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Issue 29
By Gentleman's Journal
Cinco pubs londinenses que cambiaron los pubs de Londres
- El tirador (2015)
- The Plimsoll (2021)
- La sorpresa (2021)
- El pelícano (2022)
- The Devonshire (2023)
Words By Joseph Bullmore
The Public House Group acaba de inaugurar esta misma semana The Horses en Clerkenwell, un local que el FT describió, con toda razón, como «el nuevo pub más esperado de Londres». La expectación en torno a la apertura me ha recordado hasta qué punto el grupo ha contribuido a definir lo que puede ser hoy un pub moderno y cosmopolita: un lugar con comida de verdad y una estética propia, pero que conserva el ambiente de un auténtico pub. Estos son otros cinco pubs londinenses que han transformado la escena de los pubs de Londres.
1. El tirador (2015)
«Gastropub» era una expresión odiosa mucho antes de que The Marksman abriera sus puertas en 2015 de la mano de Tom Harris y Jon Rotheram, antiguos miembros de St John: esos restaurantes disfrazados de tabernas, como dijo Jay Rayner, parecían «alumnos de un colegio privado con unas Doc Martens cuidadosamente desgastadas». Sin embargo, la gran virtud de The Marksman era que la parte de pub estaba tan lograda como la gastronómica, y ambas eran (y siguen siendo) realmente excelentes. A los dos años de abrir, The Marksman se convirtió en el primer pub londinense en recibir el galardón «Pub del Año» de Michelin, y en la década transcurrida desde entonces ha dado pie a decenas y decenas de imitadores.
2. The Plimsoll (2021)
Todo el mundo sabe que The Plimsoll prepara la mejor hamburguesa con queso de Londres: la excelente «Dexter», con pepinillos y pan tierno, creada originalmente por Jamie Allan y Ed McIlroy para su pop-up «Four Legs» en el Compton Arms. Pero quizá aún mejor que la comida del Plimsoll sea el ambiente del local, que, como el de cualquier buen pub de barrio que se precie, es acogedor, único y deliciosamente excéntrico.
3. La sorpresa (2021)
Como ya escribí anteriormente en este boletín: «Se dice que la lista de espera para conseguir uno de los codiciados bancos al aire libre de The Surprise rivaliza con las de Eton o cualquier otro colegio que exista». The Surprise, por supuesto, ocupa esa atractiva y soleada esquina desde 1850, pero no alcanzó su máximo esplendor en la era moderna hasta que Jack Greenall y Wren pubs se hicieron cargo de él durante la pandemia. La comida es excelente y la decoración, exquisita, evocadora del majestuoso galeón que le dio nombre. Pero lo realmente interesante es cómo ha evolucionado hasta convertirse en una especie de pub de prestigio sin dejar de ser un local de barrio fiable y verdaderamente acogedor.
4. El pelícano (2022)
Los chicos de Public House se metieron casi por casualidad en el mundo de los pubs durante el confinamiento, cuando el local de un antiguo y encantador pub que había pasado desapercibido detrás de Portobello Road quedó de repente disponible a precio de ganga. Pensaron que no perdían nada por intentarlo y despojaron el pub de la esquina —con sus preciosos techos altos y sus enormes ventanales— hasta dejarlo en una suerte de minimalismo rústico que desde entonces se ha convertido en el sello de su estilo: una profusión de maderas claras, fuegos humeantes, chaquetas de trabajo color caramelo y espejos de carnicería. La única nota de color la ponía el tarro de mostaza Colman’s sobre cada mesa y, desde el día de la inauguración, la estética parecía complementar a la perfección la comida: carne picada sobre tostadas, pasteles de carne de caza y suculentos filetes de onglet.
5. The Devonshire (2023)
¿Ha sabido The Devonshire aprovechar astutamente la reciente ola de fanatismo por la Guinness, o ha contribuido a provocarla? Posiblemente, un poco de ambas cosas. Pero lo que Oisin Rogers y compañía han demostrado es que un establecimiento puede ser un éxito comercial arrollador y, al mismo tiempo, tener alma, personalidad y calidad. (Que se lo digan a Jamie Oliver, cuyo gastado local ocupó The Devonshire en 2023). El truco del pub consiste en acoger a todo tipo de gente en sus cuatro bulliciosas plantas: desde el típico esnob de la cerveza con anorak que habla en voz baja sobre los porcentajes de gas de dispensación, hasta una pareja que celebra sus bodas de oro o un turista que busca una bolsa de patatas fritas y una Coca-Cola Zero. Cuando se dice a la ligera que los pubs son nuestras trattorias, nuestras brasseries, probablemente se esté pensando en locales como The Devonshire.
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