Todo un éxito de Disney+ basado en la novela homónima de Jilly Cooper de 1988, «Rivals» es una serie sobre grandes ambiciones en el mundo de los medios de comunicación, especialmente en la productora ficticia Corinium, peinados aún más voluminosos y pantalones todavía más grandes.

Con un reparto excepcionalmente bien escogido por los productores (entre ellos, Felicity Blunt), que incluye a David Tennant, Aidan Turner, Emily Atack, Danny Dyer, Victoria Smurfit y muchos más, era imprescindible contar con uno de los mejores diseñadores de vestuario del momento para caracterizar a cada personaje de forma única y respetando los cánones de los años ochenta. Ray Holman era el hombre indicado para el trabajo, tras haberse encargado del vestuario de Doctor Who, Broadchurch y Fleabag.

The costumes, alongside the acting and plot twists, are what make this show so special. It nostalgically harkens back to the late Eighties when Britain was in its golden age, and we get a snapshot of Cotswolds high life. There's Tennant in power suits worthy of a vintage Armani ad as he clings onto this throne, and then there's Nafessa Williams, who gives boardroom dressing a sexed-up, new age American twist. Emily Atack (when dressed) is every man's favourite housewife, while Lizzie Vereker is the dowdy wife with a strong ambition.

Nos sentamos con Holman para hablar de cómo consiguió dar vida de forma realista a los personajes, desde Tony Baddingham, interpretado por David Tennant y director de la cadena ficticia Corinium, hasta Declan O'Hara, encarnado por Aidan Turner.

¿Cuál fue tu punto de partida para inspirarte?

Consultamos material original de la época, lo que implicó rebuscar en mi colección de revistas, entre ellas Vogue, Cosmopolitan, The Face, ID, además de varias revistas de interiorismo que tengo en mi colección. También recurrimos a numerosos libros de moda y etiqueta, como The Gentleman, que di a mi equipo para que lo leyera durante el rodaje. Consultamos bibliotecas, internet y todo tipo de publicaciones especializadas en accesorios. Tengo una gran colección de libros y revistas sobre vestuario que empecé a reunir cuando comencé a trabajar en 1984. También imprimimos montones de imágenes de los años ochenta y cubrimos con ellas las paredes de la oficina para transmitir a actores, directores y ejecutivos el ambiente de la época. Asimismo, revisamos las colecciones originales de todas las empresas de alquiler de vestuario para ver qué tenían y qué se conservaba en buen estado. Alquilamos todo lo que encajaba con nuestros guiones y aún se podía llevar, especialmente para los figurantes, ya que el mundo de Rivals está densamente poblado.

¿Hasta qué punto te ceñiste al libro en lo que respecta a la caracterización de los personajes?

We partly followed the book, that was our original source reference point but also were led by the scripts and our lovely executives would guide me about what we really wanted to reference from the book, so there is direct reference throughout, and we also added and interpreted some things to suit our actors in character.

Which characters were most fun to dress?

To be honest it was all fun, but we had a lovely time designing, copying and reproducing a lot of the women’s clothes especially the things worn at parties and events. I have a love of tailoring, and it was brilliant to work with our tailor Chris Kerr on the bespoke and ready-made suits for the men as we went through the series. Knitwear figures a lot in the book, and it was great finding garments that could be worn on our Cotchester Round Up programme within the series and we designed some specific ones like the bunny jumper for Daysee, the Mohair jumpers and our weathergirl one which adds a bit of wit to the story, these were made for us in Wales by Corgi Knitwear. I loved dressing Cameron (who we found a lot of original designer pieces we could use for her, but also and equally loved doing Tony’s clothes for David Tennant which were all bespoke.

Todos los personajes son tan diferentes y están tan bien definidos que fue un placer vestirlos a todos.

¿Cómo refleja la ropa de Declan O'Hara, el personaje de Aidan Turner, su personalidad?

Declan, interpretado por Aidan, comienza la serie trabajando para la BBC y vistiendo un traje gris de confección. Su ropa personal es masculina, sencilla y hace un guiño a los tejidos de trabajo, con una chaqueta de pana, chaquetas de tweed irlandés y camisas de cuadros. Cuando empieza a presentar su programa en Corinium, lleva un traje a medida (confeccionado con tejido original de los años 80) y sus característicos calcetines amarillos del libro. Así, su vestuario marca claramente la diferencia entre su imagen ante las cámaras y su personalidad fuera de ellas.

¿Y qué hay del personaje de David Tennant y después del de Danny Dyer?

Tony, interpretado por David Tennant, aparece descrito en el libro como un admirador de Bugsy Malone que basa sus trajes en los de raya de tiza de la película, con un aire ligeramente gánster y agresivo, pero a la vez hechos a medida y caros. Se siente inseguro respecto a su estatus y lleva de todo, incluidos alfileres de corbata, gemelos y ligas para las mangas: para Tony, más es más.

Freddie, interpretado por Danny Dyer, también se ha hecho a sí mismo. Es inteligente y su vestuario combina las prendas que Valerie le compra con sus trajes de negocios ligeramente brillantes, que necesita llevar a las reuniones. Sabe de lo que habla cuando se trata de tecnología. Me encantan sus polos de época confeccionados con tejidos modernos y su reloj digital. Es una persona auténtica, equilibrada y cariñosa, y eso se refleja en su ropa.

¿Hubo alguna dificultad con el vestuario?

Los retos consistían en acertar con la paleta de colores y el estilo de la serie. Queríamos color, pero no colores primarios; queríamos hombreras, pero solo cuando fueran necesarias y, por encima de todo, yo quería que resultara creíble. Nuestros personajes viven en los Cotswolds y van desde un lord y una lady hasta la familia que los atiende, limpia y sirve, además de los trabajadores de la cadena de televisión. También necesitaba que todo pareciera natural, especialmente en el caso de Rupert, y que todos lo llevaran con soltura. Espero que los figurantes consigan precisamente eso: recrear la época sin llamar demasiado la atención. Cada episodio incluye un «gran acontecimiento» distinto, y eso supuso todo un reto porque son muy variados: desde una fiesta en el jardín hasta el debate final, pasando por un concurso de belleza. Creo que conseguimos que todos fueran lo bastante diferentes y, al mismo tiempo, muy británicos.

What did you enjoy most about doing the Rivals costumes?

Disfruté reviviendo mis años 20 mientras trabajaba en «Rivals»; viví aquella época, así que fue un gran privilegio representarla desde una perspectiva moderna. También disfruté mucho de la gran variedad de vestuario que pudimos explorar, desde el del personal de televisión de Corinium hasta el de la cacería y el del episodio ambientado en España.

¿Cómo conseguisteis los relojes? ¿Y qué dice cada uno de ellos sobre los personajes?

La respuesta es bastante extensa. Tengo una gran amiga llamada Natalia Georgiadou, especialista en servicios de vestuario para producciones. Me puso en contacto con Omega y Longines, que se mostraron encantadas de colaborar y nos enviaron desde Suiza una selección de relojes para utilizar. La principal condición era que los modelos existieran en la época en la que se ambienta la historia o antes. Hicimos lo mismo con las gafas de sol, y Ray-Ban nos ayudó muchísimo. Lord Tony Baddingham (David Tennant) lleva un reloj llamativo, mientras que Rupert Campbell-Black (Alex Hassell) luce un Longines con correa de piel, discreto pero claramente caro y de buen gusto.

Lizzie Vereker (Katherine Parkinson) se compró su reloj Omega como regalo cuando se publicó su primera novela y le encanta. Declan O’Hara (Aidan Turner) tiene un «reloj personal» y un «reloj para lucir»; este último tiene un aspecto algo más llamativo y masculino.

Freddie Jones (Danny Dyer) tiene un reloj digital Timex dorado que refleja su pasión por la tecnología y todo lo futurista, pero está acabado en oro como símbolo de nuevo rico. Lady Monica Baddingham (Claire Rushbrook) tiene un «reloj de diario», un antiguo reloj militar Rolex de la Primera Guerra Mundial, y su «reloj de vestir» es una pieza eduardiana de oro rosa con incrustaciones de nácar. Ambos pertenecen a mi colección y reflejan tanto su amor por las antigüedades como su infancia en el seno de una familia adinerada de toda la vida.

Lo más probable es que Charles Fairburn (Gary Lamont) lleve el reloj de su padre, que no es tan antiguo, pero le reconforta, sobre todo porque está cuidando de su madre, que sufre pérdida de memoria. James Vereker (Oliver Chris) tiene un reloj dorado y llamativo, como él; es un poco vanidoso…

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