«Ese olor… Juro que podría bebérmelo», dice Eddie Redmayne. «Ese inconfundible “cloc” seguido de un persuasivo y prolongado siseo. Es un olor para la posteridad. ¿Quién iba a pensar que una carcasa de goma de dos piezas, llena de gas a presión y revestida de una pelusa amarilla, pudiera prometer tanto? Esto es el deporte». El actor, que describe el proceso de abrir un bote nuevo de pelotas de tenis en el precioso nuevo libro de Laura Bailey, Courtship, capta quizá algo de esa sensación de, bueno, “cortejo”. Es una historia de amor con el tenis que, como tantas historias de amor, trasciende los límites de la razón. Parte de esa fascinación es física, y la pista de tenis —encarnación material de las libertades, los recuerdos y las glorias de este deporte— ha llegado a representar algo singular en nuestra cultura: un gran elemento igualador, pero también un símbolo de estatus; un terreno de juego y un campo de batalla; un lugar donde conviven lo artificial y lo natural. Aquí, y en el propio libro, el fotógrafo Mark Arrigo reúne una selección de algunos de los ejemplos más esotéricos y embriagadores de todo el mundo.