Durante el mes de enero, es frecuente que un hombre se deje seducir por los placeres de un spa capaces de dejarle la cartera temblando, quizá porque una sala oscura y sin ventanas brinda la oportunidad de escapar del tumulto de turistas de temporada que invade la ciudad, al menos durante una hora o dos, o, más probablemente, porque la promesa de un baño de vapor y un surtido de elixires milagrosos es la única forma de mitigar los estragos de la vuelta al trabajo.

En Londres, donde los spas de calidad se han vuelto tan habituales como los Pret, las opciones son extraordinarias. Estos son algunos de nuestros lugares favoritos para exfoliaciones, masajes y baños...

¿Qué puedes esperar y a quién va dirigido? Claridge’s es la gran dama del arte hotelero y todo un universo de hospitalidad en sí mismo, donde el té de la tarde y el vestíbulo de suelo ajedrezado son exactamente lo que uno imagina al pensar en el lujo y el esplendor de Mayfair. Su joya de la corona es el spa, un espacio cuyo interior, concebido por André Fu como una escenografía —las luces reflejándose en el agua, los minuciosos arreglos de ikebana, la pureza del silencio y el aromático halo de salvia y madera de cedro—, puede evocar aquel templo milenario que visitaste durante tu año de estudios en Kioto.

El tratamiento corporal completo del spa de Claridge’s es implacable y te sumirá en un estado de ensoñación y dicha. Podríamos describir con todo lujo de detalles el koji, espeso y rico en enzimas, que te aplican con aceite en los pies; el torbellino de manos que se afanan en deshacer cualquier tensión muscular; cómo deslizan cañas de bambú calientes y untadas en aceite por los contornos del cuerpo, estirando la piel, liberando meses de estrés acumulado y recorriendo huesos y músculos cuya existencia desconocías; y cómo aplican cataplasmas y capullos de seda en el rostro, dejándolo tan lustroso como el mármol más fino. Pero los detalles son lo de menos: ve y déjate llevar.

Duración: 90 minutos Precio: 330 £ claridges.co.uk

¿Qué puedes esperar y para quién es? Piccadilly Circus puede ser un lugar implacable, donde los compradores de Regent Street se adentran en un territorio salvaje de cámaras Canon, pantallas de neón y un sinfín de autobuses. Akasha se encuentra en este corazón de las tinieblas, pero ofrece un respiro de todo ello, a tal profundidad bajo el nivel de la calle que, desde la piscina, se puede oír el lejano traqueteo del metro.

The Vitality of the Glaciers, launched in 2021 as part of the spa’s programme, is a cellular-renewal facial whose aim is to work dull, congested complexions that have been affected by pollution and stress, which, in practice, means endless rounds of exfoliation, kneading, and a ‘lifting butterfly technique’ that encourages circulation. It ends with a sharp, slightly prickly, but mysteriously enjoyable collagen mask that tightens, smooths and plumps – a fine way to arm yourself before being spat back out into the whirlwind outside.

Duración: 60 o 90 minutos Precio: 229 £ o 279 £ hotelcaferoyal.com

¿Qué puedes esperar y para quién está pensado? En Aman Spa, situado en el interior de The Connaught hotel, recorrerás una intrincada red de pasillos antes de que te conduzcan a tu sala de tratamiento, donde pasarás de la luz a la oscuridad, una especie de juego de manos que constituye el primer paso de lo que el establecimiento denomina dar un respiro al cuerpo y a la mente.

El tratamiento estrella de exfoliación y envoltura corporal —pensado para quienes han atravesado periodos de agotamiento o pesadez— puede comenzar con una suave limpieza de los pies antes de que se acomode en una camilla y se entregue al ritmo ininterrumpido de unas manos que recorren su cuerpo aplicando un exfoliante con cuarzo, que limpia, exfolia y pule prácticamente toda la piel. A continuación, una envoltura corporal de caolín, lavanda marina y algas envuelve el cuerpo como un capullo, para dar paso a la aplicación del untuoso y denso Palo Santo Salve, el bálsamo de textura mantecosa elaborado por el propio spa, rico en vitamina C, que hidrata la piel con manteca de karité y desprende un ligero aroma a pimienta.

Después, cuando sientas la piel suave como un susurro, puedes plantearte perfeccionar el rostro con el tratamiento QMS The Collagen Facial, que combina una fórmula avanzada con técnicas de esculpido para reafirmar la piel; disfrutar de diez minutos de vapor para eliminar las últimas impurezas; o nadar unos largos en la piscina de granito negro.

Duration: 90 minutes Cost: £280 the-connaught.co.uk

¿Qué puedes esperar y para quién está indicado? El tratamiento antimanchas del Bulgari Spa es magnífico: una sesión de 90 minutos en la que se aplican y masajean sin descanso lociones, bálsamos, exfoliantes y cremas sobre el rostro, como un alfarero que moldea la arcilla, con suficientes movimientos rítmicos de las manos como para sumirte en un trance.

The aim, it is claimed, is to work directly on the cells that create dark areas caused by fatigue, regular drinking or numerous other factors. Indeed, there is probably an indexful of other lightening specialists in London these days, and each one is remarkable in its own way – but Bulgari Spa’s contouring of the jawline, the ceaseless flow and focus, the lightly scented perfume, and the bright, sheeny reflection that you see in the mirror afterwards, like newly discovered silk, will forever strike us as superb.

Duration: 90 minutes Cost: £570 bulgarihotels.com

¿Qué puedes esperar y para quién está indicado? Para las personas hipersensibles, la envoltura corporal desintoxicante de Ishga se aleja del enérgico torbellino de manos y apuesta por un tacto más delicado. Se aplican suavemente sobre el cuerpo cantidades generosas, pero no excesivas, de gel de algas, seguidas de una exfoliación minuciosa con un producto de sal marina de las Hébridas. Este tratamiento actúa tanto a nivel cosmético —eliminando la piel muerta y seca para dejarla más suave que al llegar— como a un nivel más profundo, ya que estimula la producción de colágeno, elimina toxinas y ayuda a aliviar y liberar la congestión acumulada.

The crowning glory is the handsome pool area, which, if all goes your way on a lazy Sunday, will be yours for a half hour or so. The floral mosaic, conceived by Venetian artisans using Roman-style tiles, plays off beautifully against the electric-blue of the water below and will make it feel as though you’ve been transplanted into a William Morris print.

Duración: 60 minutos Precio: 210 £. El spa está disponible para los huéspedes de 45 Park Lane y The Dorchester dorchestercollection.com

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