No mundo do champanhe, o termo «vintage» tornou-se sinónimo de excelência. As cuvées de prestígio são geralmente consideradas aquelas que são produzidas a partir das melhores colheitas de um único ano, representando o auge da perfeição. Mas a realidade é que a natureza nunca consegue proporcionar um ano enológico perfeito. Existem simplesmente demasiados fatores incontroláveis.

Plenamente consciente desta inevitabilidade, Bernard de Nonancourt decidiu desafiar os limites da natureza, criando a sua «visão do ano perfeito». Quando de Nonancourt herdou da mãe a Maison Laurent-Perrier, em 1948, começou imediatamente a trabalhar, experimentando diferentes lotes de colheitas para produzir a cuvée suprema e elevar a Laurent-Perrier ao mais alto nível possível.

Foi através da arte do assemblage que de Nonancourt percebeu que podia reunir as características e os estilos de colheitas específicas, tirando partido das suas expressões complementares para criar a perfeição com que há tanto sonhava. Em 1959, nasceu o Grand Siècle, cuja primeira edição resultou de um lote de vinhos das colheitas de 1952, 1953 e 1955.

Desde 1959, o Grand Siècle foi apresentado apenas 26 vezes em garrafa e 23 vezes em magnum. Cada iteração, um lote de três colheitas, recria o «ano perfeito» de de Nonancourt. Uma colheita é escolhida pela sua estrutura, outra pela sua elegância e outra pela sua frescura, resultando numa combinação única de potência e equilíbrio, a partir dos melhores vinhos dos melhores anos. Determinar a combinação certa de colheitas é um processo meticuloso de tentativa e erro, o que explica a raridade e a singularidade das iterações do Grand Siècle.

Para alcançar a expressão suprema, há certos princípios que são imutáveis. Entre eles, a combinação criteriosa de três anos excecionais; a utilização maioritária de uvas Chardonnay, complementadas por Pinot Noir, provenientes exclusivamente de um máximo de 11 Grand Crus da região de Champagne; e um período mínimo de 10 anos de estágio sobre borras nas caves da Laurent-Perrier (mais longo no caso das garrafas magnum, o que adia o seu lançamento em alguns anos). Estes requisitos rigorosos resultam numa harmonia suprema e numa grande complexidade aromática. A perfeição não pode ser apressada.

De Nonancourt, pioneiro no mundo do champanhe, inspirou-se no passado para definir a trajetória vanguardista da Maison. O nome «Grand Siècle» foi escolhido por remeter ao século XVII, conhecido pela mesma designação — um dos períodos mais prósperos da história de França, célebre pela inovação humana que então floresceu. Luís XIV, conhecido como o «Rei Sol», foi o arquiteto deste modelo de harmonia, equilíbrio e perfeição, tendo desempenhado um papel significativo na criação do Palácio de Versalhes, que simbolizou o apogeu do Grand Siècle.

The Château de Louvois, which boasts some of the finest gardens of 17th Century France

A busca da Laurent-Perrier por uma perfeição que transcende a natureza reflete a arte meticulosa dedicada a Versalhes e aos seus jardins no século XVII. A simetria dos Jardins à la Française, a capacidade de cultivar frutos mediterrânicos (sobretudo laranjas no interior da Orangerie) num clima tão setentrional, a conceção de fontes e lagos sem rios nas proximidades — cada inovação demonstra a extraordinária capacidade do ser humano para sublimar os elementos naturais.

A Maison Laurent-Perrier apresenta atualmente o seu premiado Grand Siècle Iteration Nº 26, que resulta da assemblage dos anos de colheita de 2012, 2008 e 2007. O resultado desta combinação meticulosa é um conjunto complexo de características sensoriais, com um paladar sedoso e mineral e notas de madressilva, amêndoas laminadas e clementina. Esta expressão, concebida para envelhecer de forma sublime, reúne passado, presente e futuro numa única garrafa, conferindo-lhe um prestígio superior ao de qualquer colheita isolada.

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