Lo primero es lo primero: enhorabuena. Has llegado a un punto en el que tu pareja está tan orgullosa de vuestra relación que quiere presentarte a sus padres. Pero basta de palmaditas en la espalda y apretones de manos; esto va en serio. ¿Recuerdas todos esos encuentros llenos de nervios con tu pareja, la inquietud de la primera cita y esas manos vergonzosamente sudorosas cuando os cogisteis de la mano por primera vez? Esto podría superarlo todo.

Pero relájate: el futuro de vuestra relación no debería depender de esas primeras horas en compañía de tus posibles suegros. Eso sí, haznos caso: si causas una buena impresión, todo irá sobre ruedas, al menos en un futuro próximo.

Entonces, ¿qué se puede hacer?

Y no nos referimos a decorar la habitación de invitados con notas adhesivas y trozos de lana para reconstruir sus vidas desde que llevaban coletas y pantalones cortos. Hablamos de conocer algunos datos básicos. Equipos deportivos. Comidas favoritas. Lo que están viendo ahora mismo en televisión: consulta el artículo de aquí para ponerte al día.

Quieres conocerlos un poco sin clavarles las garras. Piensa en una charla informal, no en un acosador amenazante.

Quieres tener un aspecto presentable, pero sin parecer que vas a desfilar por una pasarela. Pantalones chinos en vez de vaqueros, camisa en vez de camiseta y zapatos en vez de zapatillas deportivas. Así de sencillo. Estas son algunas prendas básicas que puedes tener en cuenta.

Y, a menos que vengas directamente del trabajo o que uno de los padres tenga una tienda de complementos para trajes, por el amor de Dios, no te pongas corbata. Lo más probable es que parezcas Ross Geller en la noche del baile de graduación.

Y entonces, si has conseguido informarte sobre los padres sin llamar la atención de las autoridades y vestirte adecuadamente, ¡bravo! Ahora solo te queda conocerlos en persona.

... o un ramo de flores, y dales la mano con firmeza y decisión cuando te abran la puerta. Recuerda hablarles con franqueza, mostrar seguridad y no quedarte ahí, detrás de tu pareja, como si fueras su maleta o una planta de interior.

Con un poco de suerte, después de eso todo debería ir bien; y, aunque no sea así, ahora estás dentro de su casa, así que no puedes marcharte. Acabas literalmente de conocerlos, por lo que salir a duras penas por la ventana del baño, presa del pánico y en un intento por escapar, quedaría ahora mismo tan mal como echarse atrás la mañana de la boda.

Instead, just calm yourself (probably don’t think about nuptials, then) and enjoy the conversation. Try not to touch your partner, keep your phone in your pocket and don’t boast about yourself.

While you should always act with maturity – check the slang and blue humour at the door, gents – never try to come off either more mature or more intelligent than their parents. Never mind how old you are, those older than you will still take issue if you’re seen to be usurping them – and you’ve already taken their beloved kid, so give the poor people a break.

Evita a toda costa los temas controvertidos —ya sean creencias políticas, cuestiones migratorias o debates sobre derechos humanos—, porque enseguida te verás tan abrumado por las críticas y el desgaste psicológico que desearás tener a mano una copia de la Convención de Ginebra.

Por lo demás, debería ser pan comido. Quieren que les caigas bien, créenos, así que, a menos que metas la pata de forma irreparable, así será. Y si, por alguna razón imprevisible, les caes mal, no pierdas los nervios. Limítate a averiguar qué es lo que no les gusta e intenta remediarlo.

O eso, o vuelve directamente a la carga con la hostilidad; depende de cuánto te guste realmente tu pareja…

Want more etiquette advice? These are the email mistakes no professional should ever make…