«Credo che questi universi offrissero una via di fuga magica e teatrale», afferma Luke Edward Hall — designer, artista, autore e giornalista. Si riferisce ai miti e alle leggende della tradizione greco-romana e al folclore dell’Inghilterra arturiana. Ma potrebbe benissimo parlare del proprio lavoro: una raccolta di progetti ricchi ed evocativi che tracciano un verdeggiante ghirigoro da Bacco a Bloomsbury, passando per Cecil Beaton e Jean Cocteau.

Ora ha collaborato con Ginori 1735 a un progetto intitolato «Il Viaggio di Nettuno»: un'elegante collezione per la tavola che si immerge nelle profondità mitologiche dei mari del Mediterraneo. Qui racconta le sue fonti d'ispirazione, il suo motto e il suo amore per i mobili in stile grotta.

Prima di progettare la collezione Ginori, ho trascorso un po’ di tempo esplorando le collezioni dell’Ashmolean Museum di Oxford, e le ceramiche greche e romane esposte hanno ispirato alcuni dei motivi che ritroviamo nella collezione Ginori, in particolare le bordure. Da molto tempo sono una grande estimatrice delle ceramiche realizzate dal Bloomsbury Group, soprattutto quelle di Duncan Grant e Quentin Bell. Amo l’audacia di questi pezzi e la straordinaria espressività dei segni. Volevo che questa collezione avesse la stessa audacia. Il mondo di Bloomsbury è una delle mie eterne fonti d’ispirazione.

Dopo aver fatto ricerche e visitato musei, ho iniziato a disegnare e a fare delle prove. Ho consegnato le versioni definitive a Ginori, così da poter iniziare a realizzare i prototipi dei motivi. Poi abbiamo lavorato sulla palette cromatica e, infine, è diventato un processo per tentativi ed errori. Ci è voluto un po’ di tempo, ma alla fine abbiamo ottenuto una collezione visivamente equilibrata.

Di solito mi sveglio alle otto, e dopo una passeggiata in giardino rispondo alle e-mail davanti a una teiera di tè. Poi faccio un lungo bagno e penso a tutti i progetti a cui sto lavorando. Spesso le idee e i pensieri migliori mi vengono proprio nella vasca da bagno. Dopodiché porto a spasso i miei cani e poi vado nel mio studio.

Il mio lavoro ruota moltissimo attorno alla narrazione, e naturalmente questo si lega al mio amore per le storie, un amore che coltivo fin dall’infanzia. Da bambino ero molto affascinato dagli universi fantastici, perciò mi attiravano moltissimo il mondo greco-romano, con le sue terre e creature mitiche, i suoi eroi e le sue imprese, così come il folclore inglese e le leggende arturiane. Credo che questi universi offrissero una sorta di evasione magica e teatrale. Crescendo come persona gay, mi affascinavano molto anche le numerose storie queer legate in particolare al mondo classico, un tema che ho potuto approfondire con la pubblicazione, nel 2023, di un libro da me illustrato, intitolato 300,000 Kisses: Tales of Queer Love from the Ancient World.

Ci sono così tante cose che amo dell’Italia — l’architettura delle sue città, la campagna, il cibo, le persone. Penso che l’Italia riesca molto bene a preservare il proprio patrimonio, guardando al contempo anche al futuro.

Quando sono ospite a una festa, apprezzo sempre dell’ottimo cibo preparato da qualcuno che ci ha messo tanto amore e cura, ma in realtà l’unica cosa davvero importante quando si ricevono ospiti è farli sentire a proprio agio. Offrire loro da bere non appena varcano la soglia aiuta. Ricordate: un padrone di casa teso mette in tensione anche gli ospiti! Il personaggio storico che più mi piacerebbe invitare a cena è Antinoo. Vorrei sapere che cosa accadde davvero tra lui e Adriano e devo assolutamente scoprire come annegò.

Colleziono un bel po’ di cianfrusaglie. Libri antichi e rari, perlopiù sul folclore e la magia. Minerali e pietre! Mobili da grotta — sedie e tavoli a forma di conchiglie e delfini. Ceramiche — adoro in particolare quelle in agata e quelle decorate a ingobbio... Ah, e i vecchi costumi teatrali!

Diciamo spesso: «Sii come una palma». Significa sapersi piegare al vento quando le cose si fanno difficili. Dobbiamo assecondare il vento, altrimenti ci spezzeremo.

Il libro che consiglio più spesso è Queer Saint, una biografia del mecenate Peter Watson. Watson contribuì a lanciare le carriere di Francis Bacon, John Craxton e Lucian Freud.

L’unica cosa che avrei voluto creare? È davvero difficilissimo rispondere. Sai, mi è appena venuta in mente Strawberry Hill House [a Twickenham]. Adoro anche le torte nuziali in stile gotico.

Il miglior consiglio creativo che abbia mai ricevuto è di non lasciarsi distrarre e seguire il proprio cuore.

Questo articolo è tratto dal numero dell'estate 2025 di Gentleman's Journal, di cui puoi leggere di più qui.

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