migalhas de favo de mel e morangos de Sussex. Recomendamos também vivamente o cocktail de assinatura Chelsea in Bloom, preparado com azeda e flor de sabugueiro, para aproveitar ao máximo as festividades desta semana.

Talvez um pouco mais longe, mas certamente a justificar mais uma paragem de metro, The Lavery em South Kensington celebra a estação com um menu de cocktails de edição limitada, «Garden to Glass», em colaboração com a Sapling Spirits e a Fielden Whisky. Inspiradas num menu pautado pela sazonalidade mediterrânica e que dá destaque a alguns dos melhores ingredientes das Ilhas Britânicas, as propostas sazonais incluem um Dirty Kumquat Martini, um Elderflower Negroni e um Rye Mule, todos concebidos para celebrar os ingredientes botânicos, a proveniência e a produção de baixo impacto. É o local perfeito, ligeiramente afastado do recinto da exposição, para desfrutar de bebidas e jantar depois do evento, com um apreço renovado pelos ingredientes que nos rodeiam.

Escondido numa rua adjacente à King’s Road, Stanley’s dispõe de um magnífico pátio inspirado nos jardins ingleses, onde os clientes podem desfrutar de uma refeição entre flores e vegetação. Este ano, estabeleceu uma parceria com a Sapling Spirits e a Fielden Whisky para criar uma carta de cocktails de edição limitada, inspirada na agricultura britânica e em ingredientes sazonais, em sintonia com uma oferta gastronómica que celebra o melhor dos produtos britânicos e respeita a sazonalidade. As duas propostas prestam homenagem aos sabores de jardim e de cereais associados à estação: o Cucumber & Basil Spritz, com Sapling Vodka, e o English Old Fashioned, com Fielden Whisky.

Na encantadora Pavilion Road, encontrará este pitoresco bar de marisco e peixaria, muito frequentado pelos moradores de Chelsea, que ali costumam saborear um vinho branco fresco acompanhado de uma ou duas ostras — talvez até uma dúzia. The Sea, The Sea é conhecido pela forma cuidada como serve marisco diretamente da origem e, enquanto fornecedor de confiança de alguns dos restaurantes preferidos de Londres, tornou-se o destino de eleição para quem procura algo leve, fresco e centrado na qualidade dos ingredientes. Quer opte por uma refeição acabada de preparar para levar a caminho do espetáculo, quer procure um lugar ao sol na zona pedonal, este espaço não desilude. Talvez valha a pena regressar no final do mês para a inauguração do seu novo bistrô, em frente ao espaço original.

The Surprise é um espaço muito apreciado durante todo o ano pelo seu ambiente acolhedor e pela excelente comida de pub. Mas, com a chegada do Chelsea Flower Show, há ainda mais motivos para o visitar. Um menu sazonal, disponível exclusivamente de 18 a 23 de maio, inclui sugestões especiais como lagosta da Cornualha semicozida, servida com batatas fritas e salada da casa, bolo Charlotte de framboesa e amêndoa, coberto com merengue suíço, e um Chelsea Garden Spritz de edição limitada, aromatizado com flor de sabugueiro e guarnecido com pepino.

Eis o que mais pode fazer na capital este mês...