Hundreds of actors have stepped into Santa’s black buckled boots. They’ve shrugged on his fluffy red jacket and pulled on his pom-pom-tipped hat. But did you know that there has only ever been one Santa suit, in one Christmas film, nominated for the Academy Award for Best Costume Design?

And it belongs to… the Grinch. Thankfully, him not even being Santa and all, it didn’t win. Also, it’s a bad suit, all raggedy and non-crushed velvet. No trousers at all, we seem to recall. Thankfully, as we roll merrily into another festive week, there are plenty of other stylish Santas to admire. So, forget the Grinch and his second-rate suit, for these are the real best-dressed Santas in cinema.

Klar, die Mütze lässt ein wenig zu wünschen übrig, aber sieh dir nur diesen Mantel an! Satt rubinrot, mit Lammfellbesatz und Knebelverschlüssen? Hervorragend! Darunter steckt außerdem eine Fliegerjacke – denn was sollte man sonst tragen, wenn man mit Rentieren bei Mach 3.000 unterwegs ist? Auch die reflektierenden Streifen auf seiner (Kampf-)Hose sind ein nettes Detail. Dazu noch ein schwarzer Ledergürtel, Handschuhe und Stiefel mit Fellbesatz, und schon verblasst diese schäbige Mütze zu schneeweißer Bedeutungslosigkeit.

If J.K. Simmons’s hat is lacking, Kurt Russell’s more than makes up for it. The Escape from New York star has played Santa twice, in two Netflix films. And, from his sweeping longcoat to gauntlet-like gloves, he looked a treat both times. Indulgent and traditional while maintaining edge, you can hardly tell where the fur trim ends and his beard begins. Everything works. Intricate brass buttons. A double-buckle belt. Hell, sometimes he even throws on a pair of Ray-Ban Wayfarers for good merry measure.

On the surface, it’s an average Santa suit. Oversized, over-red and far too much fluff. But those braces? Now we’re talking. Ed Asner played Santa eight times in his lifetime, but, in Elf, he hit the fantastic elastic mother lode. Don’t get us wrong. The cowboy-style undershirt is good. The half-moon glasses are charming. But those pseudo-Scandi, neatly embroidered, button-on braces? A menswear masterstroke.

Never seen it? We’ll forgive you. Never heard of it? You’re not alone. But there’s a couple of decent things to be said about the Disney+ original. Danny Glover’s dry, wry take on Saint Nick, for one. Danny Glover’s wardrobe, for a second. Santa in a chunky roll-neck is just an inspired idea. So, while the rest of his outfit doesn’t stray too far from the established, snow-trodden path, that off-white, cable knit bit of wintry kit is standout and is the perfect piece to layer under his shawl collar.

Eine Filmtrilogie und eine Fernsehserie – da kommen jede Menge Kostüme zusammen. Doch Tim Allen hat jede seiner weihnachtlichen Uniformen mit genau der Festtagsfreude getragen, die die Saison verlangt. Dabei ist sein Weihnachtsmannkostüm gar nichts Besonderes – vielmehr ist es seine Freizeitgarderobe, die ihm einen Platz auf dieser Liste sichert. Er trug zwei verschiedene Smokings, eine Handvoll karierter Sakkos und mehrere gute (und weniger gute) gemusterte Pullover. Dazu kommen Pyjamas mit Monogramm, ein Panamahut mit rotem Band und mehr Hosenträger, als selbst Ed Asner vorweisen konnte. Ein sicherer Kandidat also.

Seht euch nur diese markanten Schultern an. Das ist wie Donnie Brasco auf Weihnachten. Harbours Lederjacke mag zwar nicht die erste auf unserer Liste sein, doch anders als J.K. Simmons’ Modell aus Lammfell oder Kurt Russells ausladender langer Mantel ist dieser Weihnachtsmannanzug so unkonventionell wie der Film, durch den er sich mit brachialer Gewalt bewegt. Nicks Blazer versprüht einen Hauch von Goodfellas, und auch wenn diese seltsame braune Weste mit Schnallen zunächst merkwürdig wirken mag, passt sie doch zur kriegerischen Stimmung von Violent Night.

Grauenhafter Film, eleganter Weihnachtsmann. Gespielt von They Cloned Tyrone‑Darsteller David Alan Grier, wurde dieser Nikolaus eher nachträglich in Eddie Murphys Weihnachtskomödie hineingestopft. Doch angesichts seines fantastischen Zwirns verzeihen wir dem Film. Die Weihnachtsstern-Brosche? Die karierte Weste samt Taschenuhr und Kette? Alles hervorragend. Doch das eigentliche Highlight? Noch besser als diese schicken roten Schlittenfahrerhandschuhe aus Leder mit freien Fingerknöcheln? Sein erstklassiger Homburg mit rotem Band, der das Ganze krönt.

Dieser Kandidat verdient zumindest eine lobende Erwähnung. Attenboroughs Weihnachtsmannkostüm erfüllt zwar die grundlegenden Anforderungen (Extrapunkte für den Umhang), doch über weite Strecken des Films ist er ohne dieses Kostüm zu sehen. Stattdessen besteht seine Garderobe hauptsächlich aus eleganten dreiteiligen Tweedanzügen, schweren Donegal-Mänteln und einem weiteren Homburg sowie mehreren schicken gemusterten Krawatten. Der Film von 1994 ist tatsächlich eine wahre Fundgrube großartiger Herrenmode, wobei Dylan McDermotts Rollkragenpullover mit Zopfmuster innerhalb dieser lobenden Erwähnung ebenfalls eine lobende Erwähnung verdient.

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