La storia degli iconici occhiali da sole Persol di Steve McQueen
Gli occhiali da sole pieghevoli Persol 714 sono diventati sinonimo del celebre attore degli anni Sessanta. Ma com'è nato questo sodalizio destinato a durare?
- Testo di: Jonathan Wells
Nel 1968, quando The Thomas Crown Affair uscì nelle sale di tutto il mondo, le recensioni furono sorprendentemente contrastanti. Nonostante la presenza di Steve McQueen, eroe d'azione anche nella vita reale, un'avvincente trama incentrata su un colpo e una colonna sonora premiata con l'Oscar, né la critica né il pubblico riuscivano a farsi un'opinione definitiva sul film. Tuttavia, ci fu un gruppo che ne rimase folgorato: gli appassionati di occhiali.
E questo perché il protagonista McQueen — uno degli uomini meglio vestiti di tutti i tempi — trascorre gran parte del film con un paio di occhiali da sole Persol 714 sul viso. Nello specifico, la montatura in acetato Light Havana con lenti blu cristallo, ancora più cool dell'attore stesso.
In origine, non era previsto che questi inconfondibili occhiali da sole apparissero sul grande schermo. Fu solo quando l'anticonformista e carismatico McQueen fece il suo ingresso sul set il primo giorno di riprese che i produttori notarono il suo paio personale di 714 e decisero di integrarli nello stile del personaggio.
Inutile dirlo, questo modello iconico è diventato una delle immagini più memorabili del film, insieme alla celebre partita a scacchi silenziosa tra McQueen e Faye Dunaway. I Persol 714 sono protagonisti assoluti mentre il Thomas Crown di McQueen sfreccia lungo la costa del Massachusetts a bordo di una dune buggy e plana nei cieli su un aliante giallo acceso. Incarnano persino la prima apparizione di McQueen nel film, quando lo vediamo estrarre con disinvoltura sacchi di denaro rubato da un bidone della spazzatura in un cimitero, indossando un completo a tre pezzi.
Ma la passione dell’attore per i Persol era iniziata diversi anni prima. Quando uscì Il caso Thomas Crown il marchio era disponibile negli Stati Uniti da appena sei anni: fondato in Italia nel 1957, produceva originariamente occhiali da sole per piloti e automobilisti. Il modello preferito da McQueen, il 714, era la versione pieghevole di un altro modello Persol, il 649, progettato nel 1957 per i conducenti dei tram di Torino.
Tuttavia, il fatto che l’attore avesse adottato così presto il marchio negli Stati Uniti era proprio ciò di cui Persol aveva bisogno. E la storia d’amore di Steve McQueen con i suoi Persol 714 non si concluse con Thomas Crown. Continuando a promuovere quel modello, l’attore ne fece impennare le vendite. All’improvviso tutti volevano sfoggiare il fascino dell’elegante eroe d’azione e, finché McQueen avesse continuato a indossarli, la gente avrebbe continuato a comprarli.
E McQueen li indossò eccome. Dopo aver terminato le riprese di Il caso Thomas Crown, portò i suoi occhiali da sole preferiti direttamente sul set del suo successivo grande successo, Bullitt. Il tenente Frank Bullitt sarà anche stato dalla parte opposta della legge rispetto al Thomas Crown di McQueen, ma gli occhiali rimasero parte della produzione. Li si può persino scorgere sullo schermo quando McQueen si accovaccia per rispondere a una chiamata su un telefono portatile. In quella scena, l’attore indossa anche i suoi chukka boot “Playboy” in camoscio: un’altra scelta di stile che trasferì dalla vita privata a quella professionale.
Ne indossò persino un paio durante le riprese di «Getaway!» e lo si può vedere con i suoi inseparabili 714 durante le riprese di «Le Mans». Ciò contribuì a creare un’immagine indelebile tanto per gli appassionati di cinema quanto per gli estimatori di McQueen: nel 2006, un paio appartenuto alla vecchia collezione di McQueen fu venduto all’asta per oltre 70.000 dollari.
Nel 2008 Persol aveva lanciato la montatura 714 SM, un omaggio all'attore che reca il suo nome all'interno dell'asta e richiede 10 fasi di lavorazione aggiuntive, affinché il modello pieghevole preferito da McQueen duri nel tempo quanto l'immagine dell'attore che lo indossa. Oggi puoi acquistarne un paio da Persol a 319 £: il primo passo perfetto per iniziare a vestirti come Steve McQueen.
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