Wilderness 2026: por qué el festival más delicioso de Gran Bretaña vuelve a estar en el menú
Chefs con estrellas Michelin, inolvidables banquetes en el bosque y actuaciones estelares se dan cita en el regreso de Wilderness a Cornbury Park para celebrar su festival más delicioso hasta la fecha.
- Texto de: Harry Jarman
Hay pocos lugares donde puedas pasar la tarde viendo a uno de los mejores chefs del mundo cocinar a fuego abierto, bailar hasta el amanecer bajo un dosel de árboles y despertarte a la mañana siguiente para disfrutar de un brunch en una mesa alargada en plena campiña de Oxfordshire. Pero, claro, Wilderness nunca ha tenido interés en hacer las cosas de la manera convencional.
Wilderness regresa a Cornbury Park este próximo fin de semana, del 30 de julio al 2 de agosto para celebrar su decimoquinta edición, y hace tiempo que trascendió los límites de un festival de música tradicional. Aunque las actuaciones estelares de Scissor Sisters, Carl Cox y The Last Dinner Party sin duda atraerán al público, el programa gastronómico del festival sigue siendo lo que lo distingue. Durante la última década y media, Wilderness se ha consolidado discretamente como uno de los destinos gastronómicos más interesantes de Gran Bretaña, reuniendo a chefs con estrellas Michelin, restauradores de renombre y nuevos talentos culinarios en un entorno incomparable. Este año no es una excepción.
Al frente se encuentra un cuarteto de chefs cuya influencia conjunta abarca continentes y gastronomías. Atul Kochhar, el pionero chef indio cuyos restaurantes han obtenido varias estrellas Michelin, se suma al programa junto a Margot Henderson OBE, cofundadora del querido Rochelle Canteen de Londres y una de las voces más destacadas de la cocina británica moderna. A ellos se une Mike Davies, el chef al frente de los muy apreciados Camberwell Arms y Frank's Café, en el sur de Londres, así como la siempre carismática Andi Oliver, cuya contagiosa energía la ha convertido en una de las chefs y presentadoras más admiradas del país.
Juntos, serán los grandes protagonistas de los célebres Banquetes de Mesa Larga del festival, festines comunitarios que se han convertido en una de las experiencias más emblemáticas de Wilderness. Con Cornbury Park como telón de fondo, estos banquetes ofrecen mucho más que una gastronomía excepcional. La música flota entre los árboles, desconocidos se convierten en compañeros de mesa y cada plato llega acompañado de una puesta en escena que sencillamente no podría existir entre las paredes de un restaurante tradicional.
Para quienes busquen algo aún más íntimo, The Chef's Table promete volver a ser una de las experiencias más codiciadas del fin de semana. En un enclave elevado sobre Lake Wilderness, los comensales disfrutarán de un menú degustación de siete platos preparado por algunos de los nombres más destacados de la gastronomía contemporánea. Entre ellos se encuentra Ash Valenzuela-Heeger, ganadora del premio Young Chef de la Guía Michelin, cuyo legado sudafricano y dominio de la cocina al fuego le han valido un amplio reconocimiento. Junto a ella estarán Sam Carter, cuya cocina centrada en el producto ha contribuido a que Restaurant Twenty-Two obtenga su estrella Michelin; Douglas McMaster, el visionario fundador de Silo, pionero del residuo cero; y John Chantarasak, cuyo restaurante AngloThai, galardonado con una estrella Michelin, ha redefinido las posibilidades de las cocinas británica y tailandesa.
Por otro lado, Wilderness sigue celebrando el sencillo placer de comer al aire libre. La siempre popular Forest Feast & Lazy Brunch, organizada por Woodfired Canteen, transforma los claros del bosque en comedores al aire libre, donde abundantes platos para compartir y mañanas tranquilas bajo los árboles ofrecen el antídoto perfecto para los festejos de la noche anterior. Es este equilibrio entre una alta cocina extraordinaria y unas comidas comunitarias maravillosamente distendidas lo que siempre ha hecho que la propuesta gastronómica del festival resulte tan singular.
Uno de los momentos más significativos de este año tendrá lugar durante la velada inaugural del festival, cuando Andi Oliver presente el banquete de apertura en colaboración con The Circle, la organización feminista mundial cofundada por Annie Lennox. Por cada comensal se donarán 5 £ directamente a organizaciones que apoyan a mujeres y niñas que se enfrentan a la violencia de género y la injusticia económica, por lo que será una cena que combinará una cocina excepcional con un propósito genuino. Como no podía ser de otra manera, la propia Lennox comisariará la esperadísima actuación SISTERS del domingo en el escenario principal del festival, creando un hilo conductor lleno de significado que recorrerá las celebraciones de todo el fin de semana.
Es esta atención incansable al detalle la que ha dado a Wilderness su reputación. Mientras que muchos festivales incluyen ahora la comida como algo secundario, aquí sigue siendo un elemento central de la experiencia. Los restaurantes con estrellas Michelin conviven con total naturalidad con los locales de comida callejera de culto; los largos almuerzos se convierten sin esfuerzo en conversaciones hasta altas horas de la noche; y cada comida se siente tan parte del entretenimiento como las actuaciones que tienen lugar por todo el parque.
Los chefs de Wilderness no se limitan a aparecer para luego desaparecer entre bastidores. Cocinan, ejercen de anfitriones, cuentan historias y crean experiencias que sencillamente no podrían vivirse en ningún otro lugar.
Quince años después de su primera edición en la campiña de Oxfordshire, Wilderness sigue siendo imposible de encasillar. Es en parte un festival de música, en parte una celebración gastronómica y en parte un encuentro cultural, y no se parece a ningún otro evento del calendario estival británico.
Descubre todo lo que te espera en Wilderness 2026, desde banquetes con estrellas Michelin y festines en el bosque hasta música, cultura y celebraciones nocturnas inolvidables.
