Sobre los verdes pliegues de las Tierras Altas escocesas, un dron vuela a baja altura entre brezos y rocas. Una pequeña avioneta monomotor surca un cielo despejado. En algún lugar más abajo, en un almacén de piedra impregnado del aroma del roble y de los destilados añejos, aguarda un único barril. Aquí comienza el nuevo cortometraje de The Last Drop Distillers; no con grandilocuencia, pompa ni ceremonia, sino con una búsqueda. Un viaje hasta los confines de la Tierra para descubrir (y saborear) lo extraordinario.

Creado en colaboración con Gentleman’s Journal, el cortometraje tiene como figura central al modelo y actor Simon Clark, no tanto como protagonista, sino como personificación. Elegante, seguro de sí mismo y ligeramente inescrutable, su aventurero recorre paisajes y bodegas con la mirada de un coleccionista y la determinación de un explorador. Encarna la filosofía esencial de Last Drop: los grandes destilados solo llegan a quienes están dispuestos a encontrarlos.

La película se despliega como un atlas. Desde los ríos escoceses oscurecidos por la lluvia hasta las largas carreteras bañadas por el sol de la región del bourbon de Kentucky; desde las cuidadas vides de los campos del norte de Francia hasta la vasta y espinosa geometría de las plantaciones mexicanas de agave. Un Chevrolet clásico avanza con estruendo por una carretera rural. Un velero escora suavemente en el fiordo de Clyde. Las palmeras se mecen ante un horizonte abrasador. El mensaje está claro: The Last Drop Distillers irá adonde sea —y esperará todo el tiempo que haga falta— en su búsqueda de la excelencia.

Porque, durante casi dos décadas, la marca se ha labrado una reputación descubriendo los destilados más raros del mundo: partidas limitadas halladas en rincones olvidados de destilerías y almacenes de envejecimiento. En ocasiones, bajo la dirección de maestros mezcladores, crea los suyos propios. Pero las cantidades son siempre extremadamente reducidas. Cada lanzamiento está numerado (ya van por el #40). Y cada botella es un discreto testimonio del tiempo, la paciencia y el buen criterio. Una experiencia fugaz que nunca volverá a repetirse.

En las secuencias más pausadas de la nueva película, se nos invita a presenciar este ritual de selección. Clark recorre penumbrosas salas de barricas, buscando toneles y catando whiskies. Un «whiskey thief» —el largo instrumento utilizado para extraer pequeñas muestras de las barricas— ayuda a acotar la búsqueda. Porque no se trata de adquirir, sino de seleccionar. No de volumen, sino de visión. Entre cientos —incluso miles— de barricas, a menudo solo hay una que importa.

Vemos catas y conversaciones, hasta que el aventurero de Clark recibe por fin una botella. Se trata del 38.º lanzamiento de The Last Drop Distillers: un whisky de malta de 55 años de la destilería Tomintoul, puesto a añejar en 1969 en tres botas que habían contenido jerez y barricas de jerez rellenadas. Presenta los rasgos distintivos de los embotellados de la marca: detalles dorados que captan la luz, un contundente sello de cera aplicado con esmero y vidrio transparente para exhibir con orgullo el líquido de su interior.

Y entonces llega el desenlace. Un primer plano. De repente, estamos en un salón; Clark ha cambiado sus resistentes vaqueros y su chaqueta de campo por un traje de Savile Row. Sirve cuidadosamente una medida en una copa que aguarda. Porque, aunque estas bebidas espirituosas proceden de todos los rincones del mundo, The Last Drop Distillers se asegura de que puedan coleccionarse y disfrutarse allí donde tengan la fortuna de acabar.

Todo gira en torno al viaje: el envejecimiento, la artesanía y el carácter, el tiempo y el lugar. Y la película deja claro que el esfuerzo no solo se destila en un líquido, sino también en un legado.

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