Presentata per la prima volta al mondo a metà degli anni Venti dall'elegantissimo tennista e abile uomo d'affari René Lacoste, la polo ha oltrepassato i confini dello sport ed è diventata un capo immancabile nel guardaroba maschile di tutto il mondo. Grazie a personaggi come Paul Newman, Elvis Presley e Steve McQueen, per gran parte del XX secolo la polo è stata sinonimo di stile, indipendentemente da chi la indossasse o da dove si trovasse.

Sunspel, il marchio britannico noto per la sua capacità di rendere l'abbigliamento quotidiano un po' più speciale della media, produce ancora oggi la stessa polo Riviera che propone dagli anni Cinquanta. Fu proprio allora che Peter Hill, pronipote del fondatore di Sunspel Thomas Hill, trasformò per la prima volta la polo da capo sportivo a vero e proprio elemento essenziale del guardaroba. Hill si rese conto che le polo in piqué, passate dai campi da tennis alle spalle di alcuni degli uomini più eleganti al mondo, erano ancora poco adatte a essere indossate tutto il giorno a causa del tessuto più pesante e, di conseguenza, non erano ideali per i climi più caldi. Non a caso, giunse a questa conclusione proprio sulla Costa Azzurra, da cui deriva il nome del capo simbolo di Sunspel.

Ma cosa rende la polo Riviera così speciale? Non solo racchiude il fascino senza tempo di un capo degno del guardaroba di uomini come Paul Newman e Robert Redford, ma la sua stessa struttura la colloca al vertice assoluto delle polo. È la polo per eccellenza in termini di realizzazione, appositamente studiata per le giornate più calde.

Al ritorno dalla sua vacanza estiva in Riviera, Hill si recò nello stabilimento Sunspel di Long Eaton, a Nottingham, nella speranza di trovare una soluzione ai problemi di sudorazione causati dalla sua polo. E ci riuscì. Rimise in funzione i macchinari per la produzione di pizzi ormai inutilizzati dello stabilimento, creando una nuova maglia indemagliabile in cotone, chiamata Q75 e basata sull'originale cotone cellulare Q14 di Sunspel. Grazie alla sua struttura ultraleggera, il tessuto consentiva di realizzare capi ideali per i climi più caldi. La struttura a rete, inoltre, garantiva un'eccezionale traspirabilità, riducendo così la sudorazione.

In effetti, l'ormai classica polo Riviera (sì, proprio quella che potete acquistare ancora oggi) era talmente riuscita da essere indossata dal James Bond di Daniel Craig. Insieme alla costumista di Bond Lindy Hemming, il marchio si assicurò che la polo Riviera fosse perfetta per lo 007 di Craig, adattandola alla sua corporatura senza rinunciare alle caratteristiche costruttive che la rendevano ideale per il clima più caldo del Montenegro, dove è ambientato il film.

Sunspel Riviera Polo shirt, £138. sunspel.com

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And the Riviera Polo will slot neatly into your summertime wardrobe from here on out, and you don’t even need to bulk up at the gym like Craig did for Casino Royale to pull one on. The polo shirt has a slim-fit construction, and thanks to its refined style it's the sort of item you can wear to dinner, sitting coast-side at Le Plongeoir or the like, or simply for jaunts around London in mid-July. It can be paired up with linen trousers (Sunspel also does those) and a pair of sneakers, or even worn with shorts and loafers.

La Riviera è disponibile in 46 varianti cromatiche, dalle tonalità neutre come naturale, latticello e nero ai colori più vivaci come timo, rosso granato e azzurro nebbia, tutti ugualmente facili da indossare.

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