Em 10 de maio de 2025, um Polerouter único, em ouro branco e com a marca da companhia aérea «SAS», foi vendido pela Phillips, em associação com a Bacs & Russo, pela impressionante quantia de 71 120 CHF. De uma assentada, confirmou-se o acerto da Breitling, lenda da relojoaria suíça, ao protagonizar a muito mediatizada aquisição da Universal Genève — uma marca que se tornou recentemente a própria personificação do prestígio discreto, entre colecionadores de relógios, de quem «sabe, sabe».

Ao longo desse mesmo ano, exemplares do Polerouter De Luxe em bom estado atingiam regularmente cerca de 10 369 dólares em todo o mundo. No entanto, as equipas de investimento e aquisições da Breitling já tinham claramente percebido o que se avizinhava muito antes e, embora este projeto de paixão recuperado este ano seja, por enquanto, desenvolvido «fora de portas», não deverá faltar muito para que aquelas letras iluminadas, que ainda adornam os telhados da rue du Rhône e lançam o seu brilho sobre o Lac Léman, ladeadas por nomes como Patek Philippe e Rolex, deem as boas-vindas a um dos filhos prediletos de Genebra, in situ.

Esse relógio único assinalou o 70.º aniversário de uma dupla estreia: o voo transpolar pioneiro da SAS, de Copenhaga a Los Angeles, em 1954, e a estreia do Polerouter nos pulsos dos pilotos que o tornaram possível. Além disso, foi concebido por Gérald Genta, então com 23 anos, que (e isto será certamente chover no molhado) viria a desenhar, menos de 20 anos depois, nada menos do que as icónicas linhas octogonais do Royal da Audemars Piguet.

Porém, à hora de almoço de quarta-feira, 8 de maio de 2026, todo o ilustre passado da Universal Genève foi revelado sem reservas, com uma franqueza rara por parte de uma guardiã suíça tão poderosa (e, atrevemo-nos a dizê-lo, tão marcadamente empresarial) como a Breitling. Para não falar de quão surpreendente isto é, tendo em conta a rivalidade histórica entre as duas marcas na difícil tarefa de adaptar o cronómetro ao pulso.

Cada marca reivindica a autoria da funcionalidade de «cronógrafo» com dois botões — iniciar/parar/repor —, cujo desenvolvimento foi impulsionado pelas necessidades dos pilotos da Segunda Guerra Mundial. Mas, em vez de fazer concorrência a si própria, a Breitling transformou a UG v2.0 numa criatura completamente distinta da sua. Era impossível não recuperar a icónica linha de cronógrafos «Compax» da Universal — cujos modelos com vários submostradores são irresistíveis para os colecionadores, tendo certas versões recebido informalmente as alcunhas «Nina Rindt» e «Eric Clapton», à maneira dos fãs da Rolex —, mas estes apresentam mecanismos com acabamentos mais requintados, acionados por microrrotor e totalmente independentes dos calibres de fabrico próprio «B01» que dão vida ao Navitimer (cerca de 14 700 £ contra 7 900 £, respetivamente). Desenvolvidos, há que reconhecê-lo à Breitling, internamente nas instalações «Chronometrie» da marca em La Chaux-de-Fonds, no alto das montanhas do Jura.

Além disso, correndo o risco de afastar os #watchnerds de Tricompax/Bicompax/Compur/Aero-Compax que fizeram da Universal Genève um gigante tão poderoso, embora adormecido, de meados do século XX, a Breitling está a marcar a diferença ao apostar fortemente na revitalização da inesperadamente rica herança feminina da marca.

Por exemplo, a linha «Disco», cravejada de joias e digna de Grace Jones, bem como a absolutamente elegante «Cabriolet», cujo movimento «de forma» (ou seja, retangular) encaixa na perfeição numa caixa de cocktail reversível em estilo art déco, concebida pelas mãos (e por uma série de máquinas CNC de 5 eixos de última geração) da fabricante de marca branca Le Temps Manufacture. Importa referir que a LTM é uma empresa de elite que também foi responsável pela mecânica de três ponteiros do Polerouter, com o rotor de corda embutido no plano do movimento para manter um perfil esguio, tal como a UG tão engenhosamente fez com o deslumbrante Microrotor Calibre 215 de 1958.

«Para a Universal Genève, ‘Le Couturier de la Montre’ nunca foi apenas um slogan», observa Georges Kern, CEO da Breitling e também da Universal Genève (onde Gregory Bruttin assume as funções de gestão quotidiana). «Era a expressão da maison, captando o seu espírito criativo e o seu sentido único de mestria artesanal»,

A revelação instantânea de tantas novidades de topo, abrangendo todo o legado de uma manufatura relojoeira há muito adormecida, é avassaladora, mesmo para o observador de relógios mais ocasional. Mas, olhando com atenção, verá que a Breitling tratou a Universal Genève com uma dedicação à altura daqueles movimentos pioneiros do passado… deixando antever ainda mais novidades.

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