Quand l’occasion se présente d’échapper à la vie citadine, ne serait-ce que le temps d’un week-end, nous la saisissons bien évidemment. C’est donc ce que nous avons fait, en quittant tranquillement Londres en voiture, par-delà les collines ondoyantes, à travers des villages pittoresques dignes d’une carte postale et le long de petites routes de campagne sinueuses, jusqu’à atteindre un coin paisible du Sussex de l’Ouest.

Le vidéaste et mannequin Toby Watkins a immortalisé le voyage pour le deuxième volet de notre nouvelle série automobile, dans laquelle nous quittons la capitale pour goûter aux joies de la vie à la campagne. Il va sans dire qu’il a voyagé avec style, au volant d’une Polestar 4, rien de moins. Avec l’espace d’un SUV, l’aérodynamisme d’un coupé et une technologie pensée pour l’ère électrique (innovante mais facile à utiliser), le dernier modèle de la marque suédoise s’impose comme une évidence pour sillonner aussi bien la ville que la campagne.

Watkins a quitté Londres samedi matin et est arrivé au Pig in the South Downs peu après le déjeuner, juste à temps pour grignoter quelques bouchées et prendre une tasse de thé au coin du feu.

Après avoir pris ses quartiers et découvert la superbe demeure géorgienne du XVIIIe siècle classée Grade II, ainsi que son domaine, qui comprend une serre de style victorien, des jardins potagers et deux salles de soins paisibles et intimistes aménagées dans d’anciennes remises de jardinage, il était temps de prendre le volant de la Polestar. Entouré des collines verdoyantes, des falaises crayeuses et des villages ruraux du parc national des South Downs, avec la ville féerique d’Arundel à deux pas, Watkins était au paradis des automobilistes.

De retour à l’hôtel, il était temps de profiter pleinement de l’immense baignoire en prenant un bain relaxant avant de dîner au restaurant saisonnier, qui offre une vue sur les South Downs. « J’ai commencé par de délicieuses tranches de feuilleté à la saucisse, avant de poursuivre avec des boulettes de chevreuil accompagnées de polenta en plat principal », se souvient Watkins. « Tous les ingrédients du restaurant provenaient d’un rayon de 40 kilomètres autour du Pig. Une délicieuse bière locale sans alcool accompagnait également le repas. » Un dernier verre au bar, près du feu, a parfaitement conclu cette journée parfaite.

Le lendemain matin, après une excellente nuit de sommeil dans l’un des emblématiques lits à demi-baldaquin ornés de perles du Pig, Watkins était prêt à repartir. « Nous avons visité les jardins, où pousse une grande partie des produits servis au menu – du chou kale aux tomates, sans oublier les œufs pondus par les poules du Sussex », raconte Watkins. « Ensuite, nous avons enfilé une paire de bottes en caoutchouc et fait une belle et longue promenade dans la campagne du Sussex. » Il restait encore le temps de prendre une dernière tasse de thé et de feuilleter rapidement le journal du dimanche, avant que Watkins ne file vers Londres au volant de la Polestar, prêt à retrouver la ville… jusqu’à la prochaine fois.

The Pig in the South Downs

An 'Even Bigger Comfy Luxe' room

The restaurant

The bar

The kitchen garden

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