«Consegue ouvir a música agora?» Esta é a última frase proferida numa nova curta-metragem da Penfolds, realizada pelo premiado realizador Alexis Gómez. E ele ouve-a certamente — cada nota e cada floreado —, tendo anteriormente realizado videoclipes para músicos internacionais, entre os quais a greco-sudanesa Marina Satti, a hondurenho-americana Empress Of e a banda mexicana de rock alternativo Porter.

A Penfolds também ouve a música. Só este ano, o produtor de vinhos australiano revelou uma nova parceria com o australiano Troye Sivan, nomeado para um Grammy — o mais recente de uma série de colaboradores oficiais, após a nomeação do designer de streetwear Nigo em 2023.

Mas estas alianças criativas são, há muito, fundamentais para a marca. Desde 2012, o artesão de madeira Andrew Bartlett cria caixas comemorativas para os seus lançamentos mais ambiciosos, e esta mais recente colaboração visionária leva Gómez a introduzir a produtora de vinhos no mundo do cinema. A curta-metragem intitula-se The Memory of Music e é uma «exploração cinematográfica» do Grange, a expressão máxima da filosofia da Penfolds de lotes provenientes de várias vinhas e regiões — e um vinho que este ano celebra o seu histórico 75.º aniversário.

Começamos com um casal num café arborizado à beira-mar, acompanhando-o enquanto recorda, diante de uma garrafa de Grange, o verão em que se conheceu — a dançar num veleiro. É uma história encantadora, mas a história do próprio Grange talvez ofusque a forma como o casal se conheceu. Este lote, predominantemente de Shiraz, começou a escrever a sua própria história quando o lendário enólogo-chefe da Penfolds, Max Schubert, viajou até Bordéus, em 1950, e regressou com planos para criar um vinho australiano experimental que pudesse «manter-se vivo durante, pelo menos, vinte anos».

De regresso ao seu país, Schubert começou a fazer experiências com uvas provenientes de Morphett Vale e da casa espiritual da Penfolds, a icónica propriedade Magill Estate, nos arredores de Adelaide. Aliou a tradição às técnicas francesas que acabara de descobrir, contando com os conhecimentos do conceituado químico enólogo Ray Beckwith. Juntos, criaram a primeira expressão de Grange há 75 anos, em 1951.

E o nome? Foi escolhido em homenagem aos fundadores da marca, o Dr. Christopher e Mary Penfold, emigrantes ingleses que fundaram a adega em 1844 e viveram no sopé da cordilheira de Mount Lofty, na Grange Cottage.

E, no entanto — ao contrário do casal da nova curta-metragem de Gómez —, infelizmente, não houve amor ao primeiro gole entre o Grange e o conselho de administração da Penfolds. Em 1957, quando Schubert apresentou o seu vinho numa prova destinada à direção de topo e a um pequeno grupo de especialistas, as críticas foram tão desfavoráveis que o Grange foi posto de parte por tempo indeterminado.

Felizmente, Schubert não se deixou demover. Nos anos que se seguiram, o tenaz enólogo dedicou-se a uma série de missões clandestinas de vinificação, levando as experiências de Grange para o subsolo — literalmente — ao refugiar-se nas caves de Magill Estate para garantir o sigilo do seu projeto.

Em parceria com Jeffrey Penfold Hyland, então herdeiro da Penfolds, Schubert produziu três colheitas «secretas» de Grange (1957, 1958 e 1959) e, em 1960, já tinha convencido o conselho de administração a apoiar a sua visão. Grange resistiu — e iniciou o percurso que definiria o seu legado, com 75 anos de história, e que continua a trilhar até hoje.

Tal como acontece com o casal de «The Memory of Music», é o namoro e a química entre elementos distintos e singulares que fazem Grange cantar. Provenientes de diferentes parcelas, as excelentes uvas Shiraz unem-se em harmonia, dando origem a um vinho rico e estruturado, reconhecido pela sua complexidade aromática, fruta exuberante, taninos macios e subtis notas de carvalho americano.

Estas características são ainda mais acentuadas através da fermentação parcial em barrica e de cerca de um ano e meio de estágio em carvalho, enquanto um cuidadoso envelhecimento em garrafa permite que o vinho continue a evoluir. É uma sinfonia de complexidade, um coro de sabores cuja sucessão de colheitas se mantém ininterrupta desde aquela primeira experiência, há três quartos de século.

A curta-metragem (que pode ver na íntegra acima) é uma homenagem à altura de 75 anos de momentos marcados por Grange e acompanha o casal enquanto descreve a recordação de uma canção através de palavras, emoções e experiências partilhadas. Gómez mostra-nos vislumbres de flores, cortinas, vestidos e unhas pintadas — tudo em vermelho Grange. E tudo isto nos recorda que, seja uma melodia quase esquecida ou um copo generosamente servido, o mais pequeno detalhe pode despertar momentos do nosso passado.

A primeira frase do filme reflete a última: «Não disseste que a música é como uma memória?» Com tantas histórias entrelaçadas na longa, ilustre e duradoura história de Grange, poder-se-ia dizer exatamente o mesmo sobre o vinho.

Penfolds Grange

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