Eric Singer ha sempre amato la spettacolarità. Il batterista rock — che in passato ha suonato con i Kiss, i Black Sabbath e Alice Cooper — un tempo lasciava intere arene a bocca aperta con il suo celebre numero delle «bacchette infuocate», eseguendo assoli con bacchette letteralmente in fiamme. Ma nell'ultima collaborazione di Singer con Blancpain si è ritrovato a usare martelli di tutt'altro genere.

Amico di lunga data del presidente e CEO del marchio Marc A. Hayek, Singer è stato invitato a comporre una melodia di quattro note per il nuovo Grande Double Sonnerie di Blancpain, l’orologio più complicato mai realizzato dalla maison. Ma, a suo modo, questo vincolo creativo si è rivelato ben più impegnativo di qualsiasi spettacolo in uno stadio.

One of four 'hammers' used to strike out the melody

«Quando il team di Blancpain mi ha mostrato le specifiche tecniche dell’orologio, non ho capito una sola parola di ciò che c’era scritto», ammette Singer. «La vera sfida è stata rendermi conto che erano disponibili solo quattro note: Mi, Sol, Fa e Si. Potrebbero sembrare tante per un orologio, ma per un musicista è un limite enorme».

Eppure il percussionista ha avuto la meglio. La sua composizione originale, intitolata semplicemente “Blancpain” (che potete ascoltare qui sotto), affianca il classico carillon “Westminster” come una delle due melodie disponibili, selezionabili premendo un pulsante sulla cassa in oro rosso o bianco. Ogni nota viene prodotta da uno dei quattro martelletti indipendenti, mentre una membrana acustica in oro integrata nella lunetta amplifica il volume: una delle 13 innovazioni brevettate dell’orologio.

Poiché il tempo è importante — soprattutto per un batterista — il Grande Double Sonnerie è dotato anche di un regolatore che controlla la cadenza della suoneria. Un altro dei componenti brevettati, questo regolatore è magnetico e garantisce la stabilità del tempo senza introdurre alcun rumore meccanico aggiuntivo.

Ma Blancpain non si è fermata alla maestria musicale. Questa nuova creazione riunisce la grande sonnerie a doppia melodia, la petite sonnerie e la ripetizione minuti in un movimento dotato anche di tourbillon volante e calendario perpetuo retrogrado. I numeri alla base del suo sviluppo sono impressionanti: otto anni di ricerca, 1.200 disegni tecnici, 1.116 componenti, 21 brevetti e cinque sistemi di sicurezza integrati, progettati per proteggere una delle complicazioni più delicate dell’intera orologeria moderna.

Anche l’arte decorativa è ambiziosa quanto l’ingegneria. I 26 ponti e la platina del movimento sono realizzati in oro 18 carati, con finiture eseguite interamente a mano nell’atelier Blancpain di Le Brassus. Tra le lavorazioni decorative figurano quattro diverse dimensioni di perlage, fresatura al diamante, lucidatura a specchio, satinatura lineare e «anglage», ovvero la smussatura interna di 135 angoli. A riprova dell’attenzione ai dettagli della maison, persino i componenti nascosti sono stati decorati.

«La Grande Sonnerie è una delle complicazioni più difficili da realizzare», afferma il CEO Hayek a proposito della creazione. «È la regina delle complicazioni orologiere. Volevo una Grande Sonnerie che il proprietario potesse indossare comodamente. Non un mero esercizio destinato a rimanere in cassaforte. Due melodie dotate di autentica musicalità. E soprattutto, un orologio capace di far sorridere mentre scandisce il tempo e di suscitare emozioni vere.»

«Con la complessa suoneria a vista, da ammirare mentre i suoi quattro martelli scandiscono le melodie, uno splendido movimento in oro ricco delle innovazioni dei suoi 13 brevetti integrati e con finiture portate ai massimi livelli, speriamo di conquistare il cuore degli intenditori più appassionati.»

Questi intenditori potranno inoltre personalizzare i propri orologi, persino con melodie su misura. Ma tutto ciò avrà un prezzo. Ogni anno saranno realizzati soltanto due esemplari del Grande Double Sonnerie, ciascuno al prezzo di 1,7 milioni di CHF (o 1,6 milioni di sterline). Il prezzo comprende tuttavia uno speciale cofanetto di presentazione, realizzato con legno proveniente dalla leggendaria foresta del Risoud, nella Vallée de Joux: è costruito in abete rosso di risonanza, apprezzato dai liutai per le sue impareggiabili qualità acustiche.

È un dettaglio raffinato, che chiude armoniosamente il cerchio riportandoci a Singer e ricordandoci che fu solo uno delle centinaia di artisti e artigiani che contribuirono a realizzare questa pietra miliare, la più musicale nella storia di Blancpain.

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