On dit parfois que les capitales mondiales du style sont Milan, Paris, Londres ; peut-être New York ; Naples si vous aimez les poches plaquées ; Tokyo pour ses jeans confectionnés avec minutie ; Los Angeles si vous considérez le sweat à capuche comme le summum du chic. Mais Northampton, berceau d’une cordonnerie d’excellence, est rarement (autrement dit, jamais) citée. C’est pourtant, à bien des égards, le bastion et la source du style masculin — une discipline qui se construit, au sens propre, en partant du sol. Les chaussures ne viennent pas parachever une tenue, comme ces accessoires de circonstance que sont la pochette ou la casquette : elles en sont le point de départ ; elles sont la tenue. 

Et lorsqu’il s’agit de chaussures — de vraies chaussures ; des chaussures avec un grand « C » ; des modèles à montage Goodyear que vous pourrez transmettre à votre fils, si votre petit-fils ne met pas la main dessus avant lui — personne n’égale vraiment Crockett & Jones. Leur manufacture de Northampton est un lieu extraordinaire — une usine qui vrombit, fume, résonne, martèle, rit, encourage, coud, étire, scelle et respire. Voilà 146 ans qu’elle travaille ainsi, moyennant quelques modernisations çà et là. Les odeurs qui y règnent sont saisissantes. Des senteurs authentiques, profondes, qui parlent à la part la plus primitive de notre cerveau et évoquent le savoir-faire et le labeur, le raffinement et la robustesse. Nombre de collaborateurs de la maison y travaillent depuis plusieurs décennies, forgeant une sorte de sagesse collective qui ne craint ni les engouements passagers ni les modes. Tels sont la constance et l’esprit d’entreprise qui se cachent derrière ce qui, en apparence, n’est qu’une très belle paire de chaussures. Mais il s’agit de bien plus que cela. Un rappel que rien n’est peut-être plus élégant que l’héritage. Pour le numéro d’automne de Gentleman’s Journal, nous avons donc emprunté un peu de cet héritage afin d’en faire le décor de notre série mode automnale. 

Belstaff jacket, £795, belstaff.com; Sunspel jumper, £220, sunspel.com; IWC Schaffhausen Portugieser Automatic, £11,000, iwc.com

Huntsman blazer, £3,295, huntsman.com; Luca Faloni shirt, £150, lucafaloni.com; Gieves & Hawkes tie, £145, gievesandhawkes.com; Polo Ralph Lauren jeans, £135, ralphlauren.co.uk; Crockett & Jones Boston black calf loafers, £585, crockettandjones.com

Polo Ralph Lauren trench coat, £1,895, ralphlauren.com; Thom Sweeney suit, £2,795, thomsweeney.com; Gieves & Hawkes shirt, £195, gievesandhawkes.com; Thom Sweeney tie, £175, thomsweeney.com; Sunspel jumper, £220, sunspel.com; Longines Conquest Heritage, £2,700, longines.com; Crockett & Jones Connaught 2 black calf Oxfords, £575, crockettandjones.com

Fendi Leather coat, £9,100; wool shirt, £990; wool trousers, £870; leather shoes, £1,190; wool coat, £3,200; cotton shirt, £650; wool trousers, £870, all fendi.com; Crockett & Jones Chiltern dark brown suede boots, £495, crockettandjones.com

Gieves & Hawkes suit, £POA, gievesandhawkes.com; Sunspel shirt, £185, sunspel.com; Gieves & Hawkes tie, £145, gievesandhawkes.com; OMEGA Seamaster Milano Cortina 37mm, Moonshine, £18,200, omega.com; Crockett & Jones Sydney dark brown burnished calf loafer, £585, crockettandjones.com

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Polo Ralph Lauren coat, £1,295; shirt, £179; tie, £135; trousers, £495, all ralphlauren.com; Crockett & Jones Chelsea 11 dark brown scotch grain boot, £605, crockettandjones.com

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Brioni jacket, £9,400; knit, £1,080; trousers, £1,080, all brioni.com; Crockett & Jones Cavendish black calf loafer, £595, crockettandjones.com; Longines Spirit Zulu Time 1925, £3,750, longines.com

Left

Crockett & Jones Boston black calf loafer, £585, crockettandjones.com

Right

Paul Smith Loves Barbour ‘Bedale’ wax jacket, £479; shirt, £250; trousers, £450; all paulsmith.com; Crockett & Jones Boston black calf loafers, £585, crockettandjones.com