El colágeno es uno de esos términos, como las proteínas y la vitamina D, que se mencionan constantemente. Es una proteína presente de forma natural en nuestro organismo y uno de los componentes esenciales para mantener sanos la piel, el cabello, las uñas y los huesos. Se dice que el colágeno es la clave para conservar un aspecto joven durante más tiempo, razón por la cual han irrumpido en el mercado numerosos productos nuevos, como suplementos, polvos y sérums potenciadores del colágeno.

Pero ¿es realmente beneficioso para la salud y, de ser así, quién debería tomarlo? ¿Conlleva algún riesgo consumir colágeno y quién debería evitarlo? Hablamos con el Dr. Adam Nusenbaum, médico estético de la clínica y marca londinense Dr David Jack, para averiguar si todos deberíamos consumir colágeno a diario.

El colágeno es la principal proteína estructural que actúa como componente básico de muchos tejidos de nuestro cuerpo. Se encuentra en los huesos, la piel, el cabello, los músculos y las articulaciones. Sin embargo, solemos asociarlo principalmente con la piel, ya que es el colágeno el que le proporciona ese aspecto terso y juvenil.

A partir de los 25 años aproximadamente, empezamos a perder colágeno a un ritmo cercano al 1 % anual. Esta pérdida de colágeno está estrechamente relacionada con el proceso de envejecimiento, ya que provoca que la piel pierda textura y luminosidad y favorece la aparición de líneas de expresión y arrugas. Estimular la producción de colágeno puede retrasar y, en algunos casos, revertir estos signos del envejecimiento.

Los suplementos de colágeno oral suelen presentarse en forma de comprimidos, cápsulas o polvo, que puede mezclarse fácilmente en un batido. Es importante recordar que no sustituyen a las proteínas, sino que deben añadirse a una dieta saludable y equilibrada.

Si estás notando los signos y síntomas del envejecimiento de la piel o simplemente quieres anticiparte a la pérdida de colágeno mediante lo que se conoce como «reserva de colágeno», determinados suplementos de colágeno por vía oral pueden ser una buena incorporación a tu rutina diaria.

La evidencia médica actual solo avala la eficacia de los suplementos de colágeno hidrolizado de origen animal, que suelen proceder de fuentes bovinas o marinas. Por ello, es importante comprobar los ingredientes en caso de alergias, aunque estos suplementos también pueden no ser adecuados para algunas personas debido a sus restricciones alimentarias.

En la comunidad médica sigue habiendo cierto debate sobre la eficacia de los suplementos orales para estimular la producción de colágeno. Sin embargo, existen estudios recientes de buena calidad que demuestran que tomar específicamente suplementos de colágeno hidrolizado de origen animal puede ser eficaz para reducir las arrugas y mejorar la elasticidad y la hidratación de la piel, aunque aún no se han confirmado otros beneficios para la salud. Por desgracia, todavía no disponemos de estudios sobre la eficacia de los suplementos de colágeno vegano, pero eso no significa que no los haya en el futuro.

Por lo general, el colágeno oral se tolera muy bien. Los efectos secundarios más frecuentes son problemas gastrointestinales, como dolor de estómago y diarrea. Por tanto, si tienes el estómago sensible, te recomendaría empezar con una cantidad pequeña e ir aumentándola gradualmente hasta alcanzar la dosis recomendada.

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