Si è tentati, soprattutto in Champagne, di associare il prestigio allo sfarzo. Le bottiglie più imponenti, le etichette più vistose e le cuvée più rare sono spesso al centro dell'attenzione. Eppure, alcuni dei migliori vini della regione si sono costruiti una reputazione in modo ben diverso, puntando sulla costanza, sulla sobrietà e su una ricerca dell'eccellenza senza compromessi. Poche maison incarnano questa filosofia quanto Billecart-Salmon.

Nell’attuale panorama dello Champagne, l’indipendenza è diventata una sorta di lusso. Molti dei nomi più noti della regione fanno ormai parte di vasti gruppi internazionali, rendendo Billecart-Salmon una vera rarità. A più di due secoli dalla fondazione della maison, avvenuta nel 1818 per opera di Nicolas François Billecart ed Elisabeth Salmon, l’azienda è ancora nelle mani della famiglia, con sette generazioni che ne hanno custodito la filosofia fondata su pazienza, precisione e qualità senza compromessi. Questa continuità offre qualcosa di sempre più difficile da replicare: la libertà di pensare in termini di generazioni anziché di trimestri, lasciando che sia il tempo, e non le pressioni del mercato, a plasmare ogni bottiglia.

Nel Regno Unito, negli ultimi anni Billecart-Salmon ha compiuto passi da gigante, diventando lo Champagne per «chi se ne intende».

Prodotto esclusivamente con uve Chardonnay coltivate nei rinomati villaggi Grand Cru di Avize, Chouilly, Cramant e Le Mesnil-sur-Oger, Le Blanc de Blancs è uno Champagne che esprime al meglio le potenzialità di questo vitigno. Anziché puntare sulla ricchezza, privilegia l’eleganza: una vinificazione meticolosa e un lungo affinamento danno vita a un vino di straordinaria purezza e precisione.

Non capita spesso che consigliamo bottiglie che non abbiamo provato personalmente. Venerdì scorso, al Long Summer Lunch di Gentleman's Journal c'erano alcune bottiglie di Le Blanc de Blancs. Il vino ha accompagnato uno di quei rari pomeriggi in cui nessuno sembrava avere fretta di andarsene. Mentre i bicchieri venivano riempiti tra una portata e l'altra e la conversazione si protraeva fino al tardo pomeriggio, ha fatto esattamente ciò che dovrebbe fare un grande Champagne: non cercare mai di essere al centro dell'attenzione, ma rendere semplicemente l'occasione ancora più speciale con un'eleganza naturale.

Il primo sorso è meraviglioso. Le vivaci note agrumate regalano un'immediata sensazione di freschezza, prima di lasciare emergere sfumature più morbide di mandorla tostata e pasticceria appena sfornata. Alla base si percepisce una spiccata mineralità, che conferisce al vino struttura ed energia e accompagna verso un finale incredibilmente nitido e di grande persistenza.

Ognuno ha il proprio abbinamento preferito con lo Champagne, e il mio sono sempre state le ostriche. Di recente, durante un soggiorno a Salcombe, ho gustato una bottiglia di Le Blanc de Blancs insieme a un vassoio di ostriche locali appena aperte, con vista sul porto. La precisione, la freschezza e la delicata mineralità del vino hanno reso questo abbinamento semplicemente perfetto. Sebbene si accompagni magnificamente anche a caviale, sashimi o piatti delicati a base di frutti di mare, è con le ostriche che questo Champagne dà davvero il meglio di sé. La maison consiglia inoltre di servirlo con caviale Osciètre e raffinate preparazioni di pesce crudo.

Forse è proprio questo a rendere questa bottiglia così affascinante. Non pretende di essere riservata esclusivamente alle grandi celebrazioni della vita. Al contrario, impreziosisce i momenti che contano di più: un lungo pranzo con gli amici, la prima tiepida serata d'estate o una tranquilla domenica in cui aprire qualcosa di speciale sembra semplicemente la cosa giusta da fare.

Billecart-Salmon

Le Blanc de Blancs

Scopri di più