Nick Wakeman, direttrice creativa e fondatrice di Studio Nicholson, crea capi senza tempo. Forte di 30 anni di esperienza, la designer rifugge le tendenze e dal 2010 costruisce invece un marchio di culto concreto e senza fronzoli, i cui capi sono realizzati per durare. Con sede nella zona est di Londra, Studio Nicholson si rivolge sia agli uomini sia alle donne e si colloca a metà strada tra l'accessibile Celine di Phoebe Philo e Cos, colosso minimalista della moda commerciale. Il marchio si distingue per la qualità superiore delle vestibilità e dei tessuti, perché Wakeman, che ha affinato la propria arte studiando Textile Design alla Chelsea School of Art, ritiene che siano questi i due elementi che rendono un capo – come i celebri pantaloni distintivi del marchio – degno di chi lo indossa.

«15 anni fa, sono tornata a Londra dopo aver vissuto fuori città e ho pensato: “Cosa farò per il resto della mia vita?”. A quanto pare, esattamente quello che facevo prima. Avevo venduto il mio vecchio marchio a un gruppo giapponese, che non ne aveva mai fatto nulla. Così ho rifatto esattamente la stessa cosa, ma con più esperienza. Durante la pausa avevo fatto abbastanza yoga ed ero quindi pronta a tornare a essere una stacanovista.»

Ho guardato nel mio guardaroba e ho visto tutti i capi da uomo che avevo collezionato nel corso degli anni e fatto adattare e modificare su misura per me, così ho deciso di fare lo stesso per le donne. L’idea era che ci si potesse vestire al buio e che i capi iniziali — camicie, maglie e pantaloni — fossero modulari, in modo che tutto si abbinasse. Il progetto si basa sul principio secondo cui la forma segue il tessuto. La prima collezione è stata creata per la primavera/estate 2011. Ho deciso che il marchio dovesse essere accessibile, ma non economico, e che i capi dovessero essere realizzati nelle migliori tessiture e fabbriche del mondo. Circa il 20 per cento dei tessuti proviene dal Giappone e l’80 per cento è italiano. Le nostre tessiture collaborano con noi allo sviluppo di nuovi tessuti.

All'inizio, la prima collezione stentò a decollare, ma un amico di Tokyo venne a vederla e disse che l'avrebbe acquistata e distribuita. Ben presto era presente in 15 importanti negozi del Paese, e fu così che tutto ebbe inizio. Semplicemente, il marchio funzionava molto bene in Giappone. Gestivo Studio Nicholson da sola, dal tavolo della mia cucina. Poi, nel 2017, ho creato un piccolo team e, dopo aver capito che il nostro cliente principale era uomo, ho lanciato la linea maschile. Questa ebbe un avvio molto più rapido. Senza i nostri clienti giapponesi oggi non saremmo qui. Semplicemente, non saremmo sopravvissuti.

Ora realizziamo quattro collezioni uomo all’anno, due collezioni stagionali e due capsule modulari, tutte suddivise in diverse consegne. Per la donna, invece, sono previste otto uscite all’anno. Sarei ben felice di scappare tra le colline e creare una piccola collezione, perché è davvero tanto lavoro. Sto per ridurre nuovamente le dimensioni delle collezioni di circa il 30 per cento. Non ci lasciamo guidare dalle tendenze, anche se ne cogliamo le sfumature. Per me il colore non è fondamentale. Sono tutti toni neutri, con qualche sporadico tocco di colore. Ma l’obiettivo, in definitiva, è creare qualcosa di cui non si possa fare a meno. È ciò che cerco costantemente di fare. Quindi, se indossi un paio di jeans, come ti fanno sentire mentre cammini? Ti senti fottutamente invincibile? Ti senti la versione migliore di te?

L’ispirazione viene da ogni dove. All’inizio della stagione do indicazioni ai designer e creo continuamente moodboard. Ne realizzo circa sei a settimana e traggo tutto il mio divertimento e la mia ispirazione da film e fotografie, in particolare quelli usciti tra il 1991 e il 1998. Leggo anche molto e consulto assiduamente le biblioteche della CSM.

Abbiamo degli ottimi clienti nell’industria cinematografica. Cate Blanchett ha indossato le nostre camicie e i nostri pantaloni in Tár. In seguito, Cillian Murphy ha indossato spesso Studio Nicholson sullo schermo: non si separa mai dai nostri pantaloni Bill. Ormai ne ha tantissime paia. A gennaio Jake Gyllenhaal è venuto per un’ora nel nostro showroom di Parigi. La collezione gli è piaciuta moltissimo e ha indossato i nostri capi per tutto il tour promozionale di Road House. Abbiamo appena fornito gli abiti per The Room Next Door quindi, quando uscirà, vedrete Studio Nicholson per tutto il film. Inoltre, Julianne Moore acquista continuamente i nostri capi, così come Tilda Swinton e il regista Pedro Almodóvar.

Collaborare è divertente. In occasione di una precedente collaborazione ho realizzato alcuni mobili, un progetto che mi è piaciuto moltissimo. Inoltre, presto lanceremo una collaborazione con Paraboot. Ne abbiamo già realizzata una in estate: una bellissima scarpa da barca in pregiata pelle bovina. Ora proponiamo la Michael, l’iconica Derby di Paraboot, in un’esclusiva pelle di cervo color uva passa, intensa e scura, con lacci in stile scarponcino da montagna. È una partnership con cui abbiamo voluto sottolineare il nostro impegno nell’utilizzo di materiali di altissimo livello e la scelta di lavorare esclusivamente con esperti nei rispettivi settori. In questo modo si ha accesso ai migliori tessuti e materiali.

Mi sto addentrando nel mondo delle fragranze. Mi piace mettermi alla prova, sempre! Magari il prossimo passo sarà realizzare della biancheria da letto o degli oggetti per la casa. È un’idea su cui riflettere.»

Questo articolo è tratto dal nostro numero dell'autunno 2024. Per saperne di più, clicca qui.

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