Circa due anni fa Idris e Sabrina Elba hanno deciso di avviare un'attività in proprio. Sable Labs è un pluripremiato marchio di prodotti per la cura della pelle inclusivi per le pelli ricche di melanina, formulati principalmente con ingredienti botanici africani. Mettersi in affari insieme è sembrata loro la scelta giusta, pur essendo ben consapevoli che per una coppia è piuttosto insolito riuscire a creare un marchio di successo insieme. «La gente dice sempre: “Siete pazzi a lavorare con il vostro partner? Per me non funzionerebbe mai”, ma a noi è sempre sembrato giusto», ci racconta Sabrina Elba in videochiamata dalla sua casa nella zona ovest di Londra, che condivide con Idris dal 2018. «Avevamo obiettivi comuni che avevamo immaginato insieme, ed è stato tutto naturale».

Tutto ciò ha permesso al marchio, ormai distribuito ovunque, di prosperare, mentre insieme hanno trovato il modo di conciliare la frenesia di una start-up (oltre alla carriera di Idris come attore e a quella di Sabrina come modella, presentatrice e praticamente qualsiasi altra cosa) con la vita domestica. In sostanza, come fanno a passare da «Idris e Sabrina Elba al lavoro» a «Idris e Sabrina Elba nella vita privata»?

«Non è sempre stato facile, sai, ed è stato un percorso di apprendimento», continua Sabrina. «Ho dovuto imparare a stabilire dei limiti e a non chiedere a Idris delle e-mail durante la cena. Il lavoro va svolto nell’orario di lavoro, mentre a casa si sta a casa e il tempo trascorso a casa è dedicato alla famiglia. Non sono ancora bravissima a tenere separati il lavoro e la vita privata; Idris, invece, è davvero bravo.» Sabrina spiega che Idris sa bene quando dire: «Senti, tesoro, il lavoro è finito, rilassiamoci», e che, avendo giornate lavorative più lunghe a causa delle riprese, ha imparato a capire esattamente quando deve staccare dal lavoro. «Ne ho bisogno e gli sono grata perché mi ricorda che a volte bisogna spegnere il telefono, fermarsi un po’ ad apprezzare le piccole cose e uscire da quella modalità da zombie del lavoro in cui finiamo», continua. «Prendo il telefono e comincio a controllare le e-mail. È automatico, ma non va bene.»

Per Idris, lavorare insieme come coppia è una scelta su cui non c’è nemmeno da riflettere. «In fin dei conti siamo amici, oltre al fatto che Sabrina è mia moglie, e ci piace l’atmosfera che si crea quando lavoriamo insieme», afferma, mentre Sabrina annuisce. «Questo rende tutto più semplice, tanto che non sembra nemmeno di lavorare». Sabrina aggiunge: «È stato un percorso, ma lo adoro. Avere obiettivi comuni è una grandissima fonte di motivazione in una relazione. Se c’è qualcosa che al mattino ti fa alzare con entusiasmo, anche se si tratta di un affare, e lo affrontate insieme, allora ne vale davvero molto di più la pena. È questo che ci fa sentire uniti».

Questa unione è ciò che la coppia ha voluto portare nel suo ruolo successivo: quello di coppia simbolo di Eternity, l'iconica fragranza di Calvin Klein. Si tratta, in breve, di un primato importantissimo: Idris e Sabrina Elba sono la prima coppia nera a essere protagonista di una campagna pubblicitaria per un profumo di tale portata. La campagna è diffusa negli aeroporti, nelle vie dello shopping e nei centri commerciali di tutto il mondo. Tutti hanno una storia legata a Calvin Klein e quasi tutti conoscono la fragranza. «La parola eternità rappresenta un ideale a cui aspirare e, per quanto ne sappiamo, nulla dura per sempre», spiega Idris. «Ma io e Sabrina sentiamo di essere destinati a restare insieme, a prescindere da quanto durerà. Il nostro lavoro e il nostro legame sono eterni».

Il loro primo progetto insieme è stato in realtà il podcast Coupledom, in cui intervistavano coppie che ammiravano e che, a loro avviso, avevano trovato la formula giusta nel proprio ambito. «Per noi questa campagna Eternity rappresenta la stessa cosa», spiega Sabrina. «Quel legame con una persona che dovrebbe durare per sempre. Parliamo apertamente della nostra vita di coppia e l’abbiamo integrata nel nostro brand e nel modo in cui utilizziamo insieme i prodotti».

Per loro, il valore di apparire e lavorare insieme, soprattutto in questa campagna, aveva un significato più profondo. «Siamo la prima coppia nera a parteciparvi e credo che questo rappresenti un'entusiasmante evoluzione del dibattito sulla razza», afferma Idris. «I marchi di consumo stanno cambiando e questo è un grande brand che, finora, ha scelto prevalentemente persone di una sola etnia come volti delle proprie campagne. È la scelta giusta e credo che, come coppia, trasmettiamo grande forza in questa campagna».

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