Ein neuer Blick auf die historische Heimat von Moto Guzzi

Wir werfen einen Blick auf die 50 Millionen Euro teure Modernisierung des italienischen Motorradherstellers und beleuchten die kühne Vision des Architekten Greg Lynn für das nächste Kapitel des Unternehmens …

Text von: Jonathan Wells

Moto Guzzi versteht einiges vom Schalten. Die frühen V2-Motoren des italienischen Motorradherstellers verfügten über eine unglaublich ausgefeilte Getriebetechnik. Kurz vor der Jahrtausendwende kam ein neues, leichtes Sechsganggetriebe mit einem grundlegend überarbeiteten Schaltmechanismus zum Einsatz. Und Anfang dieses Jahrzehnts führte die V100 Mandello sogar Guzzis ersten Quickshifter ein.

Auch an dem Ort, der dem zuletzt genannten Motorrad seinen Namen gab, ist einiges im Wandel: im malerischen lombardischen Städtchen Mandello del Lario, wo Moto Guzzi seit mehr als 100 Jahren Motorräder baut. Nach fast fünf Jahren Arbeit und Investitionen von insgesamt mehr als 50 Millionen Euro hat die Marke ihren modernisierten Stammsitz eröffnet: ein modernes, multifunktionales Zentrum mit Werk, Motoplex Store, Museum, Café und neuem Auditorium.

Das vom amerikanischen Architekten Greg Lynn neu gestaltete Gelände ist heute teils Fabrik, teils Museum, teils Ausstellungsraum und teils Treffpunkt. Gentleman’s Journal reiste Anfang des Monats nach Mandello, um sich dort umzusehen — und mit Lynn persönlich darüber zu sprechen, wie er „einen Dialog zwischen den historischen Motorrädern im Museum und den modernen Motorrädern in der Fabrik“ geschaffen hat.

„Ich hoffe, dass die Menschen hier Kontinuität spüren“, sagt Lynn, der bereits mit dem Goldenen Löwen der Architekturbiennale von Venedig ausgezeichnet wurde. „Seit 105 Jahren werden genau an diesem Ort Motorräder gebaut. Das sollte man spüren, noch bevor es einem jemand erklärt.“

Das ist eine anspruchsvolle Aufgabe. Doch Lynn und Moto Guzzi arbeiteten eng zusammen, um auf dem bestehenden Gelände zwei eigenständige Welten zu schaffen. Die erste gruppiert sich um den historischen Windkanal – die Galleria del Vento –, während die zweite das Museum in einen Dialog mit den weiterhin genutzten Gebäuden bringt, darunter die Montagehalle und die Motorenfabrik. „Der eine Platz steht für die Geschichte der Innovation an diesem Ort“, sagt Lynn. „Der andere für ihre Zukunft.“

Die Vision selbst ist faszinierend: geprägt von kühnen Schwüngen und leuchtenden Farben. Doch Lynn räumt ein, dass die eigentliche Triebkraft des Projekts „eher räumlicher als stilistischer Natur“ war. „Wir haben von den neuen Gebäuden nicht verlangt, sich den alten gegenüber zurückhaltend zu verhalten“, fügt er hinzu. „Wir haben einen öffentlichen Platz in eine laufende Fabrik integriert.“

Die Fabrik wiederum ist von Natur umgeben. Das gesamte Gelände wurde mit konsequentem, messerscharfem Fokus auf ökologische Nachhaltigkeit und eine effiziente Ressourcennutzung konzipiert und liegt auf der Lecco-Seite des Comer Sees, genau zwischen See und Bergen. Unter den zahlreichen umweltfreundlichen Merkmalen ist die vielleicht beeindruckendste Neuerung eine kürzlich installierte, 1.300 Quadratmeter große Photovoltaikanlage, die das reichlich vorhandene natürliche Licht Italiens einfängt.

„Diese Idee kam tatsächlich von den Beschäftigten“, erklärt Lynn. „Sie wünschten sich natürliches Licht im neuen Motorenwerk. Unabhängig davon verdient es die historische Motorradsammlung im Museum, von demselben Sonnenlicht beleuchtet zu werden, in dem die Maschinen einst gefahren wurden. Beides hat uns dazu bewogen, Licht von oben hereinzulassen.“

„Wir haben von den neuen Gebäuden nicht verlangt, sich gegenüber den alten zurückzunehmen …“

Es ist ein gelungenes Design. Das Museum und die Kantine sind annähernd kegelförmig, während das Motorenwerk von einem kantigen, gefalteten Dach gekrönt wird, das Lynn so entworfen hat, dass weiches, diffuses Tageslicht tief ins Gebäude fällt. „Das Licht in Mandello verändert sich vom Morgen bis zum Abend und im Laufe der Jahreszeiten dramatisch“, sagt er, „und es leuchtet die neuen Gebäude so gut aus, dass elektrische Beleuchtung die meiste Zeit schlicht nicht nötig ist.“

Die Silhouetten dieser neu gestalteten Baukörper führten zudem zu dem, was der Architekt als „Nebenentdeckung“ bezeichnet – und zu einer weiteren Anspielung auf die Natur. „In großmaßstäblichen Modellen wirkten ihre Konturen wie Berge“, sagt er. „Die Zickzackdächer rund um den Platz rahmen die Gipfel ein und treten in einen Dialog mit der Landschaft.“

Auch von Menschen geschaffene Wahrzeichen galt es zu würdigen. Allen voran das rote Tor an der Via Parodi, seit 1921 der Eingang für die Techniker, Arbeiter und Ingenieure von Moto Guzzi, das sich zu einem Wallfahrtsort für Motorradfahrer aus aller Welt entwickelt hat. „Eines der Hauptziele war es, ein besonderes Erlebnis für Fußgänger zu schaffen“, sagt Lynn, „das durch dieses historische Tor auf das Gelände führt, wo die Besucher eine hochmoderne, lebendige und aktive Fabrik sicher erleben können.“

Und so betreten wir nun die Fabrik selbst. Im Herzen des ursprünglichen Werksgeländes hat Lynn die Industrieflächen vollständig, aber harmonisch umgestaltet und 5.500 Quadratmeter neue Gebäude geschaffen, um die Jahresproduktion von Moto Guzzi auf mehr als 30.000 Motorräder zu steigern. Sowohl von einer Zwischenebene als auch durch große, ebenerdige Fenster können Besucher den Arbeitern, Robotern und Montagelinien bei der Arbeit zusehen und mitverfolgen, wie vor ihren Augen ein Motorrad Gestalt annimmt.

„Wir wollten, dass die Besucher das Zusammenspiel von Mensch und Maschine sehen“, sagt Lynn. „Dieses Wort ist mir wichtig: Choreografie. Hier ersetzt die Automatisierung nicht das italienische Handwerk, sondern beide sind aufeinander abgestimmt – und das erkennt man schon, wenn man nur ein paar Minuten zuschaut.“

Auch die Technologie wurde konsequent in die Zukunft geführt. Besonders beeindruckend ist das Endmontagewerk, das durch ein hochentwickeltes robotergestütztes Fördersystem mit der Motorenfertigung verbunden ist. Hier werden die Motorräder an von Piaggio entwickelte „Bodendrohnen“ übergeben, die sie autonom zur Endprüfung bringen. Dieses Konzept wurde entwickelt, um sowohl die Sicherheit der Beschäftigten zu gewährleisten als auch das Erscheinungsbild des Standorts optisch zu vereinheitlichen.

„Auffällig ist, was man nicht sieht“, sagt Lynn. „Lastwagen, Lieferwagen, Gabelstapler. Die Roboter transportieren Güter, ohne dass dafür schwere Fahrzeuge nötig sind, die früher das Gelände verstopften. Auch die zahlreichen Laderampen, Fahrwege und Wendeflächen sind verschwunden. Indem wir die Fahrwege für platzraubende Fahrzeuge beseitigt haben, konnten wir Raum für Menschen zurückgewinnen.“

Die Besucher werden zweifellos von den Abläufen in einer laufenden Fabrik fasziniert sein, doch auch das Museum wird sie in seinen Bann ziehen — eine Schatzkammer voller historischer Modelle und technischer Besonderheiten, ergänzt durch Projektionen von Erfolgen im Motorsport und einen prachtvoll ausgestatteten Trophäenraum. Mehr als 160 sorgfältig restaurierte Zweiräder sind ausgestellt, vom G.P. — einem frühen, 1919 von Carlo Guzzi und Giorgio Ripamonti entworfenen Prototyp — bis hin zu modernen Rennmaschinen, mit denen die Marke bislang 14 MotoGP-Weltmeistertitel errungen hat.

Das Museum zeichnet auch die Präsenz von Moto Guzzi in Film und Kunst sowie die Rolle der Marke bei Militär und Polizei nach. Auch im Außenbereich wird das Erbe gewürdigt: vom monumentalen Mosaik des Moto-Guzzi-Adlers auf der zentralen Piazza – das Logo wurde zu Ehren von Giovanni Ravelli gewählt, einem Militärpiloten und dritten Gründungsmitglied der Marke – bis hin zum restaurierten Windkanal Galleria del Vento.

In den Anfangsjahren von Moto Guzzi war der Stromhunger dieses Windkanals so gewaltig, dass „die Einwohner von Mandello jedes Mal, wenn er in Betrieb genommen wurde, darauf hingewiesen wurden, dass bei ihnen das Licht ausgehen könnte“, erzählt Lynn. Inzwischen zählt er zu seinen Lieblingsorten auf dem Gelände – nicht zuletzt wegen der nun freigelegten Felswand des Berges, die direkt bis auf den Platz vor dem Windkanal hinabreicht.

„Jahrzehntelang war sie vom Motorenwerk aus den 1970er-Jahren verdeckt“, erklärt Lynn. „Heute machen der freigelegte Fels, das Moos und das herabtropfende Wasser im Zusammenspiel mit den historischen Gebäuden und dem neuen Motorenwerk diesen Ort unvergleichlich. Eine Fabrik, die seit 105 Jahren ununterbrochen Motorräder produziert und zwischen einer Granitwand und einem der tiefsten Seen der Welt liegt, ist einzigartig.“

Es ist offensichtlich, dass Lynns Verbundenheit mit Moto Guzzi ebenso tief reicht wie das Engagement der Marke für den Bau hochwertiger Motorräder. Doch was erhofft sich der Architekt für die Zukunft seines eigenen Beitrags zu Moto Guzzi, wenn bereits mehr als ein Jahrhundert Geschichte hinter der Marke liegt – und jeder Meilenstein im Museum dokumentiert und katalogisiert ist?

„Es ist genau das: das Café an einem Dienstagmorgen voller Menschen aus Mandello, die diesen Ort seit Generationen besuchen, und Touristen, die die Region bereisen. Fahrer, die aus ganz Europa anreisen und nicht nur schnell ein Foto machen und wieder verschwinden, sondern stundenlang bleiben und die Fabrik und das Museum auf sich wirken lassen. Denn ohne Mandello besucht zu haben, kann man nicht verstehen, dass die Heimat der Moto-Guzzi-Motorräder an einem so magischen Ort liegt.“