O início do ano é sempre duro para o espírito. A escuridão parece permanente, a carga de trabalho é implacável e a escapadinha de verão parece estar a uma eternidade de distância. Foi por isso que, na Gentleman’s Journal, decidimos rumar aos Cotswolds — talvez a representação mais bucólica da gloriosa paisagem rural inglesa, com a sua sucessão de aldeias medievais, belas extensões de prados e encantadora arquitetura em pedra calcária. E, não menos importante, é o local perfeito para longos e tranquilos passeios de carro que ajudam a desanuviar a cabeça. A registar esta viagem — o primeiro episódio da nossa série dedicada à condução, na qual procuramos a escapadinha perfeita da vida citadina — esteve o videógrafo e modelo Toby Watkins, que deu uma volta por esta região rural ao volante de um Polestar 4.

Elegante e definido por linhas depuradas, tão características do design escandinavo, o SUV coupé elétrico da marca sueca foi uma escolha óbvia para esta viagem, graças ao seu tempo de carregamento de 30 minutos, a uma autonomia de até 385 milhas e a um tejadilho de vidro eletrocrómico que permite uma transição perfeita entre o exterior e o interior, proporcionando uma experiência mais imersiva.

Partindo no sábado de manhã, Watkins dirigiu-se à Daylesford Farm – um destino conhecido pelos seus produtos biológicos e ambiente rústico – para um almoço ligeiro, antes de estacionar na vizinha Quince Cottage, onde o exterior gótico de estilo Tudor dá lugar a um interior acolhedor e rústico, repleto de pedra, vigas de madeira e recantos confortáveis. À tarde, Watkins explorou a região no Polestar 4, passando pela recôndita aldeia de Kingham e pela vila mercantil de Chipping Norton. The Fox at Oddington, um moderno pub britânico, foi o cenário escolhido para a noite, onde o bife e o confit de pato foram acompanhados por um serviço irrepreensível.

No segundo dia, fez-se uma curta viagem de carro até ao The Club by Bamford, um retiro de bem-estar com uma abordagem holística à saúde. Jogou-se a indispensável partida de Padel Shift; seguiu-se diretamente para o ginásio de 340 m² e para o spa de luxo; houve uma sessão de crioterapia de alta tecnologia; e recuperaram-se energias à hora de almoço, enquanto se contemplavam os idílicos terrenos do clube.

Depois de uma tarde a voltar a pôr o Polestar 4 à prova, seguiu-se uma noite junto à lareira. «A experiência de condução foi muito elegante», afirma Watkins. «Não havia mostradores supérfluos, o que conferia requinte a todo o conjunto. Pormenores aparentemente insignificantes, como os espelhos inclinarem-se ao fazer marcha-atrás, tornavam tudo muito simples. Embora seja relativamente grande, o automóvel tem um excelente comportamento e revelou-se ágil nas estreitas estradas rurais. Foi simplesmente um prazer conduzi-lo.»

Suffice to say, it was a weekend well spent, with a few smooth miles under the belt courtesy of Polestar, some great food in the belly, a bit of recuperation – and, ultimately, a mind completely clear of the cobwebs.

Quince Cottage

The Fox at Oddington

The Club by Bamford

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