Nel 1925, Bentley prese la sua 3 Litre, ne elaborò il motore, accorciò il telaio e chiamò il risultato Super Sports. Fu la prima Bentley in grado di superare le 100 miglia orarie, in un'epoca in cui la maggior parte delle auto non riusciva a oltrepassare le quaranta. I 18 esemplari di Super Sports erano più aerodinamici, più leggeri e maggiormente orientati alle prestazioni. Proiettarono il marchio verso nuovi orizzonti e cambiarono la percezione dell'automobile moderna. Per persone come Mildred Mary Petre.

The £342,900 Bentley Supersports is half a tonne lighter than the Continental GT on which it’s based.

Petre fu una pioniera. Amava battere record su terra, in mare e in aria: nel 1929, per esempio, guidò da sola la sua Bentley 4½ Litre sul circuito di Montlhéry per 24 ore, mantenendo una velocità media di quasi 90 miglia orarie. In seguito, divenne la prima donna a sorvolare da sola tutte le terre emerse del pianeta. Così, quando si trattò di trovare un nome in codice per la nuova e rivoluzionaria vettura di Bentley, la Supersports, il marchio britannico scelse opportunamente Project Mildred.

The Supersports name is nothing new. It dates back to the original Bentley Super Sports from 1925 - the first car to top 100mph.

A un secolo di distanza, Bentley richiama consapevolmente un po’ dello spirito impetuoso di Mildred. La nuova Supersports è una gran turismo muscolosa, audace e senza compromessi, capace di farsi valere anche durante un track day sul circuito di casa. Ma, per 140.000 sterline in più rispetto alla Continental GT su cui si basa, si ottiene molto meno: niente sistema ibrido, niente sedili posteriori e niente trazione integrale. Per fortuna, però, nel caso della Supersports, meno significa davvero di più.

The Supersports is £140,000 more than the Continental GT on which it’s based, but you get a whole lot less. No hybrid system, no back seats and no four-wheel drive.

Il risparmio di peso complessivo è di mezza tonnellata, il che la rende la Bentley più leggera degli ultimi 85 anni. Unite questa riduzione di peso a un esuberante V8 biturbo da 4,0 litri e 657 CV e alla trazione posteriore, e avrete un’auto capace non solo di scattare da 0 a 100 km/h in 3,7 secondi, ma anche di affrontare il Corkscrew di Laguna Seca come nessun’altra Bentley avrebbe mai potuto immaginare. Lo sterzo è preciso, l’assetto è rigido quanto basta e, soprattutto, resta inconfondibilmente una Bentley.

All’interno troverete ogni genere di comfort, come sedili sportivi ma piacevolmente morbidi, pelle in abbondanza e metallo fresato. Nonostante la riduzione di peso, Bentley ha fatto in modo che alla Supersports non mancasse la maggior parte delle finiture interne presenti sulla cugina Continental GT, rendendola altrettanto adatta sia all’uso quotidiano sia ai lunghi viaggi. 

Despite the weight loss, inside you’ll find all the creature comforts, such as sporty but reassuringly squishy seats, lashings of leather and milled metal.

È in curva che si distingue davvero. Certo, l’accelerazione e il borbottio dello scarico Akrapovič in titanio sono irresistibili quanto il loro sound, ma dopo aver lanciato la Supersports tra i saliscendi di un circuito californiano, è facile apprezzare come il peso ridotto, l’assetto ribassato e lo sterzo più diretto si combinino per creare un’auto estremamente divertente da guidare ad alta velocità. Pur essendo ben lontana dalla precisione chirurgica della Porsche 911 GT3 o dalle prestazioni semplicemente fulminanti della Aston Martin Vanquish V12 biturbo, proposta a un prezzo simile, trova il perfetto equilibrio tra le due. In parte gran turismo, in parte auto da pista pronta per le gare.

At £342,900, the Bentley is snapping at the heels of the Aston Martin Vanquish and the Ferrari 12Cilindri.

Questa combinazione non ha praticamente rivali. Con un prezzo di 342.900 sterline, la Bentley tallona l’Aston Martin Vanquish e la Ferrari 12Cilindri, ma nessuna delle due è prodotta in una serie limitata quanto quella della Bentley. Saranno realizzati appena 500 esemplari della Supersports e sono già tutti prenotati. Ma la Supersports è solo l’inizio per Bentley sotto la guida dell’amministratore delegato, il dott. Frank-Steffen Walliser, arrivato da Porsche nel 2024. Se la varietà e le prestazioni della 911 sono indicative, da Crewe possiamo aspettarci altre sorprese.

Bentley

Supersports

Scopri di più

@roryfhsmith