Puede que Forte dei Marmi aún no se haya cruzado en su camino. Desde hace tiempo, es uno de los destinos predilectos de los italianos con estilo que saben reconocer lo bueno cuando lo encuentran, aunque ha permanecido discretamente a la sombra de sus vecinos más famosos de las costas Amalfitana y de Liguria. Sin embargo, más adelante, en el litoral toscano, se encuentra un destino que ha mantenido oculto su atractivo durante demasiado tiempo y que ha seducido a generaciones de veraneantes vestidos de manera impecable, atraídos por su elegancia discreta y su encanto atemporal. Ahora, esta localidad costera italiana abre sus playas a un público más amplio y da la bienvenida a quienes buscan una escapada junto al mar más refinada, donde la sofisticación surge de forma natural, sin artificios.

Aerial view of the coastline of Forte dei Marmi.

Yo también había pasado por alto este rincón de la Toscana, pues imaginaba que la región no era mucho más que colinas ondulantes y viñedos perfectamente cuidados. Así que, cuando Forte dei Marmi apareció por primera vez en mi radar y después mantuve una animada conversación con un amigo italiano que me aseguró que solo los lugareños más elegantes veraneaban allí, sobra decir que se despertó mi curiosidad.

Tras un breve vuelo a Pisa, llegamos a esta histórica ciudad, donde pasaríamos la noche y tendríamos la oportunidad perfecta para hacernos la obligada foto sosteniendo nosotros solos la Torre Inclinada. Una búsqueda rápida nos llevó a Il Risotto della Pe', un modesto restaurante de barrio donde el chef Luca se ocupa él solo de la cocina y prepara excelentes platos de carbonara, solomillo de ternera en su punto y, si la temporada lo permite, un carpaccio de alcachofa rematado generosamente con Parmigiano Reggiano. El pintoresco entorno, la excepcional comida y unas cuantas copas de Chianti a 5 € son la receta del éxito y hacen que te sientas como un lugareño más, aunque solo sea durante el fin de semana.

Mientras el sol se alza sobre la encantadora ciudad de Pisa, comienza de verdad tu escapada. Tu destino es La Serena, un refugio íntimo situado entre la costa del mar Tirreno y las cumbres de mármol de los Alpes Apuanos. Tras recogerte uno de los atentos chóferes del hotel, emprenderás un tranquilo viaje hacia el sur pasando por Viareggio, hasta que aparezca ante tus ojos la Riviera Toscana, salpicada de clubes de playa. Ubicado justo detrás de la costa, el recién renovado hotel de cinco estrellas La Serena recibe a sus huéspedes como si regresaran a su segundo hogar, ya sea para pasar un fin de semana o disfrutar de una estancia más larga.

Red awnings on the hotel's exterior.

Tras pasar bajo un dosel de álamos y junto a hileras de bicicletas de un intenso color turquesa, se accede a un vestíbulo que bien podría haber salido de las páginas de Architectural Digest. Varias esculturas salpican el espacio, mientras que las estanterías repletas de libros de Assouline harían las delicias de cualquier amante del diseño. El aroma de los lirios frescos impregna el ambiente y la luz del sol entra a raudales por las ventanas, creando una sensación inmediata de calma y familiaridad, incluso para quienes lo visitan por primera vez.

The hotel’s primary stairway.

Welcome reception featuring the current artists-in-residence.

Es precisamente el ambiente que Stefano, el director general, se ha esforzado por preservar. No hay rastro de formalidad ni de aires de superioridad, solo una hospitalidad auténtica. El hotel logra ese difícil equilibrio: no parece ni demasiado grande ni demasiado pequeño, sino que tiene el tamaño perfecto. Una serie de acogedores salones ofrece rincones tranquilos para leer, conversar o simplemente desconectar, mientras que, muy cerca, se esconde una biblioteca cuidadosamente seleccionada. En el exterior, unos exuberantes jardines rodean la piscina, donde los limoneros proyectan una sombra moteada sobre unas tumbonas que prácticamente invitan a pasar la tarde con un gin-tonic en una mano y algo delicioso para picar en la otra.

Poolside cabana.

Poolside lounging area.

En la planta superior, las habitaciones mantienen esta elegancia discreta. Las paredes en tonos crema, las suaves texturas naturales y las obras de arte abstracto cuidadosamente seleccionadas crean un refugio sereno que invita a relajarse por completo. Sin embargo, es el balcón privado el que acapara todas las miradas. Enclavado entre los árboles, con el mar asomando al fondo, ofrece una maravillosa sensación de aislamiento y esa excepcional privacidad y quietud que todos buscamos.

Serena Suite balcony.

En-suite bathroom in the Deluxe Room.

One Bedroom Suite.

Cuando ya haya disfrutado plenamente del apacible aislamiento de La Serena, le espera el glamour de Forte dei Marmi. Tome prestada una de las bicicletas del hotel y déjese llevar por el ritmo de la vida en la provincia italiana, pedaleando por calles pensadas para los peatones y a lo largo de una costa salpicada de clubes de playa hasta llegar a la elegante zona comercial de la localidad. Forte dei Marmi rivaliza con algunos de los destinos de compras más exclusivos del mundo: sus calles están repletas de boutiques de casi todas las grandes firmas de moda de lujo. Sin embargo, lo que lo distingue es la naturalidad con la que los escaparates de diseñadores conviven con cafeterías familiares, heladerías y restaurantes de marisco. A cada paso surge una nueva oportunidad para detenerse a saborear un risotto de marisco, un helado artesanal o, como no podía ser de otra manera, un Aperol Spritz. Es el equilibrio perfecto para mantener contento incluso al acompañante más reacio a ir de compras.

El atractivo de la región va mucho más allá de su elegante centro. A tiro de piedra se encuentra Pietrasanta, la histórica ciudad de los artistas, famosa por sus talleres de mármol, sus fundiciones en activo y sus animadas plazas. Para quienes busquen algo más aventurero, una excursión en 4x4 por las canteras de mármol de Carrara ofrece un contraste espectacular. Estas inmensas montañas blancas llevan más de dos milenios proporcionando la piedra con la que se han creado algunas de las mayores obras maestras de la arquitectura y el arte mundiales. Su impresionante paisaje también ha servido de escenario para películas como Quantum of Solace y The Brutalist. Otra opción es, sencillamente, instalarse en una tumbona de uno de los emblemáticos clubes de playa de Forte dei Marmi, donde el mayor dilema del día consiste en decidir cuándo darse la vuelta para tomar el sol por el otro lado. Es un destino que invita a bajar el ritmo, concederse algún capricho y apreciar tanto la elegancia de la localidad como la extraordinaria belleza de su entorno.

Aerial view of the beach clubs lining the coast.

La Serena encarna todo lo que representa Forte dei Marmi: exclusividad y diseño, pero también un carácter atemporal y lleno de alma. A través de su programa de residencias artísticas, que se celebra cada primavera y verano, el hotel ha creado una plataforma para artistas emergentes y consagrados, acercando sus obras a los huéspedes de una forma natural y cautivadora. El resultado es un hotel donde el arte forma parte de la experiencia, en lugar de exhibirse como mero reclamo. Con su reducido número de habitaciones y su discreta seguridad, La Serena no pretende gustar a todo el mundo. En cambio, atrae a viajeros que valoran el diseño cuidado, la hospitalidad auténtica y un destino que permanece maravillosamente alejado de los circuitos habituales. Cada interacción desprende una calidez espontánea, ya sea cuando te saludan por tu nombre durante el desayuno, te llevan al centro para cenar o simplemente charlas con Stefano sobre tus planes para ese día. No existe ninguna jerarquía entre huéspedes y personal, sino un compromiso genuino con esa hospitalidad italiana de toda la vida que hace que te sientas menos como un visitante y más como un amigo que regresa.

Outside dining terrace.

Esa misma filosofía se refleja en la forma en que el hotel concibe el desayuno. En lugar de obligar a los huéspedes a madrugar para disfrutar de un desayuno tradicional, La Serena sirve el brunch hasta el mediodía, evitando así esas prisas matutinas en las que todos solemos caer. Saborea tu espresso matutino en una colorida taza de inspiración art déco, acompañado de melón fresco y Prosciutto di San Daniele —mi combinación favorita para desayunar—, antes de pedir un plato caliente y servirte un último vaso de zumo para afrontar el día. Tanto si tu itinerario está repleto de planes como si está maravillosamente vacío, el desayuno está pensado para disfrutarlo sin prisas. Bajo los limoneros aguarda la promesa de un día bien aprovechado o, quizá, de no tener más plan que ocupar una tumbona junto a la piscina, donde el atento personal se asegura de que recibas todo cuanto necesites sin que tengas que levantarte.

Bird's-eye view of the hotel and surrounding grounds.

Para quienes miden sus vacaciones por las comidas memorables, una velada en Lumarea es imprescindible. Allí, el siempre atento Riccardo recibe a los comensales y no necesita mucha insistencia para servir un aperitivo clásico o, con un poco de suerte, una de sus propias creaciones, antes de que el chef Giuseppe dé comienzo a su sinfonía de sabores, cuidadosamente orquestada. Guiados por la estacionalidad, los menús degustación del restaurante celebran la frescura de los productos locales, acompañados de excepcionales panes y pastas artesanales. Gracias a sus años de experiencia en cocinas con estrellas Michelin, Giuseppe articula cada plato en torno a tres o cuatro elementos cuidadosamente seleccionados, ya sean verduras, cereales, mariscos o hierbas aromáticas. Arraigada en las tradiciones del sur de Italia, su cocina es sencilla, rica en emociones e inconfundiblemente mediterránea, realzada por una técnica moderna y precisa.

Lumarea Restaurant.

Homemade pasta dishes from Chef Giuseppe.

Con un menú en constante evolución, la cena puede comenzar con un trío de assaggi, cada uno centrado en un único ingrediente excepcional, mientras que una selección de panes elaborados en la casa supone la tentación inmediata de saciarse antes de que la comida haya empezado de verdad. Entre los delicados platos puede haber un apionabo magníficamente braseado, cuyas capas, una vez retiradas, revelan nuevos matices de sabor, o una langosta cocinada a la perfección y servida con una intensa bisque. Sea cual sea el plato que llegue a la mesa, todos evocan la calidez, la generosidad y el carácter especial que definen la mejor cocina italiana. Aquí ninguna comida está completa sin el maridaje perfecto. Con una bodega de más de dos mil botellas, Riccardo acompaña magistralmente cada plato con una cuidada selección, ya sea un Franciacorta fresco, un Brunello con cuerpo o un vino de postre maravillosamente equilibrado para terminar. Sumado a su hospitalidad natural y a la generosidad con la que sirve el vino, es un maridaje que prácticamente garantiza una noche de sueño reparador.

La Serena y, por extensión, Forte dei Marmi me acogieron de una forma que las palabras apenas pueden llegar a expresar. Aquí, los horarios se desvanecen, los relojes dejan de importar y la necesidad de ir con prisas da paso a algo mucho más sereno y gratificante. Una vez que lo has vivido, cuesta creer que no lo hubieras descubierto antes. ¿Una escapada? Se parece mucho más a volver a casa.

La Serena

Las habitaciones de La Serena cuestan desde 500 EUR para dos adultos en habitación doble, con alojamiento y desayuno. El establecimiento abre sus puertas a los huéspedes del 30 de abril al 29 de septiembre.

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El aeropuerto de Pisa (PSA) es el más cercano y práctico, a solo treinta y cinco minutos por carretera. Florencia ofrece más conexiones internacionales. Para la aviación privada, Pisa es la terminal preferida; los vuelos pueden coordinarse con VistaJet, NetJets o el operador que elija.