No nos andemos con rodeos ante una mesa impecablemente puesta: no tienes ni la más remota idea de qué hacer cuando llega el momento de dejar propina. La mayoría de las «reglas» por las que te riges a la hora de comer te las has impuesto tú mismo, y tiendes a adaptarlas, revolverlas y saltearlas según la calidad de la cocina, el nivel de tus acompañantes y, sobre todo, el estado de tu cuenta bancaria.

But don’t get your napkins in a twist. Here at GJ, we’re dab hands at tipping – be it for a simple round of coffees or a beautiful three-course meal. So, with a little help from André Mannini, a true enthusiast of the hospitality scene and global director of clubs at The Conduit, here’s what to bear in mind next time you grab the bill…

No hay nada peor que ir agitando por el restaurante un fajo de billetes recién sacados del cajero como si fuera un ramo de flores. No debería importarte quién ve cuánto dejas de propina, y asegurarte de que todo el mundo, desde la barra hasta la trastienda, vea tus billetes es, como poco, de mal gusto. Deja propina con discreción y elegancia.

“The key to tipping like a gentleman,” says Mannini, “is finding that perfect balance between being discreet, understated and giving the money you are tipping the importance it deserves.”

En realidad, es muy sencillo. No hagas ostentación de tu dinero ni llames la atención sobre él con comportamientos exagerados e impropios.

Dar propina es un gesto personal, una muestra de agradecimiento sincera —y probablemente también nacida del estómago— hacia el personal que te ha atendido. Por eso, deberías entregársela a tu camarero o sumiller con un toque personal. Por supuesto, no pretendemos que saltes de la silla para darle un abrazo de oso ni que le susurres palabras dulces al oído al chef, pero puedes hacerlo mejor que dejar fríamente el dinero sobre la mesa y marcharte sin decir nada.

«Personalmente, soy muy partidario de no pagar en la mesa», afirma Mannini, proponiendo otra alternativa. «En su lugar, haz el esfuerzo de buscar al camarero para pagar la cuenta en privado. Así tendrás la oportunidad de intercambiar unas palabras, darle las gracias personalmente y transmitirle claramente tu agradecimiento».

You wouldn’t reach for the toothpicks until your meal is finished, and neither should you open your wallet. This sort of conduct screams that you don’t trust the establishment you’re eating at, and the staff will be put in the awkward situation of trying to give you ‘the special treatment’ because you’ve tipped in advance.

«Si se siente algo presionado y quiere impresionar a sus invitados —sugiere Mannini—, es más propio de un caballero hablar discretamente con el maître o el camarero, explicarles con sinceridad lo importante que es para usted este encuentro y pedirles que, por favor, estén pendientes de que todo salga bien».

Puede parecer contradictorio, sobre todo teniendo en cuenta la difícil situación que atraviesa el sector de la hostelería, pero créanos. La propina es una gratificación para el personal, no una forma de hacer ostentación de su riqueza, y soltar un buen fajo de billetes resultará vulgar y propio de un advenedizo. Pague siempre íntegramente el cargo por servicio y, por supuesto, no escatime en la propina, pero no aproveche la ocasión para alardear de su situación económica ante los demás.

«El hecho de que hoy en día la mayoría de los establecimientos incluyan un cargo por servicio facilita mucho la vida al caballero que desea dejar propina», afirma Mannini. «Al estar ya incluido en la cuenta, no tiene que molestarse en calcularlo y puede añadir generosamente una pequeña cantidad como muestra de agradecimiento, que es precisamente lo que era en origen una propina y lo que realmente debería seguir siendo».

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