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Issue 9
Cinq idées de métiers pour Meghan, duchesse de Sussex
L’empire de confitures de Meghan Markle s’enlise tandis que Netflix met fin à leur collaboration, ouvrant la voie à cinq pistes de reconversion pour la duchesse.
By Gentleman's Journal
Cinq nouvelles expressions que nous pourrions vouloir bannir
- « Générationnel »
- « Envoyer »
- « Codé »
- « Le x de tout cela. »
- « Tu vas y arriver »
Words By Joseph Bullmore
L’experte française en savoir-vivre Hélène Meillard vient de publier un nouveau livre expliquant comment ne pas paraître mal dégrossi en France, avec, sans doute, des chapitres intitulés « Ne soyez pas anglais » et « Surtout, ne soyez pas anglais pour ensuite essayer de parler français ; d’ailleurs, nous sommes tous en train de nous moquer de vous dans la cuisine, ainsi que de la coiffure de votre femme ». Dans « Brillez », qui rencontre apparemment un succès inattendu auprès des abonnés de la génération Z de Meillard, des expressions comme « bon appétit » et « enchanté » sont jugées vulgaires, comme un mauvais pâté. (À ce propos : bon appétit !) Les experts en savoir-vivre forment généralement une drôle de confrérie autoproclamée. Je pense qu’il devrait exister un guide de savoir-vivre expliquant comment écrire des guides de savoir-vivre, dont le premier chapitre s’intitulerait : « Alors, votre roman n’a pas marché ? »
Néanmoins, Meillard avance quelques arguments pertinents. D’abord, elle recommande à juste titre d’arriver avec 15 minutes de retard à tout dîner afin de laisser aux hôtes le temps de régler les pépins de dernière minute, ce qui signifie que j’ai été, sans le vouloir, d’une exquise politesse toute ma vie, comme une horloge arrêtée qui donne l’heure juste deux fois par jour — ce qui, à vrai dire, est souvent l’excuse que je donne pour mon retard. C’est la vie ! Mais cela m’a tout de même amené à réfléchir aux expressions anglaises plus ou moins récentes que nous pourrions également souhaiter bannir cette année. Écoutez : c’est comme ça.
1. « Générationnel »
J’ai remarqué que, depuis quelque temps, ce mot s’immisce dans le langage courant comme synonyme de « plutôt bien ». Sa véritable définition est : « qui se rapporte à différentes générations ». Autrement dit, si vos parents pouvaient s’offrir à 30 ans une maison de ville de cinq chambres à Belgravia, alors que vous partagez encore un deux-pièces à Fulham avec un colocataire, les raisons sont générationnelles. (Voir aussi l’emploi qu’en fait Central Cee dans la chanson « Sprinter », tout à fait juste : « On n’a pas de patrimoine générationnel / ça ne fait qu’un an que j’ai ces millions. » Anecdote amusante : à l’origine, il s’appelait « Generational Gee »).
Cela ne signifie pas « qu’on ne voit qu’une fois par génération », comme dans « c’est un talent véritablement générationnel », malgré l’usage qu’en font les commentateurs sportifs américains et les gens-de-Notting-Hill-qui-viennent-de-manger-un-bagel-plutôt-bon.
2. « Envoyer »
Comme dans : « on envoie » (boire une pinte), « on envoie du lourd » (se coucher après 23 heures, puis être très inquiet le lendemain) et « alors, on envoie ce week-end ? », ce qui n’est acceptable que si vous travaillez chez DHL, auquel cas je salue votre conscience professionnelle et votre goût pour les heures supplémentaires.
3. « Codé »
Avant, les choses ressemblaient un peu à d’autres choses, mais maintenant elles sont « codées quelque chose », ce qui est pratique si vous voulez parler comme un maître de conférences en études des médias à l’université de Warwick tout en discutant de frites garnies. (« Codé camion à kebabs », comme quelqu’un l’a réellement dit près de moi récemment.) Ainsi, une opinion politique peut être « codée conservatrice », un beau pub est désormais « codé Pelican », et un article interminable et excessivement moralisateur sur les expressions à bannir est sans doute assez « codé goutte », à vrai dire.
4. « Le x de tout cela. »
Incontournable des podcasts américains aux commentaires suffisants, cette tournure de phrase est une manière paresseuse d’introduire de force un nouveau sujet dans la conversation, tout en laissant entendre que celui-ci s’inscrit opportunément dans un contexte préalable partagé et revêt une signification particulière.
Exemples que j’ai entendus cette semaine : « et puis il y a tout ce côté Larry Ellison … » ; « c’est peut-être simplement tout ce côté sobriété… » ; « si on parlait de tout ce côté Heathcliff… ? » Cette tournure est désormais partout. J’attends avec impatience le jour, sans doute proche, où quelqu’un au New Yorker dira : « et que dire de tout ce côté “tout ce côté” … ? »
5. « Tu vas y arriver »
…comme synonyme de « bonne chance » ou de « vous serez probablement suffisamment compétent lors de votre prochaine présentation ». J’ai récemment vu une vidéo dans laquelle une célébrité disait « tu vas y arriver » à sa femme pendant l’accouchement, comme si donner naissance était une épreuve de l’Hyrox. Adidas en a désormais aussi fait un slogan publicitaire, placardé sur des photos sombres de gymnastes en sueur et de personnes très talentueuses auxquelles vous pourriez vous aussi ressembler, si seulement, pour une fois, vous croyiez en vous et achetiez également nos chaussures. C’est une bien morne alternative au slogan de Nike « Just do it », qui était lui-même assez vague, mais avait au moins le charme d’une belle-mère irritable réprimandant l’organisatrice du mariage au sujet d’une modification de dernière minute du plan de table : « Bon sang, Angela, fais-le, c’est tout. »
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