La sélection des hôtels incontournables : l’art d’échapper à l’hiver
Des retraites sur des îles isolées aux somptueux refuges urbains, ces neuf hôtels ont élevé l’art d’échapper à l’hiver au rang de perfection.
- Texte: Sophia Baccanello
La dépression saisonnière est bien réelle, quoi qu’on vous en dise. Quitter le bureau dans l’obscurité pour un trajet de retour particulièrement morose, fouiller sans cesse ses poches pour vérifier que le fidèle parapluie emporté est bien sur soi, et sentir poindre une carence en vitamine D lorsqu’on réalise que le soleil n’a pas percé les nuages depuis bien trop longtemps… Tout cela donne même aux plus optimistes l’envie de retrouver le lointain souvenir de l’été. Si un aller simple peut sembler un peu ambitieux, le monde est suffisamment vaste pour satisfaire notre besoin de chaleur, grâce à une multitude de destinations lointaines prêtes à accueillir à bras ouverts les amateurs de soleil en quête de réconfort. Nous avons donc réuni pour vous la crème de la crème des établissements qui maîtrisent à la perfection l’art d’échapper à l’hiver. Et la tentation pourrait bien être trop forte pour que quiconque puisse y résister.
Six Senses Con Dao, Vietnam
Le Vietnam possède quelque chose d’inimitable. Ceux qui s’y rendent en reviennent avec un sentiment difficile à exprimer : la chaleur de ses habitants, la richesse de sa cuisine et l’impression d’être à mille lieues du monde qui leur est familier. Sur un minuscule archipel au large de la côte sud, au cœur d’un parc national protégé, le Six Senses Con Dao incarne cette essence même. Entouré de plages de sable, de récifs coralliens et de vastes étendues de jungle, il offre un équilibre parfait entre isolement et accessibilité, à seulement quelques minutes de vol de Hô Chi Minh-Ville. Conçu à l’image d’un village de pêcheurs vietnamien traditionnel, l’établissement compte cinquante villas avec piscine privée et résidences, construites en teck de récupération et en matériaux durables, toutes situées à quelques pas d’un littoral préservé.
Ici, l’attention se porte naturellement sur l’île elle-même : la protection des tortues vertes menacées d’extinction, les sentiers guidés menant au sommet de la montagne de l’Éléphant, ainsi que le surf et la plongée avec masque et tuba dans des eaux où le monde extérieur semble merveilleusement lointain. C’est un lieu propice à l’évasion absolue, où l’agitation frénétique des villes s’efface pour laisser le paysage vietnamien prendre les commandes, suscitant une gratitude silencieuse à l’idée qu’un tel coin du monde existe encore.
NIHI Sumba, Indonésie
À la recherche d’un monde préservé et d’un retour à la vie telle qu’elle devrait être vécue, il n’existe peut-être qu’un seul lieu à la hauteur. Situé sur l’île indonésienne reculée de Sumba, à seulement une heure de vol de Bali, NIHI semble pourtant à mille lieues de sa voisine plus fréquentée et demeure largement épargné par les effets du tourisme de masse. Sur plusieurs centaines d’hectares se trouvent seulement vingt-neuf villas, où le service personnalisé est une priorité absolue et où la beauté brute d’un décor entre plage et jungle se conjugue à la culture sumbaise et à un sentiment d’isolement presque inégalé. Chevauchez des chevaux originaires de Sumba le long d’une plage de près de deux kilomètres et demi au coucher du soleil, partez en safari à ciel ouvert dans la vallée de Nihioka ou abandonnez-vous à des soins traditionnels dans une cabane au bord de l’eau.
Ce lien avec l’environnement se retrouve également dans l’offre culinaire : une grande partie de ce qui arrive dans votre assiette est cultivée dans les jardins biologiques du complexe ou provient des terres et des eaux environnantes de Sumba. Au cœur de l’expérience NIHI se trouve une communion intime avec l’énergie exotique de l’île et son extraordinaire faune, sur terre comme sous l’eau. Il suffit d’être prêt à adopter un autre rythme de vie, loin du stress superflu et plus proche de la simplicité d’autrefois.
Cuixmala, Jalisco, Mexique
Courtesy Cuixmala, Photography by Davis Gerber
Courtesy Cuixmala, Photography by Davis Gerber
Courtesy Cuixmala, Photography by Davis Gerber
Le Mexique est vibrant, cosmopolite et sauvage, et rares sont les hôtels qui incarnent ces trois facettes aussi bien que Cuixmala, dont les murs aux teintes éclatantes de terre cuite s’élèvent au-dessus de la forêt tropicale. S’étendant le long de cinq kilomètres de littoral préservé sur la côte Pacifique, la réserve de biosphère de Chamela-Cuixmala, qui couvre près de 14 600 hectares, place résolument l’hôtel à l’avant-garde de l’éco-luxe, dans un cadre où les hôtes et la faune sauvage cohabitent en parfaite harmonie. La jungle luxuriante et les cocotiers cèdent la place à de vastes savanes et lagunes, où zèbres et crocodiles évoluent en toute liberté, tandis que des demeures en terre cuite surgissent de la végétation telles des mirages dans le paysage. L’établissement compte 43 chambres réparties entre trois types d’hébergement distincts : la Casa Cuixmala d’origine et ses bungalows, des villas à flanc de colline et les Casitas au charme traditionnel.
Pour un hôtel aussi profondément ancré dans son environnement, il n’est peut-être pas surprenant de découvrir trois plages privées, chacune dotée de son propre caractère. Galopez à cheval le long de Playa Cuixmala tandis que les vagues viennent se fracasser sur le rivage, savourez la tranquillité de Playa Caleta Blanca, bordée de palmiers, le temps d’un massage ou d’une excursion en bateau vers l’île voisine d’Isla Cocinas, ou découvrez la beauté sauvage de Playa Escondida autour d’un pique-nique au coucher du soleil. À l’heure du dîner, La Loma offre un cadre haut en couleur, où les intérieurs blanchis à la chaux et les touches colorées mettent en valeur de vastes panoramas sur le domaine, tandis que les plats rivalisent d’éclat avec le paysage.
Voici le Mexique dans ce qu’il a de plus indompté : coloré, espiègle et merveilleusement sauvage.
Zighy Bay, Oman
Pour rompre véritablement avec le quotidien, le Six Senses Zighy Bay, situé dans le nord de la péninsule de Musandam, à Oman, propose une expérience tout à fait hors du commun. Niché à Dibba-Musandam, le complexe occupe une crique isolée, bordée d’un côté par des montagnes escarpées et de l’autre par une longue plage de sable. Rejoignez-le en 4x4 par les montagnes ou, si vous avez l’âme particulièrement aventureuse, faites une arrivée en parapente en survolant les reliefs accidentés des monts Al Hajar, avec le golfe d’Oman qui s’étend en contrebas.
Conçu selon les principes du développement durable et inspiré d’un village omanais traditionnel, le complexe s’étend le long de sentiers ombragés par des palmiers, de pistes cyclables et d’une plage immaculée de près de deux kilomètres. Un luxuriant jardin biologique fournit une grande partie des produits utilisés par le complexe, complétés par ceux d’une ferme voisine située à Dibba. Avec ses 82 villas avec piscine de style omanais et son Six Senses Spa primé, Zighy Bay ressemble moins à un complexe hôtelier traditionnel qu’à une échappée dans un autre monde, où l’aventure, l’intimité et les paysages naturels occupent une place centrale.
The Brando, Tetiaroa, Polynésie française
Pour vivre une expérience absolument extraordinaire et exclusive, dans le plus profond respect de la nature, aucun lieu n’égale The Brando. Situé sur l’île de Tetiaroa, dans le Pacifique Sud, et né de l’imagination de l’acteur Marlon Brando et de l’hôtelier Richard Bailey, le complexe hôtelier fait figure de pionnier en matière de développement durable depuis sa création. Plus de 4 700 panneaux solaires couvrent environ 60 % de ses besoins énergétiques, tandis que la Tetiaroa Society, son partenaire en matière de préservation de l’environnement, œuvre à ses côtés. Imaginez-vous dans la peau d’un membre de la royauté tahitienne d’autrefois : seulement 35 villas privées et une résidence privée, toutes nichées au cœur d’une végétation tropicale, à quelques pas de la plage, estompant la frontière entre intérieur et extérieur.
Laissez-vous tenter par une cuisine raffinée d’inspiration polynésienne ou par des repas les pieds dans le sable, rythmés par les célébrations musicales des insulaires, qui vous feront ressentir les battements de cœur de la communauté. Au spa polynésien Varua Te Ora, les soins puisent leur inspiration dans l’environnement naturel de l’atoll et le patrimoine polynésien. Au-delà du complexe hôtelier, Tetiaroa est un sanctuaire au cœur du Pacifique, où des eaux bleu cristal s’étendent jusqu’à l’horizon et où s’épanouit une faune extraordinaire. Explorez l’atoll en kayak, plongez sous ses eaux ou abandonnez-vous simplement à la délicieuse sensation d’être coupé du monde. The Brando est un lieu véritablement unique : bien plus qu’une escapade sur une île privée, c’est un endroit où la préservation de la nature, la culture polynésienne et une faune extraordinaire sont au cœur d’une expérience de luxe exceptionnelle.
Le Royal Mansour, Marrakech, Maroc
Si vous recherchez le soleil en hiver sans pour autant consacrer une journée entière à rejoindre les contrées les plus lointaines du globe, le Maroc offre le parfait compromis : du soleil pour ceux qui ne veulent pas perdre de temps. Et quoi de plus convaincant qu’un sceau d’approbation royal ? Propriété de la famille royale marocaine et membre de Leading Hotels of the World, le Royal Mansour est le palais mauresque idéal où élire domicile cet hiver. Nichée au cœur de Marrakech dans un domaine de cinq hectares, cette oasis somptueuse célèbre l’artisanat marocain traditionnel, à quelques pas seulement de l’effervescence de la place Jemaa El Fna. Parcourez des couloirs sinueux où plafonds voûtés, stucs ouvragés et détails sculptés se dévoilent à chaque détour, tandis que de luxuriants jardins s’étendent à travers le domaine et qu’une médina authentique réserve sans cesse de nouvelles découvertes. Protégé par les remparts de la cité impériale et offrant une vue sur les majestueuses montagnes de l’Atlas, l’établissement compte 53 riads indépendants, chacun réparti sur trois étages et décoré dans un style enchanteur qui lui est propre, avec patios ombragés, salons traditionnels et terrasses sur les toits conçues pour contempler les étoiles. Empruntez les allées rose pétale jusqu’au spa du Royal Mansour, où un magnifique atrium baigne les lieux de lumière naturelle et où vous attend une carte de soins régénérants, avant de choisir parmi quatre restaurants emblématiques dirigés par des chefs de renom.
Dans une ville si riche en culture, en couleurs et en effervescence, l’envie d’explorer est irrésistible. Pourtant, lorsque vient le moment de se retirer, le Royal Mansour est précisément le genre d’oasis dont on rêve.
Carlisle Bay, Antigua
Carlisle Bay Antigua.
Carlisle Bay Antigua.
Carlisle Bay Antigua. Photography by Felix Speller.
Pour qui aspire à un rythme de vie plus lent, force est de constater que les Caraïbes sont une destination sans pareille. Il y règne une douce nonchalance, nourrie par un accueil chaleureux, un lien profond avec la nature et un art de vivre auquel les visiteurs ne peuvent que se laisser gagner. Avec suffisamment de plages pour en découvrir une chaque jour de l’année, Antigua incarne cet esprit, et rares sont les lieux qui le saisissent aussi bien que Carlisle Bay. Niché au bord d’une baie immaculée en forme de fer à cheval, sur la côte sud-ouest de l’île, le complexe est bordé d’un côté par des palmiers ondoyants et des eaux turquoise, et de l’autre par une forêt tropicale préservée. Récemment rénovées et pensées toujours davantage pour les voyageurs en quête d’intimité, les nouvelles suites adoptent une approche plus résidentielle, avec de vastes espaces de vie, un mobilier sur mesure et des intérieurs caribéens contemporains et raffinés, conçus pour évoquer davantage d’élégantes demeures insulaires que des chambres d’hôtel.
C’est un lieu où chaque membre de la famille peut trouver son propre rythme : les adultes profitent d’un moment rien qu’à eux au Cara Spa, lors d’une séance de yoga au lever du soleil ou pendant que les enfants s’amusent au club qui leur est dédié, avant de se retrouver pour un après-midi de sports nautiques ou une séance de cinéma sous les étoiles. Ici, les Caraïbes ne sont pas un simple décor, mais un véritable art de vivre : des matinées pieds nus, de longues après-midi et le luxe de n’avoir nulle part ailleurs où aller.
The Ocean Club, A Four Seasons Resort, Bahamas
Paradise Island, située au large de Nassau, ne doit pas son nom au hasard : elle le mérite pleinement. The Ocean Club s’y est quant à lui imposé comme un digne représentant, fort de plus de soixante-trois ans d’un glamour légendaire et même d’un rôle de premier plan dans Casino Royale. Bien sûr, le sable blanc immaculé et les eaux turquoise comptent pour beaucoup dans son attrait, mais avec seulement 107 chambres réparties sur 35 acres, l’exclusivité et l’intimité sont véritablement la signature du complexe. Entourés d’une végétation luxuriante, les jardins sont d’une beauté remarquable, et l’on perd facilement toute notion du temps en parcourant les allées et les cloîtres inspirés de Versailles, où les aménagements paysagers en terrasses et les chemins bordés de sculptures anciennes créent une atmosphère de majesté sereine.
Quittez les palmiers sentinelles et réfugiez-vous dans le havre de paix de la piscine Versailles, bordée de parasols festonnés et de chaises longues rouge cerise.
Avec une autre piscine à débordement et une piscine lagon, ainsi que des courts de padel et de tennis, des salles de sport et un vaste spa, les plus actifs comme les adeptes du farniente y trouvent leur bonheur en parfaite harmonie. Vous pourrez même vous offrir un moment de solitude sur les greens de l’Ocean Club Golf Course, un parcours de championnat 18 trous, par 72, surplombant l’océan Atlantique et le port de Nassau. À la tombée du jour, rendez-vous au Martini Bar et au DUNE by Jean-Georges pour une expérience gastronomique d’exception et cet instant presque irréel où vous réalisez que vous avez bel et bien trouvé le paradis.
One&Only Le Saint Géran, Maurice
L’île Maurice est un refuge tropical idéal pour échapper aux mois d’hiver, et le One&Only Le Saint Géran offre une retraite intimiste entre plage et lagon, sous un climat sec et généreusement ensoleillé. Nichées entre l’océan et le lagon, les résidences dotées de baies vitrées coulissantes effacent les frontières entre intérieur et extérieur, s’ouvrant sur une végétation luxuriante, un sable d’une blancheur éclatante et des eaux d’un bleu irréel. Les chambres communicantes permettent de concilier harmonieusement les besoins de toute la famille, tandis que les villas privées avec piscine offrent un sentiment d’isolement tout en gardant chaque service à portée de main.
Malgré des plages qui invitent à rester allongé, l’hôtel vous encourage à explorer les environs, que ce soit depuis les airs, en survolant la côte mauricienne en hélicoptère et la « cascade sous-marine », ou sous la surface, lors de plongées privées dévoilant l’univers sous-marin éclectique de l’île. Ailleurs, des visites guidées des marchés et des cours de cuisine permettent de découvrir le caractère multiculturel de l’île, tandis qu’une partie de pêche au gros à bord du bateau de 55 pieds de l’hôtel vous plonge davantage dans le rythme de la vie sur l’eau, avec la possibilité de savourer le soir même le fruit de vos efforts. De retour à l’hôtel, d’innombrables espaces invitent à la détente et à la gourmandise : sièges sur l’eau avec vue sur le lagon, salons façon cabane où du champagne bien frais vous attend, ou encore terrasses en bois surplombant la rivière sinueuse. Mais le plus grand plaisir consiste peut-être simplement à s’abandonner à la beauté des lieux : un paysage digne d’une carte postale, presque trop beau pour être vrai, et d’autant plus merveilleux.
