Bem feito: como Paul Smith está a promover o artesanato britânico
Com a sua coleção Made in the British Isles, Sir Paul Smith volta a dar o devido destaque aos artesãos, às fábricas e ao saber-fazer por detrás do luxo britânico.
- Texto de: Harry Jarman
Sir Paul Smith é frequentemente descrito como o homem mais simpático do mundo da moda. Basta passar algum tempo na sua companhia para perceber porquê. Mas uma reputação destas não se constrói apenas com simpatia. E são iniciativas como a Made in the British Isles que talvez revelem mais sobre o homem, e sobre a marca que continua a ter o seu nome, do que qualquer entrevista alguma vez poderia revelar.
Na sua essência, Made in the British Isles é uma coleção de roupa e acessórios fabricados inteiramente nas Ilhas Britânicas. Mas esta descrição fica aquém do que realmente representa. Não se trata apenas de coser uma bandeira britânica numa etiqueta e tirar partido da reputação britânica no mundo da moda. Em vez disso, Smith celebra os artesãos, os fabricantes e os saberes especializados que continuam a prosperar por todo o país.
Para Smith, há algo de gratificante nesta ideia de regresso às origens. Quando abriu a sua primeira loja em Nottingham, em 1970, tudo era produzido localmente. Mais de meio século depois, a Paul Smith tornou-se um dos grandes casos de sucesso da moda britânica, com mais de 120 lojas em todo o mundo. No entanto, o apreço pelas pessoas que efetivamente fazem as roupas nunca desapareceu.
Todas as peças da coleção são produzidas nas Ilhas Britânicas, em colaboração com fabricantes especializados cujo saber-fazer foi, muitas vezes, aperfeiçoado ao longo de gerações. Há camisas Oxford cosidas à mão pela Barnett Manufacturing, em Londres; meias confecionadas pela Corgi, no sul do País de Gales; malhas produzidas em Nottinghamshire; e peças de vestuário exterior fabricadas na zona leste de Londres com tecidos provenientes de Dundee, a centenas de quilómetros de distância.
Importa salientar que Smith não encara a produção britânica como um exercício de nostalgia. Para o outono/inverno de 2026, a coleção alarga-se à moda masculina e feminina, com os especialistas escoceses Johnstons of Elgin e Teviot Knitwear a juntarem-se ao projeto, ao lado da Grenson, a marca de calçado de Northamptonshire com mais de 150 anos de história. Mantêm-se também as parcerias com fabricantes como a Corgi.
E essa continuidade é importante. Made in the British Isles não é uma mera ação de marketing para uma única estação. É um investimento contínuo nos fabricantes britânicos independentes e nas competências especializadas que têm vindo a aperfeiçoar ao longo de gerações.
Isso parece particularmente adequado a Paul Smith. A sua carreira sempre se pautou por pegar no que é familiar e descobrir aí algo inesperado: alfaiataria tradicional com um forro pouco convencional; um fato sóbrio avivado por um toque de cor; um espírito britânico sem a rigidez.
Feito nas Ilhas Britânicas segue uma filosofia muito semelhante. Respeita a tradição sem ficar preso a ela. E, numa indústria que consegue ser extraordinariamente hábil a ocultar as pessoas por detrás dos seus produtos, Smith faz algo de uma simplicidade revigorante: diz-nos quem fez a nossa roupa.
Talvez ser o homem mais simpático do mundo da moda não seja, afinal, uma má estratégia de negócio.
