Se vuoi fare le cose per bene con il velluto, devi rivolgerti a Bowhill & Elliott. Il produttore di Norwich realizza le classiche pantofole «Albert» fin dal XIX secolo, e la loro tradizione si riconosce nelle suole in cuoio, nelle fodere trapuntate, nella forma leggermente formale e in quel tipo di ricamo che fa venire voglia di procurarsi subito uno stemma di famiglia, solo per farselo ricamare sulla punta.

Queste non sono pantofole da «salto un attimo a fare compere». Sono pantofole da «passeggiata dal salotto alla sala da pranzo», anche se il salotto, tecnicamente, è il vostro soggiorno e la sala da pranzo è quella parte della cucina che non è ricoperta di ricevute di Deliveroo.

Ciò che amo di Bowhill & Elliott è il loro stile dichiaratamente d’altri tempi, senza però risultare mai artefatto. Indossatele con un cardigan con collo a scialle, una camicia sbottonata al collo e pantaloni sartoriali: l’effetto sarà meno da costume e più da gusto discreto, tramandato di generazione in generazione. Sono anche molto fotogeniche, se siete il tipo di persona che ogni tanto compare in un servizio fotografico lifestyle con un bicchiere di whisky e un libro che forse avete letto, forse no.

Se Bowhill & Elliott rappresenta il teatro, Crockett & Jones è la Camera dei Lord. La pantofola in velluto Plain Albert è quella che consiglierei a qualsiasi uomo desideri possedere un unico paio di scarpe da casa «come si deve» e non dover più pensare a questa categoria.

Sono nere. Sono in velluto. Sono foderate in raso trapuntato. Sono realizzate in Inghilterra. Hanno linee pulite e un minimalismo deciso che le rende perfette con qualsiasi abbinamento, dallo smoking indossato in casa ai pantaloni di flanella con un maglione di cashmere. Molte selezioni di articoli di lusso ammettono implicitamente che, se si acquista un solo paio di classiche pantofole in velluto, probabilmente dovrebbe essere questo.

Tendo a indossare le mie la sera, quando ho ospiti e voglio dare l'impressione di essermi impegnato, ma non nel modo patetico di chi ha appena scoperto Pinterest. Sono raffinate, ma non vistose. Eleganti, ma senza fronzoli. L'equivalente, in versione pantofola, di un blazer doppiopetto blu navy che veste alla perfezione.

Se siete il tipo di persona che ama organizzare serate in smoking a casa propria, queste sono imprescindibili.

Church’s, da vera Church’s, è riuscita a creare un paio di pantofole dall’aria così seria che sembrano quasi capaci di presentare da sole la dichiarazione dei redditi. La mule Arran 03 è una scarpa da casa aperta sul tallone, realizzata in morbidissima pelle Nappa, con una silhouette essenziale e una struttura appena sufficiente a evitare che i piedi si sentano partiti per un ritiro yoga.

Questa è la pantofola ideale per gli uomini che desiderano qualcosa di lussuoso, ma che non gridi troppo forte "indosso delle pantofole". A prima vista, sembrano scarpe eleganti dal design essenziale che hanno deciso di concedersi un po' di relax. Indossatele con pantaloni da jogging in cashmere oppure con pantaloni classici e una polo: daranno un tocco di classe a qualsiasi look, con discrezione.

Sono ideali anche se avete una regola ferrea: «niente cose pelose». Non tutti vogliono che le proprie pantofole sembrino appena uscite da uno chalet di Aspen.

Loro Piana è la risposta alla domanda:

«E se una pantofola fosse anche un impegno finanziario?»

Il modello Maurice è foderato in cashmere, realizzato in modo impeccabile e ha un prezzo ai limiti di quanto una persona assennata spenderebbe per qualcosa che non esce mai di casa.

Eppure. Basta infilarci un piede perché il cervello inizi subito a escogitare giustificazioni assurde. La fodera è in cashmere. La lavorazione è italiana. Più che una calzatura, sembra un centro benessere per le dita dei piedi. Se state preparando una sezione «senza badare a spese», questo è il modello che se ne sta lì, tranquillo e compiaciuto, con la piena consapevolezza di aver già vinto.

Le indosserei per ritirare un ordine da Deliveroo? Sì. Mi sentirei vagamente in colpa nel farlo? Anche. Sono pantofole che fanno sembrare casa tua quasi indegna di loro, il che è una scelta audace.

Derek Rose sa che molti uomini sognano segretamente di vivere in un hotel di lusso, possibilmente senza dover pagare il conto. Le pantofole in montone Crawford e Morgan sono pensate per essere indossate con un pigiama coordinato e una vestaglia, accompagnati dal lontano brusio del servizio in camera.

Sono realizzate nel Regno Unito, con tomaie in camoscio o pelle e una calda e avvolgente fodera in montone. Non passano certo inosservate. Sono calzature che gridano «Possiedo una biblioteca e la uso». Indossatele e vi sentirete subito più autorizzati a prepararvi un Negroni classico alle cinque del pomeriggio di martedì.

Mentre alcune pantofole possono sembrare sminuite dal resto dell'abbigliamento da casa, Derek Rose è un vero e proprio ecosistema. Pigiama, vestaglia, pantofole, magari un plaid in cashmere che costa più della vostra prima auto. Tutto torna.

Se Bowhill & Elliott rappresentano l'esclusivo mondo dei club britannici, Inabo rientra decisamente nella categoria «coppia nordica con un marchio di ceramiche». Il marchio svedese propone due modelli che ci interessano. Slider è una pantofola aperta in punta, in camoscio e shearling, mentre Slowfer è una scarpa da casa in stile mocassino.

Entrambe sono realizzate in Portogallo, con particolare attenzione alla sostenibilità e a un design ricercato. Se in casa vostra c'è più Muji che mogano, queste risulteranno esteticamente più appropriate di uno stemma ricamato.

Mi piace Inabo perché dimostra che le pantofole possono essere minimaliste e moderne senza sembrare uscite dall'area relax di un'azienda tecnologica. Sono realizzate magnificamente, discretamente lussuose e perfettamente a loro agio accanto a pile ordinate di riviste e piante in vaso che sicuramente nessuno si è dimenticato di annaffiare.

Il mocassino Horsebit di Gucci è già un oggetto di culto. La versione a pantofola ne riprende il valore simbolico, alleggerendone la struttura, e propone una calzatura che appare a proprio agio tanto in un salotto di Mayfair quanto in una lounge aeroportuale.

In pelle, con l'iconico morsetto Horsebit che risplende sulla tomaia, tecnicamente sono pantofole, ma ricordano più dei mocassini da casa. Comunicano «Mi piacciono le cose belle» anziché «Mi sono unito a una setta di appassionati di yacht.»

Sono ideali se desiderate delle pantofole che, all'occorrenza, possiate indossare anche fuori casa senza avere la sensazione di essere andati a fare la spesa in pigiama. Sono inoltre immediatamente riconoscibili, il che può piacere o meno, a seconda di quanto della vostra personalità sia già espresso attraverso i loghi.

All'estremità più teatrale dello spettro troviamo Dolce & Gabbana. La loro interpretazione della pantofola di velluto ricorda meno un club di Pall Mall e più un'opera siciliana. Immaginate velluto nero, un elaborato stemma ricamato, interni trapuntati in raso e l'impressione generale che possediate un palazzo.

Queste non sono per i timidi. Indossatele con una vestaglia e sembrerete l'affascinante antagonista di una serie Netflix in costume. Abbinatele a jeans e a un maglione di cashmere e avrete comunque l'aria di quel tipo d'uomo che chiama le proprie vacanze «la stagione».

Sono fantastiche per servizi fotografici, feste, soggiorni in villa e qualsiasi situazione in cui la discrezione non sia né prevista né richiesta.

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Sono, in effetti, pantofole eleganti. Perfette per una "cena a casa" in cui la casa è illuminata dalle candele e gli ospiti indossano abiti eleganti. Pelle verniciata, linee essenziali, una sorta di sobria austerità che si abbina magnificamente a uno smoking oppure a un dolcevita scuro e a pantaloni sartoriali.

Non sono le pantofole da indossare per prepararsi una tazza di tè a mezzanotte. Sono quelle da mettere quando avete deciso che sì, trasformerete il vostro spazio domestico nel set di una rivista, anche se appena fuori dall'inquadratura si nasconde una busta del supermercato.