André el Gigante
Apenas unas horas antes de que un devastador incendio arrasara Chiltern Firehouse, el maestro hotelero André Balazs habló sobre la originalidad, Hollywood y los nuevos comienzos
- Texto de: Joseph Bullmore
- Fotografía: Greg Funnell
Apenas unas horas antes de que un devastador incendio arrasara Chiltern Firehouse, el maestro hotelero André Balazs habló sobre la originalidad, Hollywood y los nuevos comienzos
Apenas unas horas antes de que un devastador incendio arrasara Chiltern Firehouse, el maestro hotelero André Balazs habló sobre la originalidad, Hollywood y los nuevos comienzos
Un jueves cualquiera de febrero por la mañana, el fotógrafo Greg Funnell y yo estábamos buscando posibles localizaciones para una sesión de fotos en Chiltern Firehouse antes de entrevistar a André Balazs, propietario y alma máter del hotel. En un momento dado, nos hicieron pasar por una puerta anodina de la segunda planta y subir por una escalera de caracol de madera en el interior de una alta torre victoriana de ladrillo rojo. Al llegar arriba, nos encontramos con una vista panorámica de Londres, o al menos de las zonas de Londres que no habían quedado ocultas tras rascacielos metálicos e inmensos edificios de oficinas. Aquella era la antigua torre de vigilancia desde la que un vigía del «Parque de Bomberos de Manchester Square», como se conocía entonces, oteaba el horizonte en busca de reveladoras columnas de humo antes de dar la alarma. Admiramos el trabajo de plomo del tejado, invisible para todos los demás: los aficionados al matcha y quienes lucían sus Leica en Chiltern Street, abajo; los peces gordos, los actores estadounidenses y los turistas boquiabiertos en la terraza del restaurante, bajo nosotros. El plomo imitaba una lengua de fuego que ascendía desde cada esquina de los bonitos hastiales cubiertos de pizarra roja: una pequeña broma arquitectónica, una ironía concebida para disfrute exclusivo del vigía de la torre. Estoy seguro de que Greg dijo: «Ya no se hacen cosas así», mientras contemplábamos Marylebone. Después bajamos las escaleras, cerraron la puerta con llave tras nosotros y no teníamos ni idea de que, casi con toda seguridad, seríamos las últimas personas en pisar la torre, contemplar desde allí aquella vista tan particular de o descubrir la pequeña broma oculta bajo los aleros.
Un jueves cualquiera de febrero por la mañana, el fotógrafo Greg Funnell y yo estábamos buscando posibles localizaciones para una sesión de fotos en Chiltern Firehouse antes de entrevistar a André Balazs, propietario y alma máter del hotel. En un momento dado, nos hicieron pasar por una puerta anodina de la segunda planta y subir por una escalera de caracol de madera en el interior de una alta torre victoriana de ladrillo rojo. Al llegar arriba, nos encontramos con una vista panorámica de Londres, o al menos de las zonas de Londres que no habían quedado ocultas tras rascacielos metálicos e inmensos edificios de oficinas. Aquella era la antigua torre de vigilancia desde la que un vigía del «Parque de Bomberos de Manchester Square», como se conocía entonces, oteaba el horizonte en busca de reveladoras columnas de humo antes de dar la alarma. Admiramos el trabajo de plomo del tejado, invisible para todos los demás: los aficionados al matcha y quienes lucían sus Leica en Chiltern Street, abajo; los peces gordos, los actores estadounidenses y los turistas boquiabiertos en la terraza del restaurante, bajo nosotros. El plomo imitaba una lengua de fuego que ascendía desde cada esquina de los bonitos hastiales cubiertos de pizarra roja: una pequeña broma arquitectónica, una ironía concebida para disfrute exclusivo del vigía de la torre. Estoy seguro de que Greg dijo: «Ya no se hacen cosas así», mientras contemplábamos Marylebone. Después bajamos las escaleras, cerraron la puerta con llave tras nosotros y no teníamos ni idea de que, casi con toda seguridad, seríamos las últimas personas en pisar la torre, contemplar desde allí aquella vista tan particular de o descubrir la pequeña broma oculta bajo los aleros.
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