El Negroni de oporto blanco de Maison François

Menos colorido; más a la moda

Texto de: Joseph Bullmore

Mientras el renacimiento del negroni cobra fuerza un verano más, es inevitable preguntarse hasta qué punto su éxito reciente se debe a su color. Ese rojo oscuro —apenas uno o dos tonos Pantone más intenso que el de un Aperol Spritz, por ejemplo, y tan irresistiblemente sofisticado como una botella magnum rosada del resplandeciente Whispering Angel— es fotogénico y llamativo de una forma que otras bebidas sencillamente no consiguen ser.

Su marcado contraste con los azules de Positano y Santorini —o quizá con el lienzo de un traje de verano napolitano— lo convierte en material ideal para una nueva generación de instagramers cosmopolitas y sus seguidores. No quiero decir que la bebida esté pasada de moda, claro. Pero sí parece que podría estar acercándose peligrosamente al terreno de lo «básico prémium»: una estética que incluye, entre otras cosas, los recortables de Matisse; las bolsas de tela de New Yorker ; comer ostras por comer ostras; y pensar que tiene algo de interesante que te guste Fleabag.

Todo esto viene a decir que merece la pena explorar otras combinaciones de colores y perfiles de sabor de esta noble bebida. El negroni de oporto blanco de Maison François, en St James’s, es un magnífico punto de partida. Su fundador, Frank O’Neill, y su equipo siempre han mostrado una meticulosa atención al detalle, a los colores, a los guiños, las referencias y las evocaciones.

Los altísimos techos de Maison François, suavizados por cortinas blancas drapeadas, arcos de terracota y maderas de intensos tonos marrones, evocan la reconversión de la fábrica La Fábrica que el arquitecto Ricardo Bofill llevó a cabo en 1973. Todos los camareros visten desenfadados trajes azul marino de Drake’s, inspirados en la ropa de trabajo francesa, y llevan pañuelos azules y blancos a modo de mascarilla. El menú, por supuesto, siempre es magnífico: sano y sustancioso, pero gratamente sorprendente.

Así que es lógico que el negroni de la casa siga el mismo juego. Más sutil, fresco, ligero, suave, luminoso y accesible que su hermano mayor de color rojo intenso, tiene menos pose y más aplomo. Como dice Miguel, el jefe de barra: «Es una preciosa versión primaveral, una forma sencilla de adentrarse en el mundo de los cócteles amargos. Es muy fresco, algo más fácil de beber y está buenísimo».