Der „perfekte Gentleman“ ist ein viel gepriesenes Ideal und ein ehrwürdiger, erstrebenswerter Status. Trends kommen und gehen – ebenso wie manche Freunde und manche Liebhaber –, doch eines bleibt unverändert: die Vorstellung, dass Männer danach streben sollten, Gentlemen zu sein.

Doch wir leben in einer zunehmend schwierigen, verwirrenden und modernen Welt, in der das Konzept des Gentleman-Seins etwas rätselhaft erscheint. Das wirft die Frage auf: Was bedeutet es eigentlich, ein Gentleman zu sein?

Kurz gesagt: Das lässt sich nicht. Zumindest nicht eindeutig. Stattdessen gibt es bestimmte Eigenschaften und Wesenszüge, die Sie verkörpern sollten, um zu einem anständigen, weltgewandten Gentleman zu werden. Hier bei Gentleman’s Journal, haben wir eine ziemlich genaue Vorstellung davon, welche Eigenschaften das sind – daher fanden wir, es sei höchste Zeit, Klarheit zu schaffen.

Machen Sie sich auf harte Wahrheiten gefasst, meine Herren. Im Folgenden finden Sie die 20 wichtigsten Eigenschaften, die einen Mann zum Gentleman machen …

Kein Klatsch und Tratsch. Keine skandalösen Gerüchte verbreiten und nicht schlecht über andere reden. Ein wahrer Gentleman wahrt stets sowohl seine eigene Integrität als auch die seiner Mitmenschen — das bedeutet, äußerste Diskretion zu üben und über Affären oder Auseinandersetzungen eisern zu schweigen. Niemand mag ein Lästermaul.

Abkürzungen, Freifahrten und diese winzigen Rasierwasserproben, die auf Zeitschriftenseiten kleben – all das hat in der Welt eines Gentlemans keinen Platz. Erarbeiten Sie sich Ihren Luxus, dann werden Ihre Erfolge umso süßer schmecken. Ein Gentleman weiß, dass man nur das bekommt, was man auch gibt – und das zu Recht.

Nicht zu viel – niemand sieht gern einen erwachsenen Mann auf einer Familienhochzeit den Moonwalk tanzen. Stattdessen brauchen Sie gerade genug Beinarbeit, um sich selbstbewusst auf der Tanzfläche zu behaupten. Auch romantische Tänze verdienen die Aufmerksamkeit eines Gentlemans. Beherrschen Sie selbst die einfachsten Schritte, und Sie sind dem Durchschnittsmann bereits einen Schritt voraus.

Wenn ein Gentleman sieht, dass sich jemand – ob Mann oder Frau, jung oder alt – mit etwas Schwerem abmüht, hilft er der Person. Ob am Flughafen, am Bahnhof oder im Treppenhaus Ihres Wohnhauses – ganz gleich, wo. Lassen Sie einfach alles stehen und liegen (auch das, was Sie gerade tragen) und fragen Sie, ob Sie helfen können. So gehört es sich für einen Gentleman.

Du solltest deine Liebsten niemals, wirklich niemals im Ungewissen lassen. Antworte zeitnah, ganz gleich, ob es ein „Ja“ oder ein „Nein“ ist. Ein „Ich muss erst mal schauen, was ich an dem Tag vorhabe“ reicht einfach nicht. Wenn jemand so freundlich war, dich einzuladen, ist ein Gentleman stets höflich genug, darauf zu antworten. Ach ja, und wenn du es schaffst zu kommen, dann bring bei deiner Ankunft ordentlich Stimmung mit …

Arroganz: Präsident Trump stürzte sich in die Wahl im vergangenen Jahr, ohne auch nur in Betracht zu ziehen, dass er verlieren könnte. Selbstbewusstsein: James Bond, der so selbstsicher durch die Vordertür des Verstecks eines Bösewichts spaziert, dass niemand es auch nur wagt, ihn infrage zu stellen. Wenn Sie ein Gentleman sein wollen, machen Sie es wie Bond.

Mit Schlagfertigkeit lässt sich jede Diskussion gewinnen; doch ein intelligenter Gentleman weiß, wie wertvoll es ist, sich die Ansichten anderer anzuhören. Er ist niemals stur und stets bereit, dazuzulernen, um sein Weltbild weiterzuentwickeln und seinen Horizont zu erweitern. Und das gilt ausnahmslos – von Oliven (immer köstlich) bis hin zu unkontrollierter Deregulierung der Märkte (bestenfalls fragwürdig).

Denn sie ist es nicht – vor allem, wenn ein Gentleman an den richtigen Stellen sucht. Sie mag sich von überholten Vorstellungen von Ritterlichkeit unterscheiden, doch das Konzept ist nach wie vor quicklebendig. Im Grunde lässt sich Ritterlichkeit auf gute Manieren, Einfühlungsvermögen und die Fähigkeit zu vergeben zurückführen.

Es sei denn, es sind Freudentränen über den Oldtimer-Jaguar, mit dem Sie Ihre Partnerin oder Ihren Partner zum Jahrestag überrascht haben. (Siehe auch: Zwiebeln schneiden.)

Lügner sind üble Zeitgenossen – Punkt. Akzeptabel sind Lügen nur, wenn es dabei a) um den Weihnachtsmann geht oder b) eine Frau einen fragwürdigen Friseurbesuch hinter sich hat. Sie weiß, dass es schlimm aussieht. Sie wissen, dass es schlimm aussieht. Sie weiß, dass Sie wissen, dass es schlimm aussieht. Sagen Sie, es sehe wunderbar aus, und gehen Sie zur Tagesordnung über.

Wie bereits erwähnt, ist die Ritterlichkeit nicht tot; sie hat sich weiterentwickelt. Ob es also um den ersten Schritt, den letzten Schritt oder irgendeinen der Schritte dazwischen geht – ein Gentleman weiß, dass es eigentlich keine Rolle spielt, wer ihn gemacht hat. Solange ihr beide uneingeschränkt einwilligungsfähige Erwachsene seid und den Moment genießt, freut euch einfach darüber, dass ihr einander gefunden habt.

Meine Herren, reden Sie nicht um den heißen Brei herum. Keine Zweideutigkeiten, kein Fachjargon, nichts, was man zwischen den Zeilen lesen muss – ein wahrer Gentleman kommt auf den Punkt. Und auch wenn dies niemals eine Entschuldigung für Unhöflichkeit oder Taktlosigkeit ist, sollten Sie sich bewusst machen, dass taktvoll vermittelte Ehrlichkeit immer der beste Weg ist.

Für uns ist diese altehrwürdige, gentlemanhafte Geste schlicht ein Ausdruck guter Manieren und einer Höflichkeit, die es zu bewahren gilt. Manche mögen das anders sehen (und das gilt es zu respektieren) – doch wir würden lieber unbeabsichtigt mit Freundlichkeit Anstoß erregen, als durch Unhöflichkeit zu verärgern.

Vorschnelle Urteile sagen weit mehr über denjenigen aus, der sie fällt, als über die Menschen, die tatsächlich beurteilt werden. Wie ein altes Sprichwort besagt: Beurteile ein Buch nie nach seinem Einband – eine Weisheit, mit der ein wahrer Gentleman bestens vertraut sein dürfte. Bilden Sie sich stattdessen erst eine Meinung, wenn Sie bereits ein paar aufschlussreiche Kapitel gelesen haben …

Ganz gleich, in welcher Gesellschaft, zu welchem Anlass oder bei welcher streng geheimen Mission: Kleiden Sie sich, als wäre es Ihr letzter Tag auf Erden. Wenn in Ihrem Kleiderschrank etwas hängt, das Sie nicht für immer mit Freude tragen würden – weg damit.

Ein schlaffer Händedruck und ein abgewandter Blick sind absolute No-Gos. Ein Händedruck (wenn wir unsere Ellenbogenchecks wieder dagegen eintauschen dürfen) ist wie die Unterschrift eines Gentlemans: Er verrät anderen sofort, was für ein Mensch Sie sind.

Das ist ein ähnliches Dilemma wie beim Aufhalten der Tür. Wenn Sie einer Dame, mit der Sie gut bekannt sind, jedoch nahe genug sind, um zu sehen, dass sie friert, gehört es zum guten Ton, ihr Ihren Mantel anzubieten. Schließlich zeugt es unbestreitbar von Aufmerksamkeit und Selbstlosigkeit, für sie auf den eigenen Komfort zu verzichten.

Ein einziges gutes, vollwertiges Gericht zubereiten zu können, sollte das absolute Minimum sein. Fangen Sie einfach an und wagen Sie sich nach und nach an anspruchsvollere Gerichte, die eines Gentlemans würdig sind. Kochkunst ist eine charmante Fähigkeit – und als Mann mit Michelin-Stern werden Sie Freunde, Partner und Schwiegereltern gleichermaßen für sich gewinnen.

Das ist nicht altmodisch, sondern zeugt von guten Manieren. Begleiten Sie sie bis zur Tür und warten Sie, bis sie sicher drinnen ist. (Zwei Stunden später noch im Regen zu stehen und darauf zu warten, dass das Licht in ihrem Schlafzimmer ausgeht, ist nicht gerade gentlemanlike. Davon raten wir dringend ab.)

„Das übernehme ich“ ist immer ein freundliches Angebot. Aber wenn Ihr Date, ein Freund oder Kollege zu verstehen gegeben hat, dass er die Rechnung übernehmen möchte, dann akzeptieren Sie das. Bestehen Sie nicht um jeden Preis darauf, selbst zu zahlen. Ein Gentleman protzt weder mit seinem Geld noch setzt er sich über die Wünsche anderer hinweg. Sie können beim nächsten Mal zahlen (und wenn Sie die andere Person zahlen lassen, sofern sie das möchte, ist es tatsächlich unendlich viel wahrscheinlicher, dass es ein „nächstes Mal“ geben wird).

Sie sind immer noch besorgt, kein Gentleman zu sein? Hier ist unser Leitfaden dazu, wie man einer Frau ein Kompliment macht…

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