Orologio della settimana: Ralph Lauren American Western Watch con quadrante turchese

Lo spirito della frontiera incontra l’alta orologeria nel nuovo segnatempo del designer con quadrante turchese

Testo di: Jonathan Wells

Nell'Ottocento, i cowboy e i mandriani scandivano il tempo osservando il sole e seguendone il percorso infuocato nel cielo. Durante i turni di guardia notturni, erano le stelle a svolgere la stessa funzione, così come i falò, che segnavano il trascorrere delle ore con il lento consumarsi delle braci. Verso la fine del XIX secolo iniziarono gradualmente a diffondersi gli orologi da tasca di tipo ferroviario, sebbene si trattasse di segnatempo economici e destinati all'uso quotidiano.

L’ultima aggiunta alla «American Western Watch Collection» di Ralph Lauren non è certo da meno. Il modello della collezione con cassa coussin è apparso per la prima volta nel 2018, l’anno del 50º anniversario del marchio; lo scorso anno, però, ha debuttato una nuova, sorprendente variante, con un quadrante di un nero più profondo di quei cupi cieli della prateria. L’edizione 2025 conserva la forma coussin della cassa (realizzata in oro rosa o argento sterling), ma rinnova ancora una volta il quadrante, con lancette in stile Breguet che scandiscono il tempo su uno splendido fondo turchese.

Ralph Lauren è da tempo affascinato dal turchese. Al Double RL Ranch dello stilista, nel Colorado sud-occidentale, una stanza ospita un’esposizione di antiche cinture «concho», simboli smerlati e lavorati in argento dell’artigianato dei nativi americani. Lauren portò per la prima volta in passerella questa gemma verde-azzurra negli anni Ottanta, con una collezione di gioielli da donna, ma questo nuovo modello (26.500 sterline) segna il debutto del turchese nella Western Watch Collection.

Desideroso di evitare una tonalità troppo accesa o vivace, Lauren ha scelto personalmente la sfumatura indicativa della pietra (trattandosi di un minerale naturale, il colore di ogni quadrante varierà leggermente). Le casse da 42 mm, incise a mano, restano un capolavoro di bellezza — tra motivi floreali e linee a zig-zag — e continuano a essere meticolosamente lavorate nel distretto orafo di Manhattan.

Dopo la loro parentesi newyorkese, queste casse vengono affidate a un restauratore di metalli di formazione classica, che attraverso meticolose fasi di levigatura, lucidatura, verniciatura e ceratura conferisce all’orologio una patina dall’aspetto ossidato.

Per i cinturini ci si sposta poi in Texas, dove un artigiano di El Paso lavora minuziosamente a mano le fasce in pelle vacchetta nello stile delle cinture con concho. Una volta ultimati, i cinturini vengono inviati in Italia per la lucidatura (l’intero orologio ha un’anima cosmopolita: gli indici alternano numeri romani e arabi). Infine, sono completati da straordinarie fibbie ispirate alle cinture, con ardiglioni realizzati su misura per fusione, che conferiscono quell’estetica «Americana» ruvida e disinvolta.

«Lo spirito dello stile western esprime un’eleganza ruvida e un’autenticità in cui le persone si riconoscono», afferma Lauren in occasione del lancio. «L’abbinamento del turchese ai metalli preziosi richiama la ricca tradizione dell’artigianato western americano, incarnando un senso di genuinità e un fascino senza tempo».

Il movimento, realizzato in esclusiva da Piaget per Ralph Lauren, è frutto della stessa meticolosa lavorazione. Automatico, con 26 rubini e una riserva di carica di 40 ore, il «Calibre RL514» oscilla a una frequenza di 3 Hz. Sarà anche lontanissimo dai fuochi e dalle stelle a cui un tempo si affidavano gli esploratori del West per orientarsi, ma con le sue Côtes de Genève verticali e la decorazione a perlage è altrettanto affascinante da ammirare.