Sobre as verdejantes encostas das Terras Altas da Escócia, um drone voa rente à urze e às rochas. Um pequeno avião monomotor atravessa um céu sem nuvens. Algures lá em baixo, num armazém de pedra impregnado do aroma a carvalho e a bebidas espirituosas envelhecidas, uma única barrica aguarda. É aqui que começa a nova curta-metragem da The Last Drop Distillers — não com estrondo, pompa ou cerimónia, mas com a procura. É uma viagem até aos confins da Terra em busca do extraordinário (e para o saborear).

Criada em colaboração com a Gentleman’s Journal, a curta-metragem coloca o modelo e ator Simon Clark no centro da narrativa — não tanto como protagonista, mas como personificação. Elegante, confiante e ligeiramente enigmático, o seu aventureiro percorre paisagens e caves com o olhar de um colecionador e a determinação de um explorador. Ele encarna a filosofia central da Last Drop: as grandes bebidas espirituosas só se revelam a quem está disposto a procurá-las.

O filme desenrola-se como um atlas. Dos rios da Escócia, escurecidos pela chuva, às longas estradas banhadas pelo sol da região do bourbon do Kentucky; das vinhas meticulosamente cuidadas dos campos do norte de França à vasta geometria espinhosa das plantações mexicanas de agave. Um Chevrolet clássico avança ruidosamente por uma estrada rural. Um veleiro aderna suavemente no Firth of Clyde. As palmeiras agitam-se contra um horizonte abrasador. A mensagem é clara: a The Last Drop Distillers irá a qualquer lugar — e esperará o tempo que for preciso — na sua busca pela excelência.

Porque, há quase duas décadas, a marca constrói a sua reputação descobrindo as bebidas espirituosas mais raras do mundo — lotes limitados encontrados em recantos esquecidos de destilarias e armazéns de envelhecimento. Ocasionalmente, sob a orientação de mestres de lotes, cria as suas próprias bebidas. Mas as quantidades são sempre extremamente reduzidas. Cada lançamento é numerado (já vão no #40). E cada garrafa é um discreto testemunho do tempo, da paciência e do discernimento. Uma experiência fugaz, que nunca se repetirá.

Nas sequências mais tranquilas do novo filme, somos convidados a testemunhar este ritual de curadoria. Clark percorre salas de barris envoltas em penumbra, procurando cascos e provando uísques. Um «whiskey thief» — o utensílio comprido utilizado para retirar pequenas amostras dos barris — ajuda a restringir a procura. Pois não se trata de aquisição, mas de seleção. Não de volume, mas de visão. Entre centenas — até milhares — de barris, muitas vezes há apenas um que importa.

Assistimos a provas e conversas, até que o aventureiro de Clark recebe finalmente uma garrafa. Trata-se do 38.º lançamento da The Last Drop Distillers: um single malt de 55 anos da Destilaria Tomintoul, colocado em 1969 em três tonéis que anteriormente continham xerez e em barricas de xerez reutilizadas. A garrafa exibe as características distintivas dos engarrafamentos da marca — detalhes dourados que captam a luz, um imponente e cuidado selo de cera e vidro transparente, que revela orgulhosamente o líquido no seu interior.

E depois, o desfecho. Um grande plano. De repente, estamos numa sala de estar, com Clark a trocar as suas calças de ganga robustas e o casaco de campo por um fato de Savile Row. Verte cuidadosamente uma dose para um copo à sua espera. Pois, embora estas bebidas espirituosas sejam provenientes de todos os cantos do mundo, a The Last Drop Distillers garante que podem ser colecionadas e apreciadas onde quer que tenham a sorte de chegar.

Tudo gira em torno da viagem — o envelhecimento, o saber-fazer e o carácter, o tempo e o lugar. E o filme deixa claro que o esforço não se destila apenas em líquido, mas também em legado.

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