« Avez-vous déjà travaillé ? », demanda un jour un journaliste à Dado Ruspoli, l’un des plus grands bons vivants du XXe siècle. « Non, répondit-il. Je n’en ai jamais eu le temps. » Être oisif, c’est un travail à plein temps. Surtout quand on tient compte des trajets franchement éreintants que cela implique : le jet pour Saint-Tropez, le bateau pour Porto Cervo, la Ferrari pour Gstaad. Les jeunes d’aujourd’hui n’ont tout simplement plus ça en eux. C’est la faute de Zoom.
Mais lors de week-ends comme celui-ci, quand les trottoirs de Londres sont assez brûlants pour y faire frire un œuf de caille, on en viendrait presque à envier ces milliardaires globe-trotteurs d’antan — ne serait-ce que pour leur capacité à fuir tout cela. Voici donc, dans un délire nostalgique provoqué par la canicule, les cinq plus belles résidences d’été des play-boys de la jet-set.
La villa La Leopolda, vaste demeure Belle Époque située à Villefranche-sur-Mer, était le pied-à-terre de prédilection d’Agnelli lorsqu’il séjournait sur la Côte d’Azur. L’Avvocato était connu pour ses arrivées spectaculaires dans la région : il préférait venir en hélicoptère, plonger dans la mer, puis rejoindre la rive à la nage. Construite en 1931 par le roi des Belges pour l’offrir à sa maîtresse, la villa a depuis connu une histoire pour le moins haute en couleur. Après sa vente par Agnelli dans les années 1980, la propriété est passée entre les mains de plusieurs fortunes à l’origine douteuse, avant que l’oligarque russe Mikhaïl Prokhorov ne tente — sans succès — de l’acheter dans les années 2000, perdant au passage un acompte de 39 millions de livres sterling. Mais peut-être Prokhorov l’a-t-il échappé belle. Aujourd’hui détenue par la succession de l’héritière brésilienne Lily Safra, la propriété nécessiterait à elle seule 5 millions de dollars par an pour l’entretien de ses jardins.
Sachs est célèbre pour avoir fait pleuvoir mille roses sur la maison de Brigitte Bardot à Saint-Tropez afin de la séduire — et, une fois parvenu à ses fins, il n’a pas lésiné sur les dépenses pour sa propre villa festive située à proximité. Dans les années 1960, la Villa La Collina est devenue le quartier général officieux de la grande vie sur la Riviera, entre fêtes tapageuses et haute culture. C’est après tout à Saint-Tropez que Sachs, héritier d’Opel, rencontra pour la première fois un jeune artiste encore débutant du nom d’Andy Warhol, et sa demeure près de la plage de Pampelonne abritait des œuvres de Dalí, Magritte, Yves Klein et Warhol lui-même. Cette villa de six chambres, construite dans un style néoprovençal, est aujourd’hui une maison de vacances. Vous pouvez la louer pour environ 10 000 € la semaine.
Le magnat du transport maritime Niarchos plaisantait autrefois en disant qu’il était plus facile d’acheter une île privée que d’avoir des voisins. Pendant de nombreuses décennies, l’île de Spetsopoula fut pour lui un havre de solitude et de discrétion. On ignore toujours combien Niarchos a déboursé pour cette île de deux kilomètres carrés, acquise au milieu des années 1950 dans un accès de rivalité avec son vieil adversaire Aristote Onassis, qui venait d’acheter l’île voisine de Scorpios. Mais beaucoup la connaissent aujourd’hui pour la tragédie qui frappa ce paradis insulaire en 1970, lorsque l’épouse de Niarchos, Eugenia, mourut dans la villa principale, vraisemblablement des suites d’une surdose de barbituriques.
Alessandro « Dado » Ruspoli, 9e prince de Cerveteri, plaisantait un jour en disant que les titres n’avaient d’autre utilité que de vous faire inviter à des soirées plus huppées. L’ironie, bien sûr, c’est qu’il en organisait lui-même parmi les plus mémorables, souvent dans le château Renaissance de sa famille, le Castello Ruspoli, juste au nord de Rome. Au fil des siècles, les lieux servirent de refuge à plusieurs papes, mais les réceptions qui s’y tinrent par la suite étaient souvent bien moins pieuses : Mick Jagger, Brigitte Bardot et Salvador Dalí faisaient régulièrement la fête au palais jusqu’au lever du jour. Ruspoli — homme d’une grande élégance, qui écrivit quelques poèmes et joua dans plusieurs films — était coutumier d’une vie effrénée : il avait un jour été arrêté avec plus de deux kilos d’opium dans sa Maserati. Libéré de son addiction grâce au peintre Jean Cocteau, il consacra une grande partie de ses dernières années à entretenir l’immense domaine du Castello, qui peut encore se targuer d’abriter sans doute le plus beau jardin de la Renaissance italienne qui soit.
L’actrice Maxine Elliot fit construire le Château de l’Horizon en 1938, sur les conseils du romancier Somerset Maugham — celui-là même qui décrivit fameusement la Riviera comme un « endroit ensoleillé pour gens louches ». Comme il se doit, L’Horizon accueillit son lot des uns comme des autres, avec un défilé incessant de jeunes gens élégants, de stars de cinéma et d’industriels dès qu’Aly Khan et Rita Hayworth s’y installèrent en 1948. (Une photo de l’époque montre un Winston Churchill bedonnant dévalant à toute allure un toboggan aquatique du château.) L’année suivante, le couple célébra son mariage dans la propriété de Golfe-Juan, où une centaine d’agents de sécurité et une patrouille maritime furent engagés pour tenir la presse à distance, tandis que la piscine fut remplie d’eau de Cologne. Ce soir-là, les invités auraient englouti près de vingt-trois kilos de caviar, ce qui fit maugréer le père d’Aly, l’Aga Khan : « Trop de caviar, Rita ; trop de caviar. »
Previous Issue
Issue 22
Alors que le prince George se prépare à entrer à Eton, d’anciens élèves de l’établissement témoignent anonymement des leçons, des traditions et des conseils qu’ils auraient aimé connaître dès leur premier jour.
Don't miss next week
Get The Friday Five and the week's best stories straight to your inbox.
« Avez-vous déjà travaillé ? », demanda un jour un journaliste à Dado Ruspoli, l’un des plus grands bons vivants du XXe siècle. « Non, répondit-il. Je n’en ai jamais eu le temps. » Être oisif, c’est un travail à plein temps. Surtout quand on tient compte des trajets franchement éreintants que cela implique : le jet pour Saint-Tropez, le bateau pour Porto Cervo, la Ferrari pour Gstaad. Les jeunes d’aujourd’hui n’ont tout simplement plus ça en eux. C’est la faute de Zoom.
Mais lors de week-ends comme celui-ci, quand les trottoirs de Londres sont assez brûlants pour y faire frire un œuf de caille, on en viendrait presque à envier ces milliardaires globe-trotteurs d’antan — ne serait-ce que pour leur capacité à fuir tout cela. Voici donc, dans un délire nostalgique provoqué par la canicule, les cinq plus belles résidences d’été des play-boys de la jet-set.
La villa La Leopolda, vaste demeure Belle Époque située à Villefranche-sur-Mer, était le pied-à-terre de prédilection d’Agnelli lorsqu’il séjournait sur la Côte d’Azur. L’Avvocato était connu pour ses arrivées spectaculaires dans la région : il préférait venir en hélicoptère, plonger dans la mer, puis rejoindre la rive à la nage. Construite en 1931 par le roi des Belges pour l’offrir à sa maîtresse, la villa a depuis connu une histoire pour le moins haute en couleur. Après sa vente par Agnelli dans les années 1980, la propriété est passée entre les mains de plusieurs fortunes à l’origine douteuse, avant que l’oligarque russe Mikhaïl Prokhorov ne tente — sans succès — de l’acheter dans les années 2000, perdant au passage un acompte de 39 millions de livres sterling. Mais peut-être Prokhorov l’a-t-il échappé belle. Aujourd’hui détenue par la succession de l’héritière brésilienne Lily Safra, la propriété nécessiterait à elle seule 5 millions de dollars par an pour l’entretien de ses jardins.
Sachs est célèbre pour avoir fait pleuvoir mille roses sur la maison de Brigitte Bardot à Saint-Tropez afin de la séduire — et, une fois parvenu à ses fins, il n’a pas lésiné sur les dépenses pour sa propre villa festive située à proximité. Dans les années 1960, la Villa La Collina est devenue le quartier général officieux de la grande vie sur la Riviera, entre fêtes tapageuses et haute culture. C’est après tout à Saint-Tropez que Sachs, héritier d’Opel, rencontra pour la première fois un jeune artiste encore débutant du nom d’Andy Warhol, et sa demeure près de la plage de Pampelonne abritait des œuvres de Dalí, Magritte, Yves Klein et Warhol lui-même. Cette villa de six chambres, construite dans un style néoprovençal, est aujourd’hui une maison de vacances. Vous pouvez la louer pour environ 10 000 € la semaine.
Le magnat du transport maritime Niarchos plaisantait autrefois en disant qu’il était plus facile d’acheter une île privée que d’avoir des voisins. Pendant de nombreuses décennies, l’île de Spetsopoula fut pour lui un havre de solitude et de discrétion. On ignore toujours combien Niarchos a déboursé pour cette île de deux kilomètres carrés, acquise au milieu des années 1950 dans un accès de rivalité avec son vieil adversaire Aristote Onassis, qui venait d’acheter l’île voisine de Scorpios. Mais beaucoup la connaissent aujourd’hui pour la tragédie qui frappa ce paradis insulaire en 1970, lorsque l’épouse de Niarchos, Eugenia, mourut dans la villa principale, vraisemblablement des suites d’une surdose de barbituriques.
Alessandro « Dado » Ruspoli, 9e prince de Cerveteri, plaisantait un jour en disant que les titres n’avaient d’autre utilité que de vous faire inviter à des soirées plus huppées. L’ironie, bien sûr, c’est qu’il en organisait lui-même parmi les plus mémorables, souvent dans le château Renaissance de sa famille, le Castello Ruspoli, juste au nord de Rome. Au fil des siècles, les lieux servirent de refuge à plusieurs papes, mais les réceptions qui s’y tinrent par la suite étaient souvent bien moins pieuses : Mick Jagger, Brigitte Bardot et Salvador Dalí faisaient régulièrement la fête au palais jusqu’au lever du jour. Ruspoli — homme d’une grande élégance, qui écrivit quelques poèmes et joua dans plusieurs films — était coutumier d’une vie effrénée : il avait un jour été arrêté avec plus de deux kilos d’opium dans sa Maserati. Libéré de son addiction grâce au peintre Jean Cocteau, il consacra une grande partie de ses dernières années à entretenir l’immense domaine du Castello, qui peut encore se targuer d’abriter sans doute le plus beau jardin de la Renaissance italienne qui soit.
L’actrice Maxine Elliot fit construire le Château de l’Horizon en 1938, sur les conseils du romancier Somerset Maugham — celui-là même qui décrivit fameusement la Riviera comme un « endroit ensoleillé pour gens louches ». Comme il se doit, L’Horizon accueillit son lot des uns comme des autres, avec un défilé incessant de jeunes gens élégants, de stars de cinéma et d’industriels dès qu’Aly Khan et Rita Hayworth s’y installèrent en 1948. (Une photo de l’époque montre un Winston Churchill bedonnant dévalant à toute allure un toboggan aquatique du château.) L’année suivante, le couple célébra son mariage dans la propriété de Golfe-Juan, où une centaine d’agents de sécurité et une patrouille maritime furent engagés pour tenir la presse à distance, tandis que la piscine fut remplie d’eau de Cologne. Ce soir-là, les invités auraient englouti près de vingt-trois kilos de caviar, ce qui fit maugréer le père d’Aly, l’Aga Khan : « Trop de caviar, Rita ; trop de caviar. »
Previous Issue
Issue 22
Alors que le prince George se prépare à entrer à Eton, d’anciens élèves de l’établissement témoignent anonymement des leçons, des traditions et des conseils qu’ils auraient aimé connaître dès leur premier jour.
Don't miss next week
Get The Friday Five and the week's best stories straight to your inbox.