En 2024 se cumplen 60 años desde que el querido restaurante italiano Daphne’s abrió sus puertas por primera vez en la encantadora Draycott Avenue de Chelsea. Fundado por la legendaria agente de casting Daphne Rye, célebre por haber descubierto a Richard Burton, pronto se convirtió en uno de los locales predilectos de actores, estrellas de cine y miembros de la aristocracia, y atrajo a personalidades como Laurence Olivier, David Niven, Alec Guinness y el príncipe Carlos. Hoy, entre su clientela se cuentan desde miembros de la alta sociedad y de la realeza hasta familias del barrio, que saben que en Daphne’s siempre encontrarán un plato de pasta perfecto, y clientes de toda la vida cuyos pedidos no han cambiado en décadas.

Daphne’s may have evolved over the years but its essence has remained unchanged. “The beauty of the restaurant lies in the fact that it stays true to itself – it is timeless, and timelessly classic,” says esteemed General Manager Gabriele Esposito, who this year celebrates 25 years of service at Daphne’s – another significant milestone in the restaurant’s calendar. “We have seen our guests’ children grow up over the years, first visiting in their prams, and now coming to Daphne's with their partners, their fiancées or their own children,” he says. “It’s a joy to know Daphne’s is somewhere people are so proud to introduce to their loved ones. But some things haven’t changed… for instance, our glittering guests: as youthful and glamorous as always!”

Daphne's General Manager Gabriele Esposito

Esposito, who was born in Naples and has lived in London for 30 years, is widely regarded as the lifeblood of the restaurant. With his Neapolitan charm, he welcomes both regulars and newcomers as though they are family. “Despite having well known guests visit, anyone who walks through our doors gets treated in the same way,” he says. “The personal touch and the warm friendly service that the guests receive is the secret that makes Daphne's so special. We are proud to have so many regulars who we like to think feel Daphne’s is a home-from-home, but it’s also an utter joy to have someone in who has never visited us before and welcome them into the fold.”

Hay un momento concreto de los 25 años de Esposito en Daphne’s que recuerda especialmente como ejemplo del inquebrantable compromiso del restaurante con el buen ambiente. «Una vez hubo un apagón en la zona, sobre las siete de la tarde. A esa hora el restaurante estaba en pleno apogeo y teníamos reservado un evento privado para 30 personas. Las luces del restaurante, la cocina, la escalera... ¡Todo quedó completamente a oscuras! Como era imposible echar a todos los clientes y defraudarlos, decidimos llenar de velas todo el restaurante, incluida la cocina, para que los chefs tuvieran luz suficiente para cocinar y el equipo pudiera servir la comida. Por supuesto, fue una noche complicada para el personal, pero, por otro lado, para nuestros clientes fue una experiencia muy especial y única: disfrutaron de una cena realmente inolvidable y, al salir, comentaban: “Ha sido la cena más increíble y romántica de nuestra vida”. Quizá deberíamos hacerlo más a menudo, ¡ja!»

A birthday isn’t a birthday without a celebratory meal, so gather your loved ones, pour some glasses of white wine and whip up a big bowl of Daphne’s iconic crab linguine, created by Head Chef Chris Dargavel.

Ingredientes:

• 400 g de linguine de buena calidad (nosotros usamos pasta Gentile)
• 4 cucharadas de aceite de oliva virgen extra (de la mejor calidad)
• 1 guindilla roja, sin semillas y cortada en dados
• 2 dientes de ajo, finamente picados
• 200 g de carne blanca de cangrejo fresca y limpia
• un chorrito de vino blanco, unas 5 cucharadas
• un chorrito de limón
• un buen puñado de hojas de perejil de hoja plana, picadas muy finas

Preparación:

1. Cook the pasta as per the cooking instructions in boiling salted water
2. Mientras tanto, revise cuidadosamente la carne de cangrejo para asegurarse de que no quede ningún trozo de caparazón.
3. Sofríe suavemente el ajo y la guindilla en el aceite de oliva, procurando que no se quemen
4. Añade el vino blanco y deja que reduzca
5. Add the picked crab meat, chopped parsley and a squeeze of lemon juice
6. Add the cooked pasta and toss altogether
7. Season with good quality sea salt and if it looks a bit dry add a bit of pasta water to emulsify the sauce
8. ¡Emplata y buon appetito!

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