Gianni Agnelli, o presidente da Fiat atento à moda, usava sempre botas de caminhada com os seus fatos de corte impecável. Porquê? Porque o industrial italiano — e ícone de estilo por excelência — sofreu certa vez uma lesão tão grave numa perna que se viu obrigado a optar por esse calçado robusto. O acidente? Um desastre de automóvel — quando se afastava a alta velocidade de um encontro íntimo com uma mulher que não era nem sua esposa nem sua namorada.

Isto aconteceu em 1952. Mas, apesar de ter sofrido ao volante uma lesão que lhe mudou a vida, o velho libertino não perdeu o gosto pela condução. Na verdade, nas décadas que se seguiram, Agnelli gastou fortunas na sua obsessão por automóveis. Encomendou Ferraris desenhados pela Pininfarina. Conduzia a toda a velocidade pelas ruas de Turim o seu modesto Fiat 125. Era até conhecido por levar o seu próprio motorista a passear — tal era a sua vontade de se sentar ao volante.

E não se ficou pelos automóveis. Os iates e as lanchas rápidas eram também um conhecido vício de L’Avvocato, ou «O Advogado», como Agnelli era amplamente conhecido. Reunimos abaixo as melhores embarcações e viaturas que este homem fascinante e elegante alguma vez possuiu…

Comecemos por um automóvel que Agnelli conservou até ao fim. L’Avvocato conduziu o seu exemplar único do Lancia Delta Integrale até à sua morte, em 2003. E, embora esteja agora no Museo Nazionale dell’Automobile di Torino, é fácil perceber por que razão gostava tanto dele. Encomendado para que pudesse sentir a potência na ponta dos dedos e o vento nos cabelos, este descapotável de tração integral era único — com duas portas, 250 cavalos e uma dianteira tão imediatamente reconhecível como a do original.

Courtesty of Artcurial

Talvez o automóvel mais famoso do industrial italiano, o seu Testarossa Spider de 1986 foi um presente de Agnelli para si próprio. Encomendou este descapotável único para assinalar o seu 20.º aniversário como presidente da Fiat — e o automóvel foi meticulosamente concebido pela Ferrari, que resolveu com elegância o desafio de instalar uma capota rebatível em torno de um motor central de 5,0 litros e 12 cilindros.

O primeiro iate de Agnelli, o Tomahawk, era digno de admiração. Adquirido em 1956, apresentava uma construção integralmente em aço e mogno e transbordava de estilo. Uma embarcação de 12 metros, construída em 1939 segundo um projeto de Charles Nicholson, o Tomahawk foi originalmente concebido para competir na America’s Race. Mas, em 1962, Agnelli perdeu o entusiasmo pelo seu investimento e vendeu-o à irmã, Susanna.

Courtesy of Aste Bolaffi

Ora, este talvez seja o nosso automóvel preferido entre os muitos, muitos que Agnelli teve. Não só é a encomenda mais recente que incluímos nesta ilustre lista, como também é uma das mais discretas. Procurando algo modesto e prático, o empresário queria um carro fiável para se deslocar por St Moritz. O Panda era a escolha ideal. Com o seu esquema cromático preferido, em prateado e azul (tal como o Testarossa acima), é uma pequena maravilha.

Uma verdadeira lenda do Mediterrâneo. Agneta, originalmente lançada à água em 1951, foi comprada por Agnelli em 1959, que a levou para a Europa, onde permanece até hoje. Com um convés em teca birmanesa, mastros e vergas em espruce-prateado canadiano e até uma lareira de mármore na cabine do proprietário, este yawl de 82 pés é talvez a mais extravagante de todas as embarcações de Agnelli. O nosso pormenor favorito? As inconfundíveis velas de um intenso tom vermelho-vinho do Porto.

Courtesy of Concorso d’Eleganza

Em 2015, este elegante Ferrari 166 de 1950 venceu a Coppa d’Oro Villa d’Este. É um prémio de prestígio — e temos a certeza de que faria sorrir o seu antigo proprietário, Agnelli. O exemplar número 24 dos únicos 25 alguma vez produzidos, este pequeno e deslumbrante Barchetta clássico é uma verdadeira lição de estilo simples. E a beleza sob o capô está à altura do seu aspeto; o mesmo modelo venceu as corridas de 24 horas de Le Mans e Spa em 1949. Não admira que Agnelli o quisesse na sua coleção.

Este é um caso curioso. Durante algum tempo, o Fiat 130 berlina foi o modelo de topo de gama do fabricante automóvel italiano. E, em 1971, a marca usou-o como base para a carrinha 130 Familiare. Foram construídos apenas quatro exemplares — todos eles pertencentes a membros da família Agnelli. Este, o «Villa d’Este», tinha imitação de madeira nas laterais — uma peculiaridade estilística importada dos EUA — e um grande cesto de vime para transportar os esquis de Agnelli no regresso de St. Moritz.

Remi Dargegen © 2020 Courtesy of RM Sotheby’s

Em 1968, Agnelli recebeu o G. Cinquanta — uma elegante lancha de alta velocidade concebida por Sonny Levi. Equipado com quatro motores BPM V8 Vulcano, este barco de 37 pés nunca acusou a idade — e, 50 anos mais tarde, foi colocado à venda através da RM Sotheby’s. Não admira que o italiano o adorasse: com um dos característicos cascos «Delta» de Levi, um cockpit central concebido pela Pininfarina e 1 280 cavalos de potência, como não gostar?

Pouco depois de se tornar presidente da Fiat, o 400 Superamerica foi concebido pela Pininfarina e construído especificamente para Gianni Agnelli. Com o seu motor Tipo 163 e o estatuto de quase protótipo, foi o automóvel que consolidou o seu profundo respeito pela marca Ferrari. Foi novamente pintado no seu esquema cromático preferido, em azul e prateado.

Imagine, por um momento, encomendar o seu primeiro iate feito à medida — acompanhando a sua conceção e construção — e depois sentir uma certa indiferença quando finalmente o vê surgir a flutuar? Pois foi isso que aconteceu com o Extra Beat de Agnelli. Construído em 1988 pela Abeking & Rasmussen, o maxi-iate de 36 metros não entusiasmou particularmente o industrial italiano quando finalmente lhe foi entregue. Bem, quando se tem dinheiro para tentar de novo…

Para compensar a desilusão causada pelo Extra Beat acima referido, em 1996, Agnelli confiou no arquiteto naval Germán Frers, que tinha criado um casco revolucionário e projetado o Stealth para o empresário. Construído em fibra de carbono, o iate exibia assentos brancos, velas pretas e um convés de teca — o auge da opulência. Atualmente, pertence a Lapo Elkann, neto de Agnelli.

E, finalmente, para terminar em grande, mais um Ferrari. Mas não um Ferrari qualquer. Acima, pode ver um dos únicos três 365 P Berlinetta Speciale alguma vez produzidos. Dois foram para Agnelli. E não só foi o primeiro Ferrari V12 de estrada com motor central alguma vez produzido, como também tem três lugares lado a lado, com o volante ao centro. Que outra coisa seria de esperar para rematar a coleção automóvel de um homem tão pioneiro?

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