La producción teatral más aclamada del año, Stereophonic llegó al Duke of York’s Theatre cosechando críticas extraordinariamente elogiosas. The Guardian la describió como «una odisea extraordinaria y electrizante», mientras que el Financial Times la calificó de «éxito sublime de cinco estrellas». Tras estrenarse en junio después de su paso por Nueva York, su temporada se ha ampliado hasta el 22 de noviembre de 2025. Y no es de extrañar, teniendo en cuenta que la obra, escrita por David Adjmi, dirigida por Daniel Aukin y con música de Will Butler, líder de Arcade Fire, es la producción más nominada a los premios Tony de todos los tiempos (el año pasado recibió la cifra récord de 13 nominaciones tras su estreno en Broadway).

Focused on a burgeoning (and then successful) fictional band in the 1970s, it’s a three hour plus long play, based entirely in a recording studio, centred around a vintage 70s mixing desk, that keeps you gripped in the throes of the making and eventual breaking of a rock band in 1976.

Zachary Hart, actor nacido en Birmingham que a principios de este año se dio a conocer gracias a su papel en «La gaviota» en el Barbican junto a Cate Blanchett y Tom Burke, interpreta a Reg, el bajista y uno de los cuatro integrantes de la banda. Su personaje, que comparte escenario con Lucy Karczewski, Jack Riddiford y Nia Towle, es el más fascinante de ver.

Casado con Holly (Towle), miembro de la banda, su historia es una turbulenta sucesión de traumas provocados por el alcohol y las drogas, desengaños amorosos y una reflexión final sobre sí mismo no exenta de ambivalencia. Es imposible no sentir cierta simpatía por él en medio de un elenco de personajes que, por lo demás, resultan bastante antipáticos. Y eso se debe, por supuesto, a la interpretación de Hart. Nacido en las Tierras Negras, aporta su propio toque al acento cockney (él y Simon, también miembro de la banda, se conocieron en una escuela de arte de Londres) y da vida al entrañable Reg.

Gentleman's Journal sat down with Hart to discuss the play, how he found himself ditching a mundane Black Country job and finding his place on the boards, and what he thinks of Reg and co.

Zachary, ¿cómo surgió el papel?

Al principio surgió a raíz de un correo electrónico de mi agente, pero, en cuanto vi el nombre Stereophonic, reconocí Stereophonic porque había visto que se hablaba mucho de la obra en internet a propósito de los Tony, y sabía que era la obra de teatro más exitosa de la historia. Me enviaron el guion y supe que iba a interpretar a Reg. Me atrapó por completo el reto que suponía intentar dar vida a ese personaje. Hace un poco de todo y llega a lugares realmente oscuros.

¿Te alegró que te ofrecieran la oportunidad de interpretar a Reg?

Tiene una ingenuidad infantil, a diferencia de los demás, que parecen tener un lado poco amable. En él no hay maldad; tiene más que ver con la enfermedad. Me habría perdonado si hubiera dado marcha atrás y hubiera dicho: «No, no voy a hacer esto». Cuando leí el guion me dio muchísimo miedo, porque este tipo de papeles no tienen límites. En mi opinión, algunos papeles entran en un terreno sin límites, y él parece no tenerlos. Por eso creo que esos papeles asustan, y pensé que, si no era capaz de hacer este, dejaría la interpretación y me dedicaría a otra cosa.

Is that how you approach roles?

Sin duda. Creo que lo que más me atrae es tener que esforzarme de verdad por conectar con un personaje, en lugar de saber que está a mi alcance. He rechazado papeles precisamente por eso. Como tengo acento de Birmingham, acabé encasillado en personajes a los que les falta un tornillo, y ahora suelo rechazar los papeles que van por ese camino.

¿Qué fue lo más difícil de la producción?

No abordamos los ensayos como de costumbre, empezando por el texto, y eso fue idea de Daniel Aukin. Estuvimos en pie desde el primer día, lo cual fue muy distinto. Al principio me resultó muy, muy, muy difícil, porque para mí el texto es sagrado. Creo que doy lo mejor de mí cuando más o menos sé qué quiere mi personaje y entonces salto al escenario con eso bien interiorizado; luego, de una noche a otra, puedo cambiar de táctica para intentar conseguirlo. Para mantenerlo fresco, mantenerlo vivo. Ahora mismo estoy intentando averiguar cómo aportar ese tipo de emoción —mi propia emoción— a este papel, pero también respetar la obra al estilo de Daniel Aukin.

No llevas mucho tiempo dedicándote a la interpretación. ¿Cómo era tu vida antes de subirte a un escenario?

Soy de los que se pellizcan a diario al comparar lo que hago ahora con lo que hacía cuando vivía en el Black Country, sí. Pero también era tan infeliz allí porque tenía un trabajo en el que todos los días eran iguales. Era monótono, me pasaba el tiempo mirando el reloj y tenía algo de tortura. No tengo nada en contra de mi gente ni de mi familia, pero sabía que llevaba dentro una energía explosiva y que, desde muy joven, estaba en el lugar equivocado. Trabajaba en una fábrica cuando conseguí el papel de Reg, así que fue un giro de 360 grados. Y, de repente, me vi caminando por el centro de Londres con un suspensorio y un maillot, riéndome para mis adentros con un café en la mano.

¿Cómo has llegado hasta donde estás hoy?

Por pura suerte. Una expareja mía presentó por mí una solicitud para entrar en una escuela de arte dramático, y era la única que aún admitía candidatos porque ya era muy tarde para ese curso. Me aceptaron, dejé mi trabajo el viernes y el lunes ya estaba en la escuela de arte dramático con un maillot puesto.

¿Cómo abordaste el personaje de Reg? ¿Qué tuviste que hacer para construirlo?

No vi la obra en Nueva York y me alegro mucho de no haberla visto, porque no paraba de oír lo bueno que era Will Brill. Me sumerjo de lleno en el texto y extraigo de él todo lo que puedo para crear a este personaje. Después vuelvo a lo que quiere en ese momento, esa semana y en su vida. Es como tensar el arco, colocar la flecha, prepararlo todo y soltarla. Voy oscilando entre haberse bebido una botella de Jack Daniel's y estar algo borracho, pero haberse metido una bolsa de cocaína. Con Reg es un constante ir y venir. Quería transmitir la sensación de que físicamente estás hecho polvo, y me metí físicamente en su cuerpo. Vi mucho material de los años setenta.

En cuanto a la música de Stereophonic, ¿se interpreta en directo?

Sí, totalmente en directo y con instrumentos de los años 70. Verás, la mesa de mezclas es la misma mesa de los años 70 con la que se grabó en California Midnight Train to Jordan. Así que, cuando graban música durante la obra y luego la reproducen, es literalmente lo que acaban de grabar.

¿Hasta qué punto participó Will Butler?

Estuvo muy implicado. No era estrictamente necesario, pero la filosofía del espectáculo era esa: dedicamos una semana entera a ensayar con la banda. Semanas de 50 horas de ensayos antes siquiera de tocar el guion. Will estuvo presente en todo. Se implicó muchísimo, lo que para mí fue un auténtico sueño, porque creo que es un genio. Mi padre y yo somos grandes admiradores de Arcade Fire y ahora Will tiene el número de mi padre, y mi padre se lo está contando a todos sus amigos de las Tierras Negras.

No hay un final definitivo. ¿Qué final esperas para Reg? Pensé que iba a morir en la obra.

Obviamente, espero que Reg encuentre la paz, pero, sinceramente —y mantuve un largo debate al respecto con el guionista y el director—, creo que su destino es que, un año después de que termine la obra, sufra una sobredosis accidental y muera. Creo que hay en él una infelicidad perpetua. Creo que cada uno lo interpreta de una manera distinta, pero, para mí, al final vuelve a consumir. Creo que Reg es una de esas personas que no tienen cura. Quería que transmitiera imprevisibilidad y dolor. En aquella época, muchos de estos hombres, sin la medicación ni la ayuda adecuadas, no tenían cura.

¿Conocías la época y el género musical?

Conocía a Led Zeppelin porque Robert Plant era del Black Country, pero la verdad es que no estaba muy al tanto de aquel rock and roll de los 70. Me pilló un poco de largo. Crecí escuchando exclusivamente Motown. Lo más rockero que llegamos a escuchar fue David Bowie.

¿Cuál es tu momento favorito de la obra?

Creo que mi momento favorito es cuando estamos todos juntos escribiendo una versión de «Bright». Cuando Peter consigue que todos vuelvan a la sala, baja el ritmo, no suena bien y todos paramos. Entonces se pone al piano y la toca de una forma muy directa, y luego todos empezamos a aportar algo. Al final se hace un silencio enorme. Creo que es un momento muy impactante. Uno de cada cinco públicos aplaude. Ese momento es muy especial.

Y luego, es agotador, pero en el primer acto estoy fuera de mí por las drogas, después estoy fuera de mí por el alcohol y luego me pongo emocional y tengo una especie de momento a lo Stella en Un tranvía llamado Deseo. Es muy variado y, como actor, es una auténtica locura poder hacer todo eso.

¿Con qué mensaje quieres que se quede el público después de ver la obra?

Por las conversaciones que he tenido con la gente a la salida del teatro, incluso quienes odian la obra sacan algo de ella. Un hombre me dijo: «Dios, estuve observando a Peter todo el tiempo y pensaba: “Espero no comportarme así con mi mujer”». Creo que la obra pone un espejo delante de cierto tipo de personas. ¿Sabes a qué me refiero?

Y luego, lo que deseo fervientemente es que esto sirva de inspiración a cualquier persona creativa que nunca haya tenido la oportunidad de intentarlo de verdad. Porque durante muchísimos años yo fui una de esas personas rebosantes de creatividad, pero sin ninguna forma de darle salida. Y eso me afectó mucho. Así que espero de verdad que, si alguien más se encuentra en esa situación, esto le ayude a desbloquearse.

Fotografía de Pip Bourdillon

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