À Londres, très peu de demeures privées peuvent véritablement être qualifiées de domaines. Ormeley Lodge est l’une d’entre elles. Bénéficiant d’un emplacement exceptionnel entre Richmond Park et Ham Common, cette magnifique résidence du début de l’époque géorgienne offre ce qu’il est presque impossible de trouver dans la capitale : une intimité absolue, 2,3 acres de jardins superbement clos et plus de 2 500 acres de parc royal littéralement à sa porte.

Datant des dernières années de la période Stuart et de l’aube de l’époque géorgienne, Ormeley Lodge est l’une des plus belles maisons de campagne londoniennes encore préservées. Classée Grade II* et développant près de 1 500 m², la propriété constitue un véritable chef-d’œuvre de l’architecture du début du XVIIIe siècle, où la grandeur du baroque anglais rencontre la sobriété classique. Partout, des proportions élégantes, de hauts plafonds de plus de trois mètres, des cheminées d’origine, des corniches finement ouvragées et de magnifiques fenêtres à guillotine baignent les intérieurs de lumière naturelle, créant des pièces qui paraissent aujourd’hui tout aussi raffinées qu’au moment de leur conception.

Comme dans toute grande demeure, les murs d’Ormeley Lodge sont imprégnés d’histoires. Au fil des siècles, la propriété a accueilli une succession extraordinaire de propriétaires, notamment la famille Goldsmith, dont le passage constitue un chapitre essentiel de l’histoire du domaine. Grâce à leur gestion attentive, la maison et son remarquable ensemble de dépendances ont été préservés, permettant au domaine de rester exceptionnellement intact. Aujourd’hui, il offre un rare aperçu du fonctionnement passé de l’un des grands domaines privés de Londres, préservant non seulement la résidence principale, mais aussi tout un art de vivre qui a pratiquement disparu de la capitale.

La majesté des lieux s’impose dès l’arrivée. Un magnifique hall d’entrée et un imposant escalier donnent le ton, avant de mener à des pièces de réception aux proportions harmonieuses, conçues aussi bien pour recevoir que pour la vie familiale au quotidien. Une superbe bibliothèque, un élégant salon et une salle à manger d’apparat ont chacun conservé leur cachet d’époque, tandis que la vaste cuisine, la salle de petit-déjeuner, l’office et les logements du personnel rendent la demeure parfaitement adaptée à la vie moderne. Au sous-sol, de vastes caves à vin et pièces de rangement perpétuent cette alliance naturelle entre élégance et fonctionnalité qui caractérise depuis toujours les plus belles demeures de campagne britanniques.

À l’étage, les espaces nuit sont tout aussi impressionnants. Une magnifique suite parentale dispose de son propre bureau privé, tandis qu’une deuxième suite bénéficie d’un dressing dédié. D’autres chambres offrent de beaux volumes pour accueillir famille et invités, auxquels s’ajoute un appartement indépendant doté de son propre salon, idéal pour les membres de la famille élargie ou les visiteurs de longue durée.

Au-delà de la demeure principale, la propriété se prolonge encore. Ormeley Mews comprend des garages, des locaux pour les jardiniers et un studio au premier étage, tandis qu’une charmante maison d’amis a été aménagée en deux appartements indépendants. Plus loin se trouve le pittoresque cottage Ormeley Lodge, doté de ses propres jardins privatifs, formant ainsi un remarquable ensemble de logements annexes, chose rare à si courte distance du centre de Londres.

À l’extérieur, les jardins offrent tout le romantisme que l’on espère découvrir derrière les murs d’une demeure historique anglaise. Les jardins à la française cèdent la place à des prairies de fleurs sauvages, à des vergers généreux et à des jardins fruitiers, tandis que des sentiers retirés dévoilent une volière, un court de tennis praticable par tous les temps et une piscine orientée plein sud, discrètement nichée dans la propriété. Bien que le domaine se trouve à moins de seize kilomètres de Hyde Park Corner, il y règne un profond sentiment de quiétude, encore renforcé par l’étendue voisine de Richmond Park, où des hardes de cerfs sauvages évoluent librement sous des chênes centenaires.

Rares sont les demeures londoniennes qui donnent à ce point l’impression d’être à l’écart de l’agitation urbaine tout en restant remarquablement bien desservies. Les boutiques, les restaurants et la gare de Richmond ne sont qu’à quelques minutes, tandis que Petersham Nurseries, The Dysart, Scott's Richmond et The Ivy Richmond Brasserie comptent parmi les meilleures tables de la capitale facilement accessibles.

Les propriétés de ce calibre sont rarement mises sur le marché. Ormeley Lodge est bien plus qu’une magnifique demeure géorgienne : c’est l’un des derniers grands domaines privés de Londres, offrant le privilège de plus en plus rare de vivre dans une maison de campagne sans jamais quitter la capitale.

Sotherby's

Domaine d’Ormeley Lodge

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