A mediados de mayo, Gentleman’s Journal organizó una serie de siete mesas redondas y entrevistas en el luminoso atrio de la casa de subastas Philip’s, en Berkeley Square.

Esto fue Gentleman’s Journal Live, y realmente hizo honor a lo que anunciaban los exquisitos vinilos de tres metros de las ventanas: tomó muchos de los temas que nos encanta tratar en la revista y los llevó, a rastras y entre pataleos, ante un público en directo. Temas como los altibajos del mundo de la restauración; la realidad del capital riesgo; y la vida como máximo responsable de gestionar las crisis de las personas más poderosas del planeta.

Nuestra idea, en realidad, era sencilla (más allá de una aparente obsesión patológica por organizar eventos): aunque los artículos y los textos de reflexión son magníficos para contar historias de forma meditada, la conversación en directo suele generar una magia de la que surgen inesperados destellos de sabiduría y lucidez. El evento contó con el generoso apoyo de Polestar, todo un referente en muchos sentidos en el ámbito de los vehículos eléctricos, cuyo interés por las grandes cuestiones del momento —el diseño, la sostenibilidad, la estética y la cultura de las empresas emergentes— quedó brillantemente plasmado en los dos coches estacionados a la entrada de las charlas.

«En lo que respecta al ambiente, si el propietario está allí y participa de verdad —atendiendo a los clientes, detrás de la barra o trabajando en la cocina—, si está presente y realmente le importa, ese entusiasmo acabará contagiando a todo el local.»

“The reason The Devonshire is different because Oisín Rogers is there all the time. His family live in the New Forest and he’s got a flat on Dean Street, so that he can have a nap from 3pm to 4pm because that’s when everything’s quiet, and then go back to the pub and keep working. That old-school pub landlord figure, in any kind of restaurant, makes places really special, whether you know it or not.”

«Yo lo concibo en términos de opcionalidad. Es lo más importante que hay que mantener al coleccionar vino. En realidad, esto significa que, si en algún momento futuro decides disfrutar de ese vino, querrás asegurarte de que se haya conservado en las mejores condiciones posibles. Pero, al adoptar este enfoque, también estarás protegiendo su valor. ¿Por qué tienes que decidir en un momento dado si es para beberlo, coleccionarlo o revenderlo? Por eso, mi consejo siempre es maximizar la opcionalidad».

«Ahora hay muchísimo dinero y muy pocos emprendedores capaces de marcar a toda una generación. Por cada fundador en el que queremos invertir hoy, hay literalmente 20 ofertas de inversión. Eso significa que todo se ha vuelto más competitivo. Hoy en día, asumimos más riesgos que nunca. Los ingresos importan muy poco en un mundo dominado por la IA. El encaje entre producto y mercado es muy efímero. Joder, a estas alturas no somos más que unos putos jugadores. Hay que arriesgarse para ganar, pero las recompensas son enormes. Estamos hablando de empresas valoradas en billones de dólares. Hay que salir al terreno de juego».

Pero lo que más me preocupa es que en este país estamos cayendo en la más absoluta irrelevancia. China y Estados Unidos nos están dando una paliza en lo que respecta a la IA. Trabajan más duro y avanzan más rápido, y están muchísimo más adelantados. No acabamos de darnos cuenta de lo jodidos que estamos. Tenemos que inspirar a la próxima generación. De lo contrario, Europa estará metida en un buen lío…”

«Tesco tiene clientes. Nosotros tenemos invitados. Todo el mundo llega al restaurante con una energía fantástica. Nuestro trabajo consiste en hacer que la expresen. Si no me dedicara a la hostelería, probablemente sería investigador de la escena del crimen. Creo que, en el fondo, es el mismo trabajo. Cuando un invitado entra en nuestro comedor, mi trabajo es averiguar cómo es. ¿Por qué está aquí? ¿De dónde viene? ¿Tiene que marcharse a una hora determinada porque ha dejado a sus hijos con una niñera?»

The thing about being a CSI is that you never jump to conclusions, to never assume. It is to find out little bits of information about you, and then connect the dots – and with that create the energy.”

«Si escuchas a la gente de Silicon Valley, te dirán: “Solo debes emprender algo si puedes hacerlo diez veces mejor que el siguiente competidor del mercado”. Pero mi regla es que basta con que tu producto sea un 10 % mejor que el del siguiente competidor. Eso es más realista. Empieza por ahí y acabarás creando mejores productos».

«Patek Philippe nunca va a desaparecer, porque ha construido su marca sobre lo más importante de la relojería: la calidad. Puedes contemplar un Patek de la década de 1940, o incluso un reloj de bolsillo del siglo XIX, o una Gran Complicación en el salón que hay a dos minutos de aquí, y la calidad siempre, siempre estará presente. A largo plazo, las firmas históricas —y las que a nadie sorprenderá oír mencionar— siguen siendo la mejor apuesta».

«Lo más importante que hay que tener presente es que la hostelería es una carrera de fondo, no un esprint. Puede parecer un sector rápido y sencillo, pero hay que dedicarle mucho tiempo y entender que es una apuesta a largo plazo; además, hay que amarlo tanto en el fracaso como en el éxito. Para que funcione, tienes que estar presente, y si lo estás pero no lo disfrutas, si no es algo increíble que te llena por completo el alma y la vida, probablemente no sea lo adecuado para ti. Así que mi consejo es: encuentra y elige aquello que realmente amas, y dedícate a ello durante mucho tiempo».

«Están apareciendo muchos fabricantes nuevos en el mercado cuyos coches probablemente se convertirán en los modelos de póster de las generaciones más jóvenes. Como Singer, que empezó tomando modelos de Porsche y reinventándolos por completo.»

O personas como Gordon Murray, un diseñador que trabajó durante años en la Fórmula 1 y dirigió Brabham, con la que ganó campeonatos junto a Nelson Piquet y Nikki Lauda. Diseñó el McLaren F1 y ahora ha fundado Gordon Murray Automotive, que ha lanzado el T-50. Creo que es un coche de futuro, y sé que, si vendieras uno ahora mismo en el mercado de segunda mano, duplicarías tu inversión.

«Las personas en las que inviertes lo son todo. Dado que la tecnología cambia tan rápidamente, las personas representan entre el 70 y el 80 % de los factores en los que baso mi decisión.»

Nos gustan los emprendedores y fundadores con una enorme predisposición a actuar. Nos gustan los fundadores que no tienen miedo de pensar a lo grande y transmitir ideas sumamente ambiciosas. Y nos gustan los fundadores que también entienden que el camino es solitario y que va a ser extremadamente duro, y que, al emprenderlo, también tendrán que demostrar una enorme resiliencia. La combinación de todas esas cualidades es lo que hace que me levante de la cama de un salto.”

“I didn’t want The Week to be overly depressing, and this was quite deliberate. One of the problems with newspapers and with television news is that they can be incredibly depressing. I think that one of the lessons I have learned is that one cannot always be looking on the dark side.

Lo más importante para una revista es que tenga corazón. Los lectores tienen que saber que la revista es una amiga a la que conocen y en la que pueden confiar; que no va a llevarlos por mal camino ni a venderles ideas muy estúpidas, aunque, por supuesto, trate de ampliar los horizontes de todo el mundo. Tiene que tener corazón.”

«[Mi hermano] Giles y yo tenemos algo que llamamos la “regla del triple”. Nuestro primer contable nos dijo: “Todo va a llevar tres veces más tiempo, va a ser tres veces más difícil y va a costar tres veces más de lo que jamás imaginaréis”. Y tenía toda la razón.»

My other piece of advice is that the things we do in luxury – watches, for example – are rarely unique. Everyone will tell you it’s a crowded market; you haven’t got a chance against Rolex and Breitling and IWC. But if you focus on the product and get that right, and people have a sense of belonging to what you’re doing, you have a good chance of making it work."

«Mi consejo para cualquier persona más joven sería, sin duda, que no se metiera en el mundo de las relaciones públicas, aunque llevo diciéndolo prácticamente desde que empecé. Mi consejo sería que viajara.»

«Estamos atravesando un periodo bastante oscuro. Dentro de 40 años, en 2066, se habrán cumplido 1.000 años de esta singular nación insular, desde Guillermo el Conquistador hasta Guillermo o Jorge Windsor. Basta con observar el auge y la caída del Imperio británico y nuestro tránsito hacia una historia moderna marcada por el retroceso, una época en la que nos hemos ido haciendo cada vez más pequeños. Resulta difícil ser optimista respecto a un país que claramente necesita reinventarse, redefinirse y reconstruirse. Ya no nos queda mucha industria nacional, y la combinación de la IA y la disrupción tecnológica va a plantear enormes dificultades. En el futuro próximo, avanzar aquí va a ser una tarea ardua, pero hay países en el mundo que están claramente en pleno ascenso.»

«Así que mi consejo sería que ahora sería un buen momento para viajar».

«Hace tres años todo el mundo hablaba del cambio climático. Pero hoy la situación es distinta. El quinientos por ciento de las preguntas que recibo ahora son sobre los aranceles.»

Es absurdo. La sostenibilidad es más importante y lo será mucho más en el futuro. El cambio climático es real, está ocurriendo, y me enorgullece enormemente que intentemos contribuir a combatirlo. El futuro de la movilidad tiene que estar libre de emisiones.

Vivimos tiempos inciertos. A veces es difícil saber qué hacer. Desde el punto de vista del liderazgo, es importante aportar claridad. Pero también es importante seguir haciendo lo correcto, aunque la niebla no te permita verlo todo».

«El mayor cambio que he observado en los últimos años en el mundo de las empresas emergentes y la inversión es que una enorme cantidad de tecnologías avanzadas se han hecho realidad, desde la secuenciación genética hasta CRISPR.»

Y ahora, de repente, la IA está presente en todo y todo avanza aún más rápido que antes. Ahora se pueden crear productos y empresas mucho más complejos con mucho menos capital, y el péndulo se está inclinando hacia la tecnología avanzada y alejándose del sector móvil. Todo esto significa que nos estamos adentrando en cosas realmente muy, muy interesantes...»

This article originally appeared in the summer 2025 issue of Gentleman's Journal. Read about it here...