Nous suivons constamment les performances. Chiffre d’affaires, croissance, trésorerie, objectifs, marges : il y a toujours un nouvel indicateur à surveiller et quelque chose à améliorer. Pourtant, lorsqu’il s’agit de nous-mêmes, nous avons tendance à nous fier à quelque chose de bien moins scientifique : « Je me sens bien. »

Je ne fais sans doute pas exception à la règle. Je mène une vie très active et j’ai toujours entretenu ma forme. Si je me suis rendu à SHA, en Espagne, ce n’était donc pas parce que je me sentais particulièrement en mauvaise santé, mais plutôt parce que je voulais comprendre ce qui m’échappait. Que se passait-il sous la surface ? Que pouvais-je améliorer ? Et quatre jours consacrés presque exclusivement à ma santé pouvaient-ils vraiment changer quelque chose ?

Il y avait aussi une chose qui, je le savais, n’allait pas : mon sommeil. Cela fait un certain temps que j’ai des difficultés à ce niveau. J’arrive à m’endormir, mais je me réveille souvent la nuit avec, soudain, mille pensées liées au travail qui se bousculent dans ma tête. Il peut alors être incroyablement difficile de déconnecter à nouveau. Au fil des années, j’ai essayé la plupart des solutions classiques, avec plus ou moins de succès, sans jamais vraiment comprendre le fond du problème.

SHA m’intéressait depuis quelque temps déjà. Des amis qui y avaient séjourné m’en avaient dit le plus grand bien ; certains n’y étaient allés qu’une fois, tandis que d’autres avaient fait de ce séjour une sorte de rituel annuel. Sur place, j’ai même croisé une personne avec qui j’avais travaillé auparavant. L’établissement est réputé pour être l’une des grandes destinations européennes du bien-être de luxe, mais ce qui m’intéressait particulièrement cette fois-ci, c’était son programme Executive Health and Performance, d’une durée de quatre jours.

Car il y a là une autre contradiction. Les personnes qui auraient sans doute le plus besoin de faire une pause et de prendre soin d’elles sont souvent celles qui sont le moins disposées à y consacrer du temps. Dites à un entrepreneur de s’absenter pendant deux semaines et il vous répondra probablement que c’est impossible. Quatre jours, en revanche, c’est envisageable. Un séjour plus long m’aurait-il été bénéfique ? Très certainement. Mais, comme j’ai pu le constater, quatre jours ont suffi.

L’histoire de SHA trouve tout naturellement son origine dans la santé de son fondateur. L’homme d’affaires espagnol Alfredo Bataller Parietti souffrait de problèmes de santé depuis plus de 30 ans lorsque, à la suite d’un diagnostic inquiétant, il a commencé à explorer une approche associant nutrition, thérapies naturelles et médecine conventionnelle. L’amélioration de son état l’a incité à créer SHA avec sa famille. L’établissement a ouvert ses portes en 2008 sur le site de l’ancienne résidence d’été familiale, qui surplombe la baie d’Albir. Son fils, Alejandro Bataller, reste aujourd’hui très impliqué en tant que vice-président du complexe, et SHA demeure une entreprise profondément familiale.

SHA opened in 2008 on the site of the Bataller family’s former summer home above Albir Bay.

Cette histoire permet de comprendre pourquoi SHA se distingue nettement d’un hôtel de luxe qui serait simplement doté d’un excellent spa. Dès le départ, l’idée de la famille Bataller était de réunir sous un même toit le diagnostic médical, la nutrition, la forme physique et le bien-être mental. L’alimentation, en particulier, a toujours été au cœur de cette philosophie, ce qui allait m’apparaître de plus en plus clairement au fil de mon séjour.

L’expérience commence avant même d’arriver à SHA. L’un de ses chauffeurs est venu me chercher à l’aéroport de Valence dans une superbe BMW équipée du Wi-Fi, un service qui, avec le recul, m’a peut-être justement permis de conserver les habitudes dont j’étais venu me défaire en Espagne.

Mais à l’arrivée à SHA, tout change. Une sensation de paix et de tranquillité vous envahit immédiatement. Tout semble plus calme. On a l’impression de quitter le quotidien pour entrer dans un cadre expressément conçu pour nous inviter à ralentir.

Cette sensation de calme se prolonge jusque dans les chambres. Il ne s’agit pas de chambres médicalisées déguisées en chambres d’hôtel, mais de véritables suites de luxe : spacieuses, contemporaines et d’une sobriété étudiée, baignées de lumière méditerranéenne et dotées de terrasses privées. Même les suites Deluxe, la catégorie d’entrée de gamme, offrent une surface généreuse de 70 mètres carrés. Avant votre arrivée, SHA vous demande même comment vous souhaitez que votre lit soit préparé en fonction de vos habitudes de sommeil : une délicate attention qui résume assez bien le soin apporté aux moindres détails tout au long du séjour.

The Royal Suite’s work area.

The Royal Suite’s rooftop living space.

The Royal Suite’s master-bedroom details.

N’y voyez toutefois pas une invitation à passer quatre jours à lézarder au bord d’une piscine ensoleillée. Je m’attendais à une expérience nettement plus reposante qu’elle ne l’a été en réalité. Au contraire, presque dès mon arrivée, j’ai entamé une série d’évaluations d’une intensité surprenante. Mon premier après-midi sur place comprenait un bilan de santé, des examens diagnostiques de pointe visant à optimiser ma santé, une première consultation médicale, puis une intéressante consultation nutritionnelle axée sur l’alimentation anti-inflammatoire.

Cela a été une véritable surprise. Non pas que la démarche ait eu quoi que ce soit d’intimidant, mais parce qu’elle était particulièrement approfondie. L’équipe voulait en apprendre le plus possible sur moi. Il ne s’agissait pas simplement de me demander comment je me sentais, de me prescrire un massage et de m’envoyer à la piscine. Ils souhaitaient dresser un bilan détaillé de ma santé et de mon mode de vie avant de déterminer les améliorations possibles.

L’un des points rassurants était qu’ils n’avaient rien découvert de particulièrement préoccupant. J’avais une légère insuffisance en vitamine D, ce qui n’a rien de très surprenant pour quelqu’un qui passe une grande partie de sa vie en Angleterre, mais à part cela, j’étais en relativement bonne forme.

Medical assessments help SHA’s team build a detailed picture of each guest’s health and lifestyle.

Le lendemain matin, les examens sont allés plus loin : analyse des biomarqueurs et Oxytest, puis consultations consacrées au sommeil et à la médecine revitalisante, avant une évaluation de la VO2 max plus tard dans la journée. Ces 40 minutes de test n’ont pas été mon moment préféré du séjour, mais les résultats étaient bons, ce qui confirmait au moins que mes efforts pour rester en forme portaient leurs fruits.

Le bilan cognitif du lendemain m’a bien davantage intéressé. Je n’avais rien fait de semblable depuis mon enfance. Voilà que l’on me faisait passer des tests pour déterminer les points forts et les points faibles de mon cerveau. Ma coordination méritait apparemment d’être travaillée, ce qui n’était pas vraiment une surprise, mais les performances de ma mémoire m’ont véritablement étonné.

L’évaluation du stress m’a réservé une autre surprise. À mon arrivée, j’avais la conviction d’être extrêmement stressé. Diriger des entreprises implique inévitablement d’avoir toujours quelque chose en tête, et j’avais confondu cette activité mentale permanente avec du stress. Pourtant, les tests indiquaient que j’étais loin d’être aussi stressé que je l’imaginais. Cela m’a fait prendre conscience que, parfois, le problème ne réside pas forcément dans le niveau de stress lui-même, mais dans le fait de laisser son mental prendre le dessus sur ses pensées.

Cela s’est révélé particulièrement pertinent en ce qui concerne mon sommeil. SHA souhaitait vérifier si je souffrais d’un trouble respiratoire pendant la nuit. Heureusement, les examens ont écarté cette hypothèse. L’accent a donc été mis sur quelque chose de beaucoup plus simple : apprendre à apaiser mes pensées et à me rendormir lorsque je me réveillais.

Il n’y a pas eu de transformation miraculeuse pendant mon séjour. En fait, au terme de ces quatre jours, mon sommeil ne s’était pas du tout amélioré de manière significative.

C’est après que les choses sont devenues intéressantes. Une fois de retour chez moi, lorsque j’ai commencé à appliquer correctement certaines des techniques que l’on m’avait enseignées, mon sommeil s’est amélioré. J’avais essayé une multitude de choses avant mon séjour à SHA, mais quelques changements relativement simples dans ma façon de gérer les réveils nocturnes et les pensées qui s’emballent ont fait une réelle différence. Pour moi, c’est l’un des critères les plus importants pour évaluer un programme comme celui-ci. La question n’est pas de savoir si l’on a le sentiment de faire tout ce qu’il faut sur place, mais si les acquis résistent à l’épreuve du quotidien. Et plusieurs d’entre eux ont tenu bon.

SHA’s Mediterranean setting provides a deliberate change of pace from everyday life.

L’alimentation a peut-être été la plus grande révélation. Il y a une différence immense entre s’entendre dire qu’il faut mieux manger et passer quatre jours dans un environnement où l’on commence à comprendre l’influence de l’alimentation sur son bien-être. SHA propose différents menus en fonction des objectifs de chacun, avec notamment des programmes plus intensifs pour les personnes qui souhaitent perdre du poids, mais à aucun moment je n’ai eu l’impression de subir des privations sous couvert de bien-être. Bien au contraire.

La cuisine était spectaculaire et les chefs étaient excellents. Tout semblait incroyablement sain. On y dégustait de merveilleuses infusions, du vinaigre chaud le matin et même une collation l’après-midi en cas de petit creux.

Plus important encore, il y avait une véritable dimension pédagogique. Mon programme comprenait un cours de cuisine de 90 minutes consacré aux protéines saines, qui m’a permis de mettre les conseils nutritionnels en pratique une fois de retour à la maison. Deux mois plus tard, l’alimentation est probablement le domaine dans lequel les changements ont été les plus durables. Je fais davantage attention à ce que je mange et j’ai considérablement réduit ma consommation de certains aliments, comme les produits laitiers.

Et puis il y a le café. Avant SHA, je buvais sans problème quatre ou cinq tasses par jour. Je pensais avoir du mal à réduire cette consommation. Pourtant, curieusement, cela n’a pas été le cas. Deux mois plus tard, je ne prends plus qu’un café le matin et j’ai remplacé les cafés de l’après-midi par du thé vert. J’ai simplement pris conscience que je n’avais pas besoin d’autant de caféine que je le pensais.

J’aimerais pouvoir vous dire que j’ai connu la même révélation avec l’alcool. Ce n’est pas le cas. Mais on ne peut pas tout avoir.

Le programme réserve aussi des expériences bien plus insolites que les prises de sang et le thé vert. Le vendredi soir, j’ai essayé le Watsu, une pratique qui ne ressemblait à rien de ce que j’avais connu jusque-là. Cela se passe dans une piscine, où l’on flotte pendant qu’un thérapeute nous soutient, nous masse et nous fait bouger dans l’eau. Dit comme ça, cela semble un peu bizarre. Et ça l’est un peu. Je le recommande vivement.

Hydrotherapy is one element of the broad range of experiences on offer at SHA.

Le lendemain, le programme comprenait des traitements par voie intraveineuse, suivis de séances d’ostéopathie et d’autres thérapies. Certaines expériences m’ont inévitablement plus marqué que d’autres, et je pense que certains soins nécessiteraient des séances plus régulières pour pouvoir en évaluer les effets. Mais c’est aussi ce qui fait l’attrait de SHA : en quatre jours, on découvre une très grande diversité d’approches et l’on commence à comprendre ce qui nous convient.

Malgré tout cela, je n’ai jamais complètement arrêté de travailler. J’aimerais pouvoir dire que j’ai laissé mon téléphone à la réception, ignoré tous mes e-mails et passé quatre jours à contempler la Méditerranée. Mais la réalité de mon métier, c’est que je ne peux pas totalement disparaître. Je continuais donc à prendre des nouvelles et à régler quelques affaires au fil de la journée.

Mais j’ai tout de même changé mes habitudes. Le soir, je faisais un effort conscient pour ne pas travailler et ne pas consulter WhatsApp. L’atmosphère des lieux facilite grandement les choses. SHA demande à ses hôtes de ne pas passer d’appels dans les espaces communs dédiés au bien-être et à la restauration. Résultat : le téléphone prend peu à peu moins de place. C’est finalement ce que SHA réussit particulièrement bien, à mon sens.

SHA asks guests to keep calls out of its common wellness spaces.

An environment deliberately designed to help guests slow down.

Calm surroundings made switching off in the evenings easier.

Le fait est que nous savons tous, dans les grandes lignes, ce que nous devrions faire. Mieux manger. Dormir davantage. Faire de l’exercice. Boire moins d’alcool. Gérer notre stress. Poser notre téléphone de temps en temps. Le problème, ce n’est pas le manque d’informations, c’est que le quotidien rend incroyablement difficile le fait de se concentrer durablement sur l’un ou l’autre de ces objectifs.

SHA fait disparaître cette excuse. Pendant une courte période, vous évoluez dans un environnement où tout est centré sur vous et sur les moyens de donner le meilleur de vous-même. C’est une expérience extrêmement précieuse, surtout si vous dirigez une entreprise. Les entrepreneurs savent très bien repérer les points faibles des entreprises et trouver des moyens d’y remédier. Nous avons souvent bien plus de mal à nous appliquer la même rigueur.

À mon départ, je me sentais dans une forme physique exceptionnelle et profondément détendu. La différence par rapport à mon état quatre jours auparavant était énorme. Tout n’a pas changé immédiatement : mon sommeil, notamment, ne s’est amélioré qu’une fois de retour chez moi, lorsque j’ai mis en pratique ce que j’avais appris. Mais les bienfaits ont été suffisamment durables pour que l’expérience en vaille la peine.

Est-ce que je prolongerais mon séjour la prochaine fois ? Probablement pas. Je comprends tout à fait que d’autres le fassent. Certains clients reviennent année après année, d’autres suivent des programmes bien plus longs, et je suis sûr qu’ils ont leurs raisons. Personnellement, je pense que je finirais par m’ennuyer. Quatre jours m’ont semblé être la bonne durée : assez pour vraiment rompre avec son quotidien, mais suffisamment courte pour qu’une personne à la tête d’une entreprise puisse raisonnablement se le permettre.

For Harry, four days offered a manageable break from the normal demands of running a business.

Si je devais y retourner, je viendrais probablement avec quelqu’un. J’ai voyagé en solo et j’ai beaucoup apprécié l’expérience, mais je comprends l’intérêt de la partager avec un ami ou son partenaire, ne serait-ce que pour comparer nos résultats aux tests au dîner, dans un esprit de compétition toujours plus marqué.

Et c’est peut-être le plus beau compliment que je puisse faire à SHA : j’y retournerais. Non pas parce que ces quatre jours ont fait de moi une adepte du bien-être ayant renoncé à la caféine et à l’alcool. Ce n’est pas le cas. Mais cette expérience m’a bel et bien fait envisager ma santé autrement. Elle m’a permis de revoir certaines de mes habitudes alimentaires, de réduire considérablement ma consommation de café et, à terme, de mieux dormir.

Surtout, cette expérience m’a obligé à consacrer quatre jours à ce que l’on néglige très facilement lorsqu’on est accaparé par la gestion d’une entreprise : soi-même. Nous passons notre vie professionnelle à essayer d’améliorer les performances de nos entreprises. De temps à autre, il serait peut-être bon de nous demander si nous en faisons autant pour la personne qui les dirige.

Harry a participé au programme Executive Health and Performance pendant quatre jours, pour un coût de 7 000 €.

SHA

Santé et performance des dirigeants

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