Desde su fundación en 1692, Babylonstoren ha crecido desde sus raíces. Esta finca de estilo neerlandés del Cabo alberga hoy un jardín, la granja restaurada de Soetmelksvlei, una explotación agrícola en activo, un viñedo, un espacio de conservación y un prestigioso restaurante que sirve productos de la granja a la mesa. Está claro que no soy la única persona a la que le cuesta elegir su rincón favorito. Incluso su propietaria, Karen Roos, reconoce: «Cada persona te dará una respuesta distinta, pero todo el mundo se lleva alguna experiencia».

Para mí, sencillamente, fue despertarme en Babylonstoren. No soy en absoluto una persona madrugadora. Nunca he formado parte del «club de las 5 de la mañana». Pero el sol dorado que se alza sobre las montañas de Simonsberg e ilumina la tierra de color terracota de Babylonstoren hace que saltes de la cama.

The farm walk towards Signal Hill

La primera hora de la mañana es el momento perfecto para explorar los extensos jardines y los huertos frutales de los alrededores, donde se cultivan abundantes cítricos, higos (de 12 variedades distintas, cabe añadir), nueces de macadamia, caquis, higos chumbos y almendras, por mencionar solo algunos. Mientras me adentraba en los huertos en fila tras un pelotón de patos Pekín blancos, que desprenden el mismo romanticismo nostálgico que una novela de Beatrix Potter, un nuevo día amanecía en la granja. Estos patos, que ayudan a controlar las babosas, desempeñan un papel crucial en la conservación de la biosfera de Babylonstoren.

Babel Restaurant

It is this biosphere that master gardener Gundula Deutschlander has lovingly cultivated. Her ethos – that which is invisible is the most important aspect of a garden – reigns true. Her ritualistic approach to gardening and a commitment to ensuring nothing goes to waste, even the chicken droppings, instills a profound sense of grounding in those who visit.

Ducks on their morning walk

Y son estos suelos ricos y fértiles (junto con la maestría culinaria del chef ejecutivo Schalk Vlok) los responsables de la abundancia de sabores de la que hace gala el restaurante Babel. Cada plato rinde homenaje a la verdura, la carne o el queso en torno al cual se articula. Las remolachas tradicionales de Moestuin, sobre una base de alioli de hierbas del huerto, son el acompañamiento perfecto para el pescado de línea del día de Norman, con yogur de chermoula y manzanas Afri-Blush de Ian. El pan mosbolletjie (un brioche dulce elaborado con mosto de uva durante la vendimia anual) se sirve con mantequilla de higo para prepararle para el viaje culinario que le espera. Incluso la sal y la pimienta —presentadas en grandes placas de Petri— rinden homenaje a la precisión clínica con la que se elabora cada plato.

Greenhouse Restaurant

En el improbable caso de que te despiertes con hambre después del festín de la noche anterior, te espera un auténtico banquete para desayunar. Servido en el patio del Old Cow Shed, con su elegante combinación de arquitectura holandesa del Cabo y modernas paredes de cristal, está engalanado con tomates Heirloom de Elzé, yogur de búfala, panal de miel fresco y una selección de embutidos y quesos que dejaría sin palabras al dueño de cualquier delicatessen del oeste de Londres.

Babylonstoren pool

Belly satisfied (again), there is a wealth of possibilities that lie ahead, whether it is rowing on the dam or relaxing in the tranquil bamboo spa. Perhaps you’ll take a sunset drive up the Simonsberg mountains where you’ll sip a glass of their famous white wine blend, aptly named ‘Candide’ after French Philosopher Voltaire, whose belief it was that one must “cultivate their own garden”. That’s exactly what Babylonstoren has done – and we are lucky enough to enjoy the fruits.

Las habitaciones de Babylonstoren cuestan desde 574 £ por noche. Reserva aquí.

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