Vor etwa zwei Jahren beschlossen Idris und Sabrina Elba, ihr eigenes Unternehmen zu gründen. Sable Labs ist eine preisgekrönte, auf melaninreiche Haut ausgerichtete Hautpflegemarke, deren Produkte vor allem mit afrikanischen Pflanzenwirkstoffen formuliert werden. Für die beiden fühlte es sich einfach richtig an, gemeinsam ein Unternehmen aufzubauen. Gleichzeitig wissen sie sehr wohl, dass es eher ungewöhnlich ist, als Paar erfolgreich eine Marke aufzubauen. „Die Leute sagen immer: ‚Seid ihr verrückt, mit eurem Partner zusammenzuarbeiten? Für mich würde das nie funktionieren.‘ Aber für uns hat es sich immer richtig angefühlt“, erzählt uns Sabrina Elba per Videoanruf aus ihrem Zuhause im Westen Londons, das sie seit 2018 mit Idris teilt. „Wir hatten gemeinsame Ziele und Vorstellungen – es hat sich ganz natürlich angefühlt.“

So konnte die Marke, die inzwischen vielerorts erhältlich ist, florieren, und gemeinsam haben die beiden herausgefunden, wie sie den Wahnsinn eines Start-ups (sowie Idris’ eigene Karriere als Schauspieler und Sabrinas als Model, Moderatorin und so ziemlich alles andere) mit ihrem Privatleben in Einklang bringen können. Im Grunde genommen: Wie gelingt ihnen der Wechsel von „Idris und Sabrina Elba bei der Arbeit“ zu „Idris und Sabrina Elba im Privatleben“?

„Es war nicht immer einfach, wissen Sie, und es war ein Lernprozess“, fährt Sabrina fort. „Ich musste lernen, Grenzen zu setzen und Idris beim Abendessen nicht nach E-Mails zu fragen. Gearbeitet wird während der Arbeitszeit, und zu Hause ist zu Hause, und die Zeit zu Hause gehört der Familie. Mir fällt es immer noch nicht leicht, Arbeit und Privatleben konsequent voneinander zu trennen. Idris kann das so gut.“ Sabrina erklärt, dass Idris sehr gut darin sei, zu sagen: „Schau, Schatz, die Arbeit ist erledigt, lass uns einfach entspannen.“ Da seine Drehtage länger sind, habe er ein feines Gespür dafür entwickelt, wann er von der Arbeit abschalten müsse. „Das brauche ich, und ich bin ihm dankbar, dass er mich daran erinnert, dass man manchmal das Handy ausschalten, ein wenig innehalten und aus diesem Arbeitszombie-Modus herauskommen muss, in den wir geraten“, fährt sie fort. „Ich nehme mein Handy in die Hand und fange an, meine E-Mails zu lesen. Das passiert ganz automatisch, aber es ist nicht gut.“

Für Idris steht außer Frage, dass sie als Paar zusammenarbeiten. „Letztlich sind wir Freunde, und Sabrina ist nicht nur meine Frau. Wir genießen einfach die Atmosphäre, wenn wir zusammenarbeiten“, sagt er, woraufhin Sabrina zustimmend nickt. „Das macht es leicht, sodass es sich gar nicht wie Arbeit anfühlt.“ Sabrina fügt hinzu: „Es war eine Reise, aber ich liebe es einfach. Gemeinsame Ziele sind in einer Beziehung eine großartige Motivation. Wenn es etwas gibt, das einen morgens voller Vorfreude aufstehen lässt – selbst wenn es sich dabei um einen Geschäftsabschluss handelt – und man es gemeinsam angeht, dann ist es das alles umso mehr wert. Dadurch fühlen wir uns miteinander verbunden.“

Diese Verbundenheit wollte das Duo auch in seine nächste Rolle einbringen: als Aushängeschild für Calvin Kleins weltberühmten Duft Eternity. Kurz gesagt ist diese Rolle eine echte Premiere: Idris und Sabrina Elba sind das erste Schwarze Paar, das gemeinsam das Gesicht einer Duftkampagne dieser Größenordnung ist. Die Kampagne ist weltweit an Flughäfen, in Einkaufsstraßen und Einkaufszentren zu sehen. Jeder verbindet etwas mit Calvin Klein, und die meisten kennen den Duft. „Das Wort Ewigkeit steht für ein Ideal, und nichts im menschlichen Bewusstsein währt ewig“, erklärt Idris. „Und Sabrina und ich haben das Gefühl, dass wir gekommen sind, um zu bleiben – ganz gleich, wie lange es dauert. Unsere Arbeit und unsere Verbundenheit sind ewig.“

Ihr erstes gemeinsames Projekt war tatsächlich ihr Podcast Coupledom, in dem sie Paare interviewten, die sie bewunderten und von denen sie glaubten, dass sie in ihrem Bereich alles richtig machten. „Bei dieser Eternity-Kampagne ist es für uns genauso“, erklärt Sabrina. „Es geht um diese Verbindung zu einem Menschen, die für immer halten sollte. Wir sprechen offen über unser Dasein als Paar, und das ist auch in unsere eigene Marke und in die Art und Weise eingeflossen, wie wir die Produkte gemeinsam verwenden.“

Für sie hatte die Wirkung, gemeinsam aufzutreten und zu arbeiten, insbesondere bei dieser Kampagne, eine größere Bedeutung. „Wir sind das erste schwarze Paar, das daran mitwirkt, und ich denke, das ist eine spannende Weiterentwicklung der Debatte über ethnische Zugehörigkeit“, sagt Idris. „Konsumgütermarken verändern sich, und dies ist eine große Marke, deren Kampagnen bislang überwiegend von Menschen einer einzigen ethnischen Herkunft repräsentiert wurden. Es fühlt sich richtig an, und ich finde, dass wir darin als Paar stark wirken.“

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