Lorsque nous nous installons pour discuter pendant la Fashion Week de Londres, l’acteur Charlie Rowe me confie qu’il n’a encore jamais assisté à un défilé de mode. « Je suis vraiment impatient », déclare l’acteur de 28 ans depuis le bureau de son attaché de presse, dans le centre de Londres, quelques instants avant de monter dans une voiture pour se rendre au défilé de la marque chinoise Mithridate. Difficile à croire : comme beaucoup d’acteurs (Paul Mescal, Josh O’Connor et consorts), il a tout d’un habitué des défilés. Il porte une chemise oversize en soie bleu nuit de la marque, associée à l’un de ses propres shorts et à des mocassins épais. Son tatouage à la jambe, un dessin au trait représentant un homme jouant de la guitare réalisé par l’un de ses amis, dépasse à peine sous l’ourlet de son short de sport.

« Les vêtements font partie des plaisirs du métier d’acteur, me confie-t-il. J’ai vraiment eu de la chance, car j’ai pu travailler sur de nombreux projets où les vêtements sont réellement intéressants. À tel point que ces rôles me permettent d’assouvir en grande partie mon envie naturelle de m’habiller avec recherche. Au quotidien, je porte donc généralement un jean et un tee-shirt, même si j’aimerais varier davantage mes tenues. Je peux faire mieux. »

Credit: Richard Dowker

Rowe travaille depuis l’âge de 8 ans. Il a toujours voulu être acteur, me confie-t-il, et il n’a rien connu d’autre. « J’ai grandi dans cet univers, explique-t-il. Ma mère était professeure d’art dramatique, et mon père était acteur et faisait beaucoup de voix off. Ma tante est comédienne de théâtre, tout comme ma grand-mère. C’est toute une famille de comédiens du nord de Londres. »

Credit: Richard Dowker

Rowe a joué dans toutes sortes de productions, du drame dystopique de 2010 Never Let Me Go, dans lequel il incarnait le personnage d’Andrew Garfield plus jeune, à Rocketman et Slow Horses. Malgré ses nombreux rôles, c’est lorsque les vêtements deviennent intéressants que son métier devient plus amusant pour Rowe. « J’ai tourné dans quatre ou cinq drames historiques où les tenues sont complètement folles, explique-t-il. Mon prochain projet, dont le tournage commence dans quelques semaines, est Wolf Hall. Les costumes sont extravagants. Mon personnage affiche sa richesse. C’est un jeune homme plutôt séduisant qui cherche à se marier, et ses tenues ne manquent pas de panache. Elles sont assez excentriques. » Wolf Hall fait suite à la première saison de la série consacrée à Thomas Cromwell et Henri VIII, diffusée en 2015. Rowe y incarne Gregory Cromwell, un rôle précédemment tenu par Tom Holland. Un rôle qui lui permet d’adopter pleinement le style Tudor : grand chapeau souple orné de plumes (probablement de faisan), cols à volants et larges manches fabuleusement flamboyantes. « Dans Never Let Me Go, je devais m’habiller en écolier, mais les costumes étaient vraiment super à l’époque. » Il a ensuite joué dans le drame historique de 2018 Vanity Fair, où il s’est amusé à se déguiser pour incarner le peu sympathique George Osborne.

Credit: Richard Dowker

Les vêtements démesurés mis à part, la série à venir « Wolf Hall » fera probablement de Rowe un nom connu de tous. Elle s’apprête à envahir les salons britanniques à mesure que les soirées s’assombrissent et que les cheminées se rallument. Le moment est idéal pour un programme de grande écoute. Rowe a également un autre projet à venir qui devrait lui aussi propulser sa notoriété au firmament. Il vient de terminer le tournage d’un film encore sans titre qui fait déjà beaucoup parler de lui : il sera à l’affiche de cette superproduction de Noah Baumbach aux côtés de George Clooney, Adam Sandler, Laura Dern et de presque toutes les autres personnalités qui comptent à Hollywood. « C’était l’un des plateaux les plus sereins sur lesquels j’aie jamais travaillé. Tout le monde était si chaleureux et accueillant. »

Credit: Richard Dowker

Désormais bien avancé dans sa carrière, Rowe reconnaît que tout cela peut encore être assez intimidant. « J’ai toujours peur de devoir trouver un autre travail dans six mois », confie-t-il. « Je sais que ma carrière est lancée, mais je ne sais pas si l’on finit un jour par croire qu’elle est vraiment établie ou qu’elle va durer. Cela fait vingt ans que je suis acteur, alors j’imagine que oui. » Et comment gère-t-il cette inquiétude inhérente au métier d’acteur ? « Il y a à la fois de la peur et de l’adrénaline », explique-t-il. « Mais, d’une manière ou d’une autre, on finit toujours par s’en sortir. Cela donne de l’importance aux auditions. Je ne considère rien comme acquis, car même lorsqu’on est un acteur en activité, les rôles sont rares. On apprend aussi à canaliser sa créativité ailleurs, par exemple dans la musique ou la réalisation, ce que je fais, ou encore en assistant à des défilés de mode, où la créativité est bien réelle. »

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