El 10 de mayo de 2025, un Polerouter único en oro blanco con la marca de la aerolínea «SAS» se vendió en Phillips, en asociación con Bacs & Russo, por la extraordinaria cifra de 71.120 CHF. De un plumazo, la venta confirmó el acierto de Breitling, leyenda de la relojería suiza, al adquirir con gran repercusión mediática Universal Genève, una marca que recientemente se ha convertido en la viva encarnación de ese prestigio entre coleccionistas que solo captan quienes están al tanto.

A lo largo de ese mismo año, los Polerouter De Luxe en un estado aceptable alcanzaban habitualmente precios de unos 10.369 dólares en todo el mundo. Sin embargo, los equipos de inversión y adquisiciones de Breitling claramente habían visto venir la tendencia mucho antes y, aunque por ahora este apasionado proyecto de recuperación se ha gestado «fuera de casa», no puede faltar mucho para que esas letras iluminadas que aún coronan los tejados de la rue du Rhône, proyectando su luz sobre el lago Lemán y flanqueadas por nombres como Patek Philippe y Rolex, den la bienvenida de nuevo a uno de los hijos predilectos de Ginebra, in situ.

Este singular reloj conmemoraba el 70.º aniversario de un doble hito: el pionero vuelo transpolar de SAS entre Copenhague y Los Ángeles en 1954 y el debut del Polerouter en las muñecas de los pilotos que lo hicieron posible. Además, fue diseñado por Gérald Genta cuando tenía 23 años, quien —y esto es, sin duda, predicar a conversos— acabaría trazando, menos de 20 años después, nada menos que las icónicas líneas octogonales del Royal de Audemars Piguet.

Sin embargo, a la hora de comer del miércoles 8 de mayo de 2026, todo el ilustre pasado de Universal Genève ha quedado al descubierto, con una franqueza poco habitual en un custodio suizo tan poderoso (y, nos atrevemos a decir, tan marcadamente corporativo) como Breitling. Por no hablar de lo sorprendente que resulta, dada la histórica rivalidad entre ambas marcas por lograr llevar el complejo cronómetro a la muñeca.

Cada marca se atribuye la creación de la funcionalidad de «cronógrafo» con dos pulsadores para iniciar, detener y poner a cero, cuyo desarrollo se vio impulsado por las necesidades de los pilotos de la Segunda Guerra Mundial. Pero, en lugar de hacerse la competencia a sí misma, Breitling ha concebido UG v2.0 como algo completamente distinto de su propia marca. Era imposible que no recuperase la emblemática línea de cronógrafos «Compax» de Universal —cuyos modelos con múltiples subesferas son un auténtico objeto de deseo para los coleccionistas, con apodos como «Nina Rindt» y «Eric Clapton» atribuidos informalmente a determinadas versiones, al estilo de los aficionados a Rolex—, pero estos incorporan mecanismos con acabados más refinados y accionados por microrrotor, totalmente independientes de los calibres de manufactura «B01» que laten en el interior del Navitimer (unas 14.700 £ frente a 7.900 £, respectivamente). Y, para mérito de Breitling, se han desarrollado íntegramente en las instalaciones «Chronometrie» de la marca en La Chaux-de-Fonds, en lo alto de las montañas del Jura.

Además, aun a riesgo de distanciar a esos #watchnerds de Tricompax/Bicompax/Compur/Aero-Compax que hicieron de Universal Genève un gigante tan poderoso como aletargado de mediados del siglo XX, Breitling está marcando la diferencia al apostar decididamente por recuperar el inesperadamente rico legado de la marca orientado al público femenino.

Por ejemplo, la línea «Disco», engastada con piedras preciosas y digna de Grace Jones, además de la elegantísima «Cabriolet», cuyo movimiento «de forma» (es decir, rectangular) encaja a la perfección en una caja de cóctel reversible de estilo art déco, confeccionada por las manos —y toda una batería de vanguardistas máquinas CNC de cinco ejes— de Le Temps Manufacture, fabricante para terceros. Cabe señalar que LTM es una firma de élite que también se ha encargado de la mecánica de tres agujas del Polerouter, con el rotor de carga integrado en el plano del movimiento para mantener un perfil estilizado, tal como hizo UG con gran ingenio en el espectacular calibre 215 Microrotor de 1958.

«Para Universal Genève, “Le Couturier de la Montre” nunca fue un mero eslogan», señala Georges Kern, consejero delegado de Breitling y también de Universal Genève (donde Gregory Bruttin asume las funciones directivas del día a día). «Definía la maison y plasmaba su espíritu creativo y su singular sentido de la artesanía»

La presentación de golpe de tantas novedades de alta gama, que abarcan todo el legado de una manufactura relojera inactiva, resulta abrumadora incluso para el aficionado más ocasional. Pero, si se observa con atención, se aprecia que Breitling ha tratado a Universal Genève con una meticulosidad a la altura de aquellos movimientos pioneros del pasado… al tiempo que anticipa muchas más novedades por venir.

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